洪湖濕地自然保護區(qū)位于湖北省中南部，長江中游北岸，隸屬荊州市，地跨洪湖市和監(jiān)利縣。其地理位置是東經113°12＇-113°26＇，北緯29°40＇—29°58＇，中心位置座標：東徑113°19′，北緯29°50′。保護區(qū)以洪湖圍堤為界，總面積41412公頃，其中核心區(qū)12851公頃，緩沖區(qū)4336公頃，實驗區(qū)24225公頃，邊界線總長度104.5公里。

洪湖濕地自然保護區(qū)是以洪湖大湖為主體的濕地生態(tài)系統(tǒng)類型的保護區(qū)，始建于1996年，2000年被湖北省政府批準晉升為省級自然保護區(qū)，2008年被列入《國際重要濕地名錄》。洪湖是“千湖之省”----湖北省最大的湖泊，也是中國第七大淡水湖。在長江中下游的湖泊濕地中具有典型性和代表性。

洪湖地區(qū)的基本氣候特征屬北亞熱帶濕潤季風氣候，具有四季分明、光能充足、降水充沛、熱量豐富、雨熱同季的特點。獨特的地理和氣候條件，孕育了洪湖濕地極其豐富的野生動植物資源。據(jù)調查，保護區(qū)內有各種植物472種21變種1變型種，其中水生高等植物有158種5變種；現(xiàn)有各類動物774種。其中鳥類138種，魚類62種，兩棲、爬行、獸類共31種，浮游動物和底棲動物共計543種。另外，洪湖還有豐富的紅色旅游資源和豐富優(yōu)良的水資源，具有重要的保護與開發(fā)利用價值。

保護區(qū)建立以來，各級黨委和政府采取了一系列有效措施，對洪湖濕地進行了搶救性保護和恢復，并取得了顯著成效。一是成立了專門的保護區(qū)管理機構，由省政府授予保護區(qū)管理局相對集中行政處罰權，保護區(qū)管理機構全面行使野生動植物保護、漁政管理、旅游、航運、船舶檢驗等綜合執(zhí)法管理權。二是開展拆圍和漁民安置工作。共拆除養(yǎng)殖圍網37.7萬畝，安置漁民2535戶。三是加強洪湖濕地恢復綜合治理，提高生物多樣性。建立了國家級濕地保護與恢復示范區(qū)，采取人工種植和天然恢復相結合的辦法恢復水生植被10多萬畝。建立江（長江）湖（洪湖）聯(lián)系機制，實行灌江納苗和人工增殖放流，恢復洪湖魚類資源。保護區(qū)內全面禁獵，實行季節(jié)性禁漁禁草，嚴厲打擊違法犯罪活動，洪湖濕地生物多樣性明顯上升。四是嚴格控制保護區(qū)周邊的工業(yè)污染和農業(yè)面源染污以及城鎮(zhèn)生活污水。五是科學規(guī)劃，綜合治理。省政府制訂了《洪湖生態(tài)建設發(fā)展綱要》，采取濕地保護、水利、血防等綜合配套措施，對洪湖濕地進行保護和合理利用。

洪湖濕地自然保護區(qū)現(xiàn)已成為我國重要的濕地保護與恢復示范基地，是長江中下游濕地保護區(qū)網絡成員和湖北省示范保護區(qū)，同時也是有關科研單位和大專院校的科研和教學實習基地，還是洪湖周邊地區(qū)中小學生的環(huán)境科普教育基地。2006年11月，在第十一屆世界生命湖泊大會上，洪湖被授予“最佳湖泊保護實踐獎”。洪湖濕地也被譽為“魚米之鄉(xiāng)”、“長江流域的一顆明珠”、“中南之腎”、“世界瀕危物種的重要棲息地”。

洪湖濕地自然保護區(qū)管理局在社會各界的關心與支持下將抓住機遇，克難奮進，以造福地方人民為宗旨，以保護洪湖生物資源為基礎，以恢復洪湖濕地生態(tài)系統(tǒng)為重點，以科學研究為依托，實現(xiàn)保護、科研、服務生產相結合，不斷提高管理水平，力爭把洪湖濕地自然保護區(qū)建成集自然保護、科研教學、旅游休閑于一體，全國一流的濕地生態(tài)保護示范區(qū)。通過不斷加強對外交流與技術合作，提高洪湖的知名度和國際地位，更好地保護洪湖濕地自然生態(tài)系統(tǒng)，合理利用洪湖資源，促進洪湖地區(qū)和長江流域經濟的健康發(fā)展。