一天，在村里的朋友家中同幾個人喝酒吃飯，飯桌上，有個人對我說：“家里老房拆灶時，拆出來一個乒乓球大小的一個圓球來，哪天麻煩你幫我看看是個啥玩意兒？”他還說：“他家祖輩兒上有是個有錢人，別是個藏在灶底下的什么寶貝？”聽他說的這么神秘，旁邊的人說話了：“祖輩兒上有錢你家就有寶貝？難道還是個夜明珠不成？”

“也保不齊，要真是個夜明珠你說我不就發(fā)財(cái)了嗎？”

“別做夢了，灶里拆出來的，還能是啥玩意兒？告訴你，那就是個爐底蛋子！”

……

啥玩意兒？爐底蛋子？啥叫爐底蛋子呢？好奇心促起了我的興趣。于是，通過向村里老人們仔細(xì)的詢問，爐底蛋子的“奧秘”終于被我探清楚了。

早年間，即使是北京郊區(qū)的村里邊，家家戶戶也都是用大鍋灶做飯、取暖。燒灶時，自然用的也都是柴禾。因?yàn)槟菚汗娘L(fēng)用的是風(fēng)箱，而不像現(xiàn)在人們用的電吹風(fēng)機(jī)或是放在房頂煙筒口上的抽風(fēng)機(jī)。所以，過去農(nóng)家里盤的灶也和今天的有所不同。

如今，村里的老人們雖然還有用灶臺做飯燒炕的，但基本上都是在煙筒口上安裝了抽煙機(jī)，燒火時電源一插，煙就順著煙筒抽走了。因此，今天的人們在盤灶時，僅在灶口里面的中間位置、架上一個由鋼筋焊成的鐵篦子就行了。燒火時，柴放在篦子上燒，燒過的柴禾灰就掉在了篦子下面了?？墒且郧澳?？

以前盤灶時，要把灶口里面盤成三層，最上面的一層是燒火的地方，上面是鍋底，下邊是爐箅子。那會兒的爐箅子是鑄鐵的，篦子上有小圓孔，用于漏灰。燒火時，把柴禾填在篦子上面，中間部分是進(jìn)風(fēng)區(qū)域，在灶臺的左側(cè)，會擺放著一個大風(fēng)箱。風(fēng)箱的下面，有一個鑲著鐵口的出風(fēng)嘴，插進(jìn)盤灶臺時預(yù)留的進(jìn)風(fēng)孔。中間這層的上方，是鐵篦子，下方呢？

下方，通常是嵌上一片房瓦，瓦的中間掏有一個圓孔，圓孔上放的呢，就是我們說的這個爐底蛋子了。爐底蛋子，是浮擱在圓孔上的，為嘛呢？因?yàn)樵钐诺南旅孢€有一層！

最下面的這一層，便做在地下了，它是干嘛的呢？它呀，是專門用來存放灶灰的地方了。這，跟爐底蛋子有啥關(guān)系呢？太有關(guān)系了。每當(dāng)爐膛里的灶灰多了的時候，人們就把爐底蛋子扒拉到一邊，再把灶灰從瓦片的圓孔中漏到最底層的灰池里，再用灰耙子把灰掏走。等掏完了灰，再把爐底蛋子放回到瓦片的圓孔上。這，又是為什么呢？這，便是爐底蛋子所起的作用。

當(dāng)人們燒火做飯時，因?yàn)橥ㄏ蛳路降膱A孔被爐底蛋子堵住了，所以，一來是風(fēng)箱吹出的風(fēng)只向上走，風(fēng)力的作用大。二來如果沒有爐底蛋子堵著圓孔，風(fēng)也向下吹的話，既分散風(fēng)力，還會把底部的爐灰都吹起來了。您說，把屋里吹得烏煙瘴氣的，還能做好飯嗎？

那么，這個爐底蛋子是拿什么東西做的呢？告訴您吧，它就是用一塊灰磚磨出來的！

前兩天，后院也準(zhǔn)備拆房了，收拾破爛兒時，恰好發(fā)現(xiàn)了一個?，F(xiàn)在，我把拍下來發(fā)給大家，就是這么個小玩意兒。

一個小小的爐底蛋子，恐怕在農(nóng)村曾經(jīng)經(jīng)歷了成百上千年的傳承。今天，我要再不把它記錄下來，不僅爐底蛋子徹底絕跡，以后，怕是連它的名字也不會有人知道了！