什么是哲學(xué)的問(wèn)題，也就是哲學(xué)的定義的問(wèn)題，為了更好地理解哲學(xué)的定義，我們先來(lái)了解一下概念的定義。

人們在認(rèn)識(shí)事物的過(guò)程中，把某一事物或某些事物從其他事物中識(shí)別出來(lái)而形成概念，識(shí)別某一事物的依據(jù)是這一事物區(qū)別于其他事物的特征，識(shí)別某些事物的依據(jù)是這些事物所共同具有的區(qū)別于其他事物的特征。

比如，人們根據(jù)蘋(píng)果的果樹(shù)情況，開(kāi)花結(jié)果情況和果實(shí)形狀等特征，把蘋(píng)果從其他事物中識(shí)別出來(lái)而形成蘋(píng)果的概念。又比如：人們根據(jù)蘋(píng)果、香蕉、梨子、葡萄、石榴等事物所共同具有的可食用和植物果實(shí)等特征，把蘋(píng)果、香蕉、梨子、葡萄、石榴等事物從其他事物中識(shí)別出來(lái)而形成水果的概念。

概念所包含的事物的共同特征的總和叫做概念的內(nèi)涵，概念所包含的事物的數(shù)量和范圍叫做概念的外延，定義是對(duì)概念的內(nèi)涵和外延的確切而簡(jiǎn)要的說(shuō)明。比如：蘋(píng)果是指一種葉子橢圓形，花白色帶有紅暈的落葉喬木所生長(zhǎng)出來(lái)的圓形果實(shí)。水果是指人類(lèi)可以食用的植物果實(shí)。

概念的定義實(shí)質(zhì)上是人們對(duì)概念所對(duì)應(yīng)的事物的認(rèn)識(shí)，由于人類(lèi)的認(rèn)識(shí)能力不足以認(rèn)識(shí)事物的全部屬性，因而定義所對(duì)應(yīng)的認(rèn)識(shí)永遠(yuǎn)只是對(duì)相應(yīng)事物的部分認(rèn)識(shí)，從而使概念的定義無(wú)法達(dá)到完全準(zhǔn)確反映出相應(yīng)事物的全部屬性，也就是說(shuō)，概念的定義只是相對(duì)于人們對(duì)相應(yīng)事物的特定認(rèn)識(shí)而言的，是會(huì)隨著人們對(duì)相應(yīng)事物的認(rèn)識(shí)的變化而變化的。

人們通常把能夠較準(zhǔn)確表達(dá)概念的內(nèi)涵和外延的定義稱(chēng)作概念的標(biāo)準(zhǔn)定義。比如三角形的定義：三條線(xiàn)段首尾順次相接所組成的圖形叫做三角形。不難發(fā)現(xiàn)，上面提到的蘋(píng)果和水果這兩個(gè)概念的定義都不能算是概念的標(biāo)準(zhǔn)定義。

哲學(xué)一詞源于希臘語(yǔ)Philosophia，日本人把philosophia翻譯成“哲學(xué)”，中國(guó)人沿用日本人的譯法（應(yīng)該是寫(xiě)法，讀法不同），這便是中文“哲學(xué)”一詞的來(lái)歷．希臘語(yǔ)Philosophia一詞，原本是愛(ài)智慧的意思，后來(lái)逐漸演變成為我們中國(guó)人叫做“哲學(xué)”的一門(mén)學(xué)問(wèn)的名稱(chēng)．

到底什么是哲學(xué)呢？或者說(shuō)哲學(xué)的定義是什么呢？這是人類(lèi)迄今為止還沒(méi)有較統(tǒng)一的答案的問(wèn)題，人們從不同的觀察角度出發(fā)，給哲學(xué)下過(guò)眾多的定義，以至于單以解釋哲學(xué)定義為主的書(shū)竟然多達(dá)數(shù)千種。

下面是當(dāng)今哲學(xué)定義中比較常見(jiàn)的幾個(gè)：

一，哲學(xué)是研究事物的本質(zhì)和規(guī)律的學(xué)說(shuō)．二，哲學(xué)是研究思想，行為，與實(shí)在中最基本與普遍的規(guī)律的學(xué)說(shuō)。三，哲學(xué)是理論化和系統(tǒng)化的世界觀，是自然知識(shí)，社會(huì)知識(shí)和思維知識(shí)的概括和總結(jié)，是世界觀和方法論的統(tǒng)一。

應(yīng)該說(shuō)，哲學(xué)的以上定義都有一定的道理，但又都未能較準(zhǔn)確表達(dá)出哲學(xué)的內(nèi)涵和外延，因而不能算是哲學(xué)的標(biāo)準(zhǔn)定義。能不能給哲學(xué)下一個(gè)較為標(biāo)準(zhǔn)的定義呢？讓我們一起來(lái)做這方面的探索吧！

首先，哲學(xué)是一門(mén)學(xué)說(shuō)，我們避開(kāi)哲學(xué)是不是科學(xué)等復(fù)雜的問(wèn)題，只說(shuō)哲學(xué)是一門(mén)學(xué)說(shuō)，這應(yīng)該不會(huì)有太多的異議．

其次，哲學(xué)的研究對(duì)象問(wèn)題，哲學(xué)的研究對(duì)象涉及世界的方方面面，我們可以把它劃分為認(rèn)識(shí)世界，對(duì)待世界和改造世界三個(gè)方面，也就是說(shuō)哲學(xué)的研究對(duì)象包括認(rèn)識(shí)世界，對(duì)待世界和改造世界三個(gè)方面。由于認(rèn)識(shí)世界，對(duì)待世界和改造世界已經(jīng)涵蓋人類(lèi)的一切活動(dòng)，說(shuō)哲學(xué)的研究對(duì)象包括認(rèn)識(shí)世界，對(duì)待世界和改造世界，應(yīng)該也不會(huì)有太多異議．

第三，哲學(xué)的研究特點(diǎn)問(wèn)題，一般認(rèn)同哲學(xué)具有方法論的特點(diǎn)，哲學(xué)不只研究認(rèn)識(shí)世界，對(duì)待世界和改造世界的具體方法，還研究認(rèn)識(shí)世界，對(duì)待世界和改造世界的一般方法，并且哲學(xué)所研究的重點(diǎn)不是某個(gè)具體方法，而是所有方法中的最佳方法。因此，我們可以把哲學(xué)的研究特點(diǎn)確定為認(rèn)識(shí)世界，對(duì)待世界和改造世界的最佳方法。

綜合以上三點(diǎn)，我們可以得出哲學(xué)的如下定義：哲學(xué)是研究認(rèn)識(shí)世界，對(duì)待世界和改選世界的最佳方法的學(xué)說(shuō)。如果把最佳方法理解成智慧的話(huà)，哲學(xué)也可以定義為：哲學(xué)是研究認(rèn)識(shí)世界，對(duì)待世界和改造世界的智慧的學(xué)說(shuō)，這個(gè)定義與希臘語(yǔ)哲學(xué)一詞的愿意“愛(ài)智慧”相近．

哲學(xué)定義中的“最佳方法”是相對(duì)于已知和已經(jīng)想象到的方法而言的，具有相對(duì)性，也可以說(shuō)是有條件的，因此，真正的哲學(xué)應(yīng)該是有條件的哲學(xué)，或者說(shuō)正確的哲學(xué)觀點(diǎn)應(yīng)該是包含條件的觀點(diǎn)，凡是不包含條件的以絕對(duì)面目出現(xiàn)的哲學(xué)或哲學(xué)觀點(diǎn)，雖然可能包含有正確的一面，卻不可能是全面的．

例如，唯物主義哲學(xué)認(rèn)為物質(zhì)決定意識(shí)，由于物質(zhì)確實(shí)有決定意識(shí)的一面，因而唯物主義有其正確的一面，但是，物質(zhì)決定意識(shí)并不是絕對(duì)的和無(wú)條件的，而是相對(duì)的和有條件的，有部分特定條件是物質(zhì)決定意識(shí)，也有部分特定條件是意識(shí)決定物質(zhì)，由于唯物主義哲學(xué)的基本觀點(diǎn)物質(zhì)決定意識(shí)并沒(méi)有包含與之對(duì)應(yīng)的條件，因而是不全面的．唯心主義哲學(xué)的情況也是這樣．