周惠王二十四年（公元前653年）冬，周惠王病重。王世子鄭擔(dān)心惠后有變，先遣下士王子虎告難于齊。

不久，周惠王駕崩。王世子鄭與周公孔、召伯廖商議，暫且不發(fā)喪，星夜遣人密報(bào)王子虎。

王子虎將情況告訴了齊桓公，于是，齊桓公大合諸侯于洮（今山東汶上東北），鄭文公亦親來(lái)受盟。共同歃盟者：齊、宋、魯、衛(wèi)、陳、鄭、曹、許，共八國(guó)諸侯，各自修表，派遣各國(guó)大夫入周。那幾位大夫是：齊大夫隰朋，宋大夫華秀老，魯大夫公孫敖，衛(wèi)大夫?qū)幩?，陳大夫轅選，鄭大夫子人師，曹大夫公子戊，許大夫百佗。八國(guó)大夫連轂而至，羽儀甚盛，假以問(wèn)安為名，集于王城之外。

王子虎先驅(qū)報(bào)信，王世子鄭派召伯廖慰勞，然后發(fā)喪。諸大夫固請(qǐng)謁見新王，周、召二公奉王世子鄭主喪，諸大夫借著方便，稱君命以吊孝。于是恭請(qǐng)王世子嗣位，百官朝賀，是為周襄王。

惠王后與叔帶暗暗叫苦，不敢復(fù)生異志。襄王乃以明年改元，傳諭各國(guó)。

周襄王元年（公元前651年），春祭畢。襄王命宰周公孔賜胙于齊，以彰翼戴之功。齊桓公先期聞信，又大合諸侯于葵邱（今河南蘭考）。當(dāng)時(shí)，齊桓公在路上，偶與管仲論及周事。管仲道：“周室嫡庶不分，幾至禍亂。如今君主儲(chǔ)位尚虛，亦宜早建，以杜后患?！?/p>

齊桓公說(shuō)：“寡人其有六子，皆庶出，立長(zhǎng)則為無(wú)虧，立賢則為昭。長(zhǎng)衛(wèi)姬服侍寡人最久，寡人已許諾立無(wú)虧了，易牙、豎貂二人亦屢言立無(wú)虧；而寡人愛昭之賢，故意尚未決。今由仲父決定?！?/p>

管仲知易牙、豎貂二人奸佞，且素得寵于長(zhǎng)衛(wèi)姬，擔(dān)心無(wú)虧異日為君，內(nèi)外合黨，必亂國(guó)政。而公子昭，鄭姬所生，鄭方受盟，借此又可結(jié)好于鄭。便回答：“想繼承霸業(yè)，非賢不可。君主既然已知昭賢，立昭便可?！?/p>

桓公道：“恐怕無(wú)虧會(huì)挾長(zhǎng)來(lái)爭(zhēng)，怎么辦？”

管仲答：“周王之位，待君而定。今番會(huì)盟，君試擇諸侯中之最賢者，將昭托付于他，又怕什么呢？”桓公點(diǎn)首。

到了葵邱，諸侯聚齊。宰周公孔亦到，各就館舍。

當(dāng)時(shí)，宋桓公御說(shuō)去世，世子茲父，想讓國(guó)于公子目夷，目夷不受，茲父即位，是為宋襄公。

宋襄公遵盟主之命，雖在新喪，不敢不來(lái)，便穿著黑色的孝服赴會(huì)。管仲對(duì)桓公說(shuō)：“宋子有讓國(guó)之美，可謂賢呵！且孝服赴會(huì)，表示他對(duì)齊國(guó)甚為恭敬。立儲(chǔ)之事，可以托付于他。”

桓公從其言，即命管仲私下到宋襄公館舍，致齊侯之意。宋襄公親自來(lái)見齊桓公。齊桓公握著宋襄公的手，以公子昭相托：“異日還仗君主持，使公子昭能主社稷?！?/p>

宋襄公愧謝不敢當(dāng)，然而，感念齊侯相托之意，已在心里答應(yīng)了。

到了盟會(huì)的日子，諸侯們衣冠濟(jì)濟(jì)，環(huán)珮鏘鏘。先讓天子使者升壇，然后，依次而升。壇上設(shè)有天子虛位，諸侯北面拜稽，如朝覲之儀，然后各就位次。宰周公孔捧胙東向而立，傳新王之命曰：“天子有事于文武，使孔賜位舅胙?！?/p>

齊桓公準(zhǔn)備下階拜受，宰周公孔制止道：“天子有命：以伯舅耋老，加勞，賜一級(jí)，不用下拜。“桓公欲從之，管仲?gòu)呐赃M(jìn)言：“君王雖謙虛，臣不可以不敬?！?/p>

于是，齊桓公對(duì)曰：“天威不違顏咫尺，小白敢貪王命，而廢臣職嗎？”

急忙下階，再拜稽首，然后，登堂受胙。諸侯皆服齊之有禮。

齊桓公因諸侯未散，復(fù)申盟好，頌周《五禁》曰：“毋壅泉，毋遏糴，毋易樹子，毋以妾為妻，毋以婦人與國(guó)事?！?/p>

盟誓曰：“凡我同盟，言歸于好。”記載于書，附加在祭牲上，使人宣讀，不再殺牲歃血，諸侯無(wú)不信服。

盟事已畢，齊桓公忽然對(duì)宰周公孔說(shuō)：“寡人聞三代時(shí)有封禪之事，封禪典禮是如何進(jìn)行可否告之？”

宰周公孔道：“古者封泰山，禪梁父；封泰山者，筑土為壇，金泥玉簡(jiǎn)以祭天，報(bào)天之功。天處高，故崇其土以象高。禪梁父者，掃地而祭，以象地之卑。以蒲為車，割秸為藉，祭而掩之，所以報(bào)地。三代受命而興，獲佑于天地，故隆此美報(bào)也?！?/p>

桓公曰：“夏都于安邑，商都于毫，周都于豐鎬。泰山梁父，去都城甚遠(yuǎn)，猶且封之禪之。今二山在寡人之封內(nèi)，寡人想徼寵天王，舉此曠典，諸君以為何如？”

宰周公孔看到齊恒公趾高氣揚(yáng)，似有矜高之色，于是回應(yīng)道：“君以為可，誰(shuí)敢說(shuō)不可！”

齊桓公道：“待明日再與諸君商議?！敝T侯皆散。

宰周公孔私下造訪管仲道：“關(guān)于封禪之事，不是諸侯應(yīng)該說(shuō)的話。仲父為何不發(fā)一言制止呢？”

管仲道：“吾君好勝，可以私下勸說(shuō)，難以公開糾正，吾如今且去言之?！?/p>

是夜，管仲造訪桓公，問(wèn)：“君主想封禪，可信嗎？”桓公道：“何為不信？”

管仲道：“古之封禪，從無(wú)懷氏至周成王，可考者七十二家，皆以受上天命，然后才得封?！?/p>

桓公怫然：“寡人南伐楚，至于召陵；北伐山戎，殺令支，斬孤竹；西涉流沙，至于太行；諸侯莫敢違。寡人兵車之三會(huì)，衣裳之六會(huì)，九合諸侯，一匡天下。雖三代受命，何以過(guò)于此？封泰山，禪梁父，以示子孫，難道不可以嗎？”

管仲言道：“古之受命者，先有禎祥示征，然后，備物而封，其典甚隆備也。鄗上之嘉黍，北里之嘉禾，所以為盛。江淮之間，一茅三脊，謂之'靈茅’，王者受命，則生焉，所以為藉。東海致比目之魚，西海致比翼之鳥，祥瑞之物，有不召而致者，十有五焉。以書史冊(cè)，為子孫榮。今鳳凰、麒麟不來(lái)，而鴟鸮數(shù)至；嘉禾不生，而蓬蒿繁植；如此而欲行封禪，恐列國(guó)有識(shí)者，必歸笑于君矣！”

齊桓公默然。明日，果不言封禪之事。

桓公既歸，自以為功高無(wú)比，大修宮室，務(wù)為壯麗。凡乘輿服御之制，比于王者，國(guó)人頗議其僭越。

管仲便在府中筑臺(tái)三層，號(hào)為“三歸之臺(tái)”。表示，人民歸，諸侯歸，四夷歸。又樹塞門，以蔽內(nèi)外。設(shè)反坫，以待列國(guó)之使臣。鮑叔牙疑惑其事，便問(wèn)管仲道：“君主奢侈你也奢侈，君主僭越你也僭越，不能不如此嗎？”

管仲道：“人主不惜勤勞，以成功業(yè)，也圖一日之快意為樂(lè)。若以禮規(guī)范，彼將因苦而生懈怠。吾之所以如此，也是稍稍為吾君分擔(dān)誹謗呀?！?/p>

鮑叔牙口雖唯唯，心中不以為然。

（本篇完）