文/陳根

年齡的增加會(huì)引起視網(wǎng)膜組織的退化、變薄，而導(dǎo)致黃斑功能下降。

在西方國(guó)家，黃斑變性是造成50歲以上人群失明的主要原因。在美國(guó)，黃斑變性導(dǎo)致的失明比青光眼、白內(nèi)障和糖尿性視網(wǎng)膜病變這三種常見(jiàn)病致盲人數(shù)總和還要多。在中國(guó)，黃斑變性發(fā)病率也不低，60-69歲發(fā)病率約為6.04%-11.19%，隨著人口老齡化的加快，該病還有上升的趨勢(shì)。

在黃斑變性中，一個(gè)顯著的特征是感光細(xì)胞受損。所以，研究開(kāi)發(fā)感光細(xì)胞的再生方法，對(duì)于恢復(fù)患者視力有著重要作用。

早在2012年，研究人員就已經(jīng)開(kāi)發(fā)出再生感光細(xì)胞的方法，但是如何在受損的眼睛中精確地遞送這些細(xì)胞，使其能夠有效地重建視網(wǎng)膜是個(gè)挑戰(zhàn)。

在之前的實(shí)驗(yàn)中，研究人員嘗試開(kāi)發(fā)過(guò)具有酒杯形孔的可生物降解聚合物支架，其可以將感光細(xì)胞固定在適當(dāng)?shù)奈恢?/span>，但是，該設(shè)計(jì)容納的感光細(xì)胞非常有限。

在此基礎(chǔ)上，研究人員又開(kāi)發(fā)了一種微模架式感光器“貼片”，顯微鏡下，呈冰格托盤(pán)狀。該支架不僅可以容納以往支架三倍的細(xì)胞數(shù)量，底部還設(shè)計(jì)了圓柱狀的孔隙，以便與患者的視網(wǎng)膜組織相連。

材料方面，該支架選用了具有生物相容性的聚癸二酸甘，這種材料能夠在感光細(xì)胞生長(zhǎng)的初期提供必要的機(jī)械強(qiáng)度，并在運(yùn)抵目的地后能夠被身體安全地代謝掉。

值得一提的是，為了從具有微米尺寸特征的可生物降解和生物相容性PGS薄膜獲得高度有序的3D冰塊托盤(pán)狀微結(jié)構(gòu)，研究人員使用了多步微成型技術(shù)將圖案轉(zhuǎn)移到柔性聚合物薄膜上。

另外，從干細(xì)胞中生長(zhǎng)出來(lái)的感光細(xì)胞會(huì)被包裝到一個(gè)新的冰格托盤(pán)狀支架中，以便其在患者眼睛中的植入和發(fā)育。但是最終的支架制造工作繁瑣而復(fù)雜，因?yàn)閺奈⑿湍＞呱闲断萝浿Ъ軙r(shí)，其會(huì)發(fā)生斷裂和缺陷，從而使微型模具無(wú)法繼續(xù)使用。在多次試驗(yàn)后，研究人員發(fā)現(xiàn)將支架浸泡在異丙醇中可以有效解決這一難題。

目前，該支架貼片的形狀和制造技術(shù)正在優(yōu)化，并有望在未來(lái)為視力受損和眼病患者的治療提供幫助。