在生物出現(xiàn)至今的40多億年間，地球環(huán)境在不斷地變化著，時(shí)而酷熱，時(shí)而嚴(yán)寒，滄海變成高山，濕潤代替干旱。在嚴(yán)酷的自然選擇的壓力下，大部分的種類不能適應(yīng)這種變化被淘汏了，只有少部分種類的軀體結(jié)構(gòu)在進(jìn)化中變得復(fù)雜，變得對(duì)環(huán)境具有更強(qiáng)的適應(yīng)性，并漸漸進(jìn)化成新的類群，它們能更有效地利用環(huán)境資源，更多地留下后代。

其實(shí)，在從古到今的漫長歲月中，物種的形成和滅絕從未停止過只不過低等級(jí)的生物不會(huì)完全消失，也不會(huì)全部進(jìn)化到結(jié)構(gòu)更復(fù)雜的等級(jí)。所以在當(dāng)今的世界上，既有低等的單細(xì)胞藻類植物，也有結(jié)構(gòu)復(fù)雜的被子植物。但必須要說明的是，進(jìn)化是單方向、不可逆的，已經(jīng)進(jìn)化的物種不可能再回到祖先的形態(tài)。某種器官一經(jīng)進(jìn)化，不會(huì)在其后代中恢復(fù)原樣、也不會(huì)在其后代中重現(xiàn)。

現(xiàn)代的蕨類植物雖然和幾億年前的蕨類植物都屬于同一類群，但是器官構(gòu)造都已經(jīng)有了改變，而且現(xiàn)在的自然條件也不是當(dāng)初種子植物出現(xiàn)時(shí)的狀況，所以現(xiàn)代的蕨類植物不可能進(jìn)化成種子植物。