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近代以前，印度洋與太平洋地區(qū)的人們展現(xiàn)了驚人的航海能力。新幾內(nèi)亞、俾斯麥群島和所羅門群島的最早考古遺存距今約四萬年。在澳大利亞，發(fā)現(xiàn)了五萬年前的考古遺存。這些證據(jù)表明，人類在四五萬年前就有了相當(dāng)程度的航海能力。一萬年前，今天西印度尼西亞群島的各個島嶼仍與亞洲東南部的大陸相連，稱為“巽他古陸”（Sunda），而澳大利亞、新幾內(nèi)亞島和塔斯馬尼亞島則構(gòu)成了“薩胡爾大陸”（Sahul），或稱“大澳大利亞”（Great Australia），二者中間的一片廣闊海域和島嶼被稱為“華萊士區(qū)”。華萊士線(Wallace Line)是遠東地區(qū)的邊界，萊德克(Lydekker line)是澳洲大陸的西線，“華萊士區(qū)”居中，成為陸生動物的地理障礙，使得澳洲有袋類和亞洲的胎盤哺乳類走上了完全不同的演化道路。（如圖1-3） 
圖1-3 更新世（2，588，000~11，700年前）的“巽他古陸”和“薩胡爾大陸”。（圖片來源：臺灣史前博物館、臺灣自然科學(xué)博物館編：《太平洋之舟：南島祖先的海洋之旅》，2007年，第30頁。）史前不斷有動物穿越華萊士線進入澳大利亞，人類是其中之一。五萬年前，當(dāng)時海平面要比現(xiàn)在低約120米，來自巽他古陸的亞洲人可以從所在的島嶼，看到直到所羅門群島的下一個島嶼，這為他們遠洋航行提供了方便。學(xué)者們推測，由于制造獨木舟不可或缺的石器工具只有20000年的歷史，所以最早的航海將不得不借助原木或竹子制成的木筏。【4】航海史上最激動人心的篇章是由分布在印度洋和太平洋上的南島語族完成的。如果我們也如湯恩比那樣，將語言作為一個族群擴張的指示燈，就會發(fā)現(xiàn)“地球之帆”上的AB 和GB海洋通道都是由南島語族開拓的?？脊抛C據(jù)表明，在哥倫布到達美洲之前，他們已經(jīng)來到美洲。并且，這個族群也已抵達非洲東海岸，并將樹皮布制作技術(shù)傳到了非洲大陸南部地區(qū)。圖1-4顯示出了南島語系驚人的分布范圍，西至馬達加斯加群島，東至復(fù)活節(jié)島。北至臺灣，南抵新西蘭，是世界上分布最廣的語系。 
圖1-4 南島語系的分布。南島語系(Austronesian)，又稱“馬來-波利尼西亞”語系(Malay-Polynesian)，包括約1200種語言，3億人口。（圖片來源：臺灣史前博物館、臺灣自然科學(xué)博物館編：《太平洋之舟：南島祖先的海洋之旅》，2007年，第34頁。）當(dāng)歐洲水手們16世紀(jì)穿越太平洋的時候，他們震驚于太平洋上銀河星星般密布的島嶼上，多數(shù)島嶼都有人定居的事實。1786年，法家探險家路易斯·布干維爾（Louis Antoine de Bougainville）第一次來到東太平洋的土阿莫土群島，面對這里的居民不禁驚嘆：“是什么樣的惡魔把他們安置在這樣一個遠離大陸的小沙丘上！”【5】最初，西方人不相信當(dāng)?shù)厝说倪h洋航海能力，盡管他們早就知道裝有邊架和風(fēng)帆的獨木舟和自己的船一樣有遠洋航行的能力。（圖1-5）計算機模擬和人類學(xué)的研究都表明，南島族群的太平洋航行是出于復(fù)雜的導(dǎo)航技術(shù)和精細準(zhǔn)備。Levison等人在一項開創(chuàng)性的電腦模擬實驗中，將一艘獨木舟放入太平洋，任由模擬的實際氣候影響，結(jié)果發(fā)現(xiàn)南島族群的航行不可能是“意外漂流”的結(jié)果。他們特別指出，夏威夷是被設(shè)定向北航行的航海者發(fā)現(xiàn)的。【6】圖1-5 1616年，德國航海家Schouten和 Le Maire在波利尼西亞薩摩亞群島看到的航海獨木舟。（圖片來源：臺灣史前博物館、臺灣自然科學(xué)博物館編：《太平洋之舟：南島祖先的海洋之旅》，2007年，第48頁。）事實上，15世紀(jì)以前，地處歐亞非舊大陸東西兩端族群的航海能力十分不同。相對的，亞洲東部一線民族的航海能力較強，歐洲一線民族的航海能力較弱。英國皇家藝術(shù)學(xué)會會員、歷史作家胡果·達文波特（Hugo Davenport）這樣描述太平洋地區(qū)民族的航海能力：“在太平洋上，古代的波利尼西亞人乘獨木舟下海，輕松自如地航行在大片海域里。他們在復(fù)活節(jié)島上——在被歐洲人發(fā)現(xiàn)時，它是地球上人煙最稀少的島——建起神秘的雕像，該島東面離智利海岸3700千米（2300英里），西北離塔西提島4000千米（2500英里）。即使它最近的鄰居小小的皮特克恩島也在正西2250千米（1400英里）處。波利尼西亞人生活在水的世界中，他們就像兩棲動物一樣在太平洋上來去自如。同時代在中國，航海的平底帆船出現(xiàn)于大約公元前1500年，隨后又傳播到亞洲其他地區(qū)，包括朝鮮和日本?！?【7】太平洋地區(qū)族群很早就發(fā)明了有邊架的獨木舟和雙體獨木舟，加上豐富的航海知識，使他們成為真正的海洋民族。《大歷史》的作者寫道：“波利尼西亞航海家能夠通過星星、風(fēng)向甚至對大洋浪涌的感覺來操控船只。他們也使用牢記在心的大量地理知識，其中包括覆蓋太平洋幾千英里的心理地圖。”【8】人類學(xué)家凌純聲教授（1902~1981年）發(fā)現(xiàn)：“在太平洋上至今尚保有原始的固有的筏排、方舟（Double Canoe）、戈船（Outrigger Canoe）、樓船四種航海的交通工具。太平洋上的民族在遠古的時代即利用這四種航海的筏舟，自亞洲遠航而移殖到各島嶼去的。而此四種航海工具可說都是起源于中國的。”【9】這里，凌純聲教授所說的方舟，即波利尼西亞人的雙體獨木舟；戈船，即有邊架的獨木舟（邊架艇）。南島語族的船只制造和航海技術(shù)可能都源自中國地區(qū)。在2001~2002年的考古發(fā)掘中，浙江省蕭山跨湖橋遺址出土了我國新石器時代最早的獨木舟，年代距今7000~8000年。（如圖1-6）該獨木舟長5.6米，船頭寬29厘米，船身最寬處為52厘米，船體深15厘米，由松木制作。除了獨木舟，還在兩側(cè)各發(fā)現(xiàn)了一只木槳，周邊散布著許多圓木和剖木材料。獨木舟東北側(cè)出土了多塊竹篾編制的席狀物，其中一塊殘長60厘米，殘寬50厘米?？脊艑W(xué)家推斷：獨木舟加工現(xiàn)場的諸多材料，可能與南島語族使用的邊架艇有關(guān)。【10】那些竹篾編制的席狀物當(dāng)是原始船帆——太平洋上的土著和我國宋元時代的先民都用竹篾編制船帆。今天，邊架艇的分布范圍北到馬來西亞、菲律賓，南到大洋洲各地，斯里蘭卡、印度、馬達加斯加，南美海岸也能見到他們的遺跡。
圖1-6 浙江省蕭山跨湖橋遺址出土的獨木舟，很可能是一艘邊架艇。（圖片來源：浙江者文物考古研究所：《跨湖橋》，文物出版社，2004年，彩版十）導(dǎo)航技術(shù)方面，中國華南地區(qū)船民和南太平洋土著，都有以日月星辰的升降分辨東西的“星象羅盤”術(shù)，以星斗高低測量遠近的“裸掌測星”術(shù)。廈門大學(xué)吳春明教授由此推斷：“華南海洋民族與太平洋土著間存在一個天文導(dǎo)航術(shù)乃至原始航海術(shù)的共同體?！薄?/span>11】對于南島語族人群的來源，經(jīng)過語言學(xué)家、考古學(xué)家、生物學(xué)家、人類學(xué)家過去一百多年的深入研究，目前基本能夠確定他們來自亞洲東南部地區(qū)，包括中國的南部和東南亞。公元前4000年，臺灣原住民遺址中就出土了來自中國大陸的陶器和磨制石器。公元前1000年，南島先民已經(jīng)到達斐濟。公元前3世紀(jì)到公元5世紀(jì)之間，隨信風(fēng)和赤道洋流，自印度尼西亞群島橫跨印度洋到達馬達加斯加，成為定居在馬達加斯加?xùn)|部高原上的馬拉加什人，并最終在公元1200年左右到達的新西蘭。南島語族人群對非洲產(chǎn)生了重要影響，盡管除了語言和葬俗，馬達加斯加的亞洲移民很少保存祖先的文化印記。2000年前，芋頭、香蕉和水山藥等從東南亞引入非洲，成為撒哈拉沙漠以南地區(qū)的主要食物。南島族群似乎還將造船技術(shù)和一些樂器引入了非洲。按照印度尼西亞的傳統(tǒng)，船首和船尾都繪有鷹眼，沿斯瓦希里沿海進行貿(mào)易的一種小船，也是這樣設(shè)計的?！?/span>12】特別需要指出的是，非洲與亞洲早期文化傳播同樣是雙向的：源自非洲的高粱在公元前1世紀(jì)成為南亞的重要農(nóng)作物，而班圖人則將南島語族人群傳入的農(nóng)作物帶到非洲內(nèi)陸廣大地區(qū)。【13】1492年哥倫布來到美洲前，波利尼西亞人已踏上南美大陸。在智利，考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)了波利尼西亞的雞骨頭殘骸，年代為公元1304~1424年；【14】南美洲的甘薯則西傳到波利尼西亞西部，兩地對甘薯的稱呼相近，南美蓋丘亞族稱甘薯為kumar，波利尼西亞人稱其為kumara?！?/span>15】相距遙遠的南美與波利尼西亞之間實現(xiàn)互通——這是環(huán)太平洋文化圈形成的一個重要標(biāo)志。與南島語族遠洋探索同步的文化因子，除了南島語，還有樹皮布。樹皮布的分布范圍包括非洲中南部，東亞，東南亞，太平洋諸島及中南美洲。太平洋地區(qū)的部分島嶼，如薩摩亞、夏威夷、斐濟等地，至今仍有精湛的樹皮布制作工藝。或許樹皮布更能體現(xiàn)南島語族的文化擴張能力。香港中文大學(xué)中國考古藝術(shù)研究中心鄧聰教授認(rèn)為：“樹皮布技術(shù)是南島語民族最重要的文化要素之一”?！?/span>16】近年來，考古學(xué)家在深圳咸頭嶺遺址發(fā)現(xiàn)了制造樹皮布的工具石拍，年代為距今6600年甚至更早，這是迄今發(fā)現(xiàn)的最早的樹皮布石拍，比東南亞地區(qū)已發(fā)現(xiàn)的石拍早了3000多年。南中國發(fā)現(xiàn)的諸多石拍是樹皮布起源于中國的關(guān)鍵證據(jù)。早在20世紀(jì)60年代，凌純聲教授就指出：“根據(jù)作者近年對于中國古代樹皮布文化的研究，現(xiàn)在我們可以假設(shè)樹皮布起源于華東及華南，經(jīng)中南半島及馬來半島，向西渡印度洋Madagascar（馬達加斯加島——筆者注）而抵非洲；東行入太平洋經(jīng)美拉尼西亞和波利尼西亞而達中南美洲，它的主要分布區(qū)域是在環(huán)太平洋地區(qū)。”【17】鄧聰教授對樹皮布做了更為細致的民族學(xué)和考古學(xué)研究，他的結(jié)論與凌純聲教授的觀點相似：“樹皮布技術(shù)自南中國南向進發(fā)中南半島，席卷東南亞島嶼后，從海路上跨過太平洋島嶼進入中美洲。樹皮布在中美洲更廣泛被用作紙，具有記載文字的功能，對中美洲的歷史影響至為深巨。東亞樹皮布文化傳統(tǒng)，是南部蒙古人種海洋擴散最重要的特征性代表之一，與東北亞洲舊石器晚期楔型細石葉石核的角色可以媲美。”【18】鄧聰教授還根據(jù)前人的成果繪制了樹皮布文化擴散的路線圖。（如圖1-7）該圖顯示2000年前，樹皮布已經(jīng)傳播到了南美和東非。
圖1-7 樹皮布的傳播。（圖片來源：鄧聰主編：《衣服的起源——樹皮布》展覽圖冊，第16頁；展覽日期：2011年8月5日-2012年1月4日，展覽地點：香港中文大學(xué)中國文化研究所。）從打制礫石石器、有段石錛、吹箭筒，到吐舌、拔牙風(fēng)俗，南島語族產(chǎn)生與遷徒的過程還有太多奧秘有待揭開?？梢钥隙ǖ氖?，在歐洲人深入大洋遠航之前，南島語族才是海洋大通道上的弄潮兒！（節(jié)選自翟玉忠《智慧簡史：從舊石器到人工智能》，華齡出版社2021年出版）【4】【美】林肯·佩恩：《海洋與文明》，陳建軍、羅燚英譯，天津人民出版社，2017年，第12頁。【6】臺灣史前博物館、臺灣自然科學(xué)博物館編：《太平洋之舟：南島祖先的海洋之旅》，2007年，第50頁。【7】【英】胡果·達文波特：《震驚世界的日子》，劉娜譯，東方出版社，2005年，第145頁。【8】【美】大衛(wèi)·克里斯蒂安等：《大歷史：虛無與萬物之間》，劉耀輝譯，北京聯(lián)合出版公司 ，2016年，第302頁。【9】凌純聲:《太平洋上的中國遠古文化》，收入《中國邊疆民族與環(huán)太平洋文化》，臺北聯(lián)經(jīng)出版事業(yè)公司，1979年。【10】浙江者文物考古研究所：《跨湖橋》，文物出版社，2004年，第50頁。【11】吳春明：《漲海行舟：海洋遺產(chǎn)的考古與歷史探索》，海洋出版社，2016年，第58頁。【13】菲利普·李·拉爾夫、羅伯特·E·勒納、斯坦迪什·米查姆、愛德華·伯恩斯：《世界文明史》【上】，商務(wù)印書館，2001年，第457~458頁。【15】Miguel Covarrubias，the Eagle,the Jaguar,and the Serpent，Alfred A. Knopf, Pub., NY, 1954,P.28.【16】鄧聰主編：《衣服的起源——樹皮布》展覽圖冊，第16頁；展覽日期：2011年8月5日-2012年1月4日，展覽地點：香港中文大學(xué)中國文化研究所。【17】凌純聲：《樹皮布印文陶與造紙印刷術(shù)發(fā)明》，臺灣“中央研究院”民族學(xué)研究所，1963年，第191頁。【18】鄧聰：《史前蒙古人種海洋擴散研究——嶺南樹皮布文化發(fā)現(xiàn)及其意義》，載《東南文化》2000年第11期。
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