一般來(lái)說(shuō)，只要蛇這種明星動(dòng)物出現(xiàn)在人類社會(huì)的任何一個(gè)場(chǎng)合，便會(huì)有不少人為之“傾倒”，發(fā)出瘋狂的尖叫。其中，毒蛇更是以其秘技俘獲了眾多人類的芳心，引得人們腦洞大開(kāi)，例如：

為了致敬這些善于思考的毒蛇迷們，作者決定討論幾個(gè)與毒蛇有關(guān)的問(wèn)題，邀大家一起體會(huì)“有用的知識(shí)增加了”的滿足感。

當(dāng)你發(fā)現(xiàn)本來(lái)快樂(lè)地一邊聊天一邊吃飯的小伙伴突然閉口不言，表情凝重，大概率是因?yàn)樗恍⌒囊У搅松囝^。這很常見(jiàn)，問(wèn)題不大。不過(guò)，要是毒蛇咬到它自己了，會(huì)怎么樣呢？

其實(shí)，毒蛇幾乎不會(huì)有咬到自己舌頭的情況。蛇類的舌頭（圖中的forked tongue）位于口腔底部正中，在蛇吐信子時(shí)會(huì)從舌鞘中向前伸出、向后縮回，而所有毒蛇的毒牙均位于口腔頂部的兩側(cè)。由于位置的分離，毒牙與舌頭并沒(méi)有“互相傷害”的機(jī)會(huì)。

在正常的捕食過(guò)程中，注入獵物體內(nèi)的毒液在進(jìn)入蛇胃后，并不會(huì)引起蛇中毒，這是因?yàn)槎疽旱闹饕行С煞质堑鞍踪|(zhì)、多肽等，可以被胃蛋白酶分解并供機(jī)體吸收。所以在正常情況下，不僅一條毒蛇可以毫發(fā)無(wú)損地吃下被其他毒蛇毒死的獵物，人也可以無(wú)傷吃下被毒蛇咬死的動(dòng)物（但是應(yīng)該不會(huì)有人想嘗一嘗吧……）。

在第二期中，我們提到“毒液是非常寶貴的資源”。盡管毒腺本質(zhì)上即是特化的唾液腺，但不同于人們的唾液始終處于“不受人為意識(shí)控制”的分泌狀態(tài)（是的，即使不吃任何東西，你也在分泌、吞下自己的口水……），毒蛇則十分珍惜自己的毒液，會(huì)更有自制力，平時(shí)并不會(huì)隨意排出毒液，而僅在捕食、防御等情況下使用。倘若毒蛇意外咬到自己，多數(shù)情況下它們也會(huì)“有自知之明”地不排出毒液（常稱為“干咬”，dry bite）。

但如果真的很不幸，毒蛇確實(shí)意外咬傷自己并排出毒液了呢？一般來(lái)說(shuō)，進(jìn)入傷口的毒液會(huì)發(fā)揮與毒蛇咬中獵物后相同的作用，只是其實(shí)際傷害效果會(huì)因進(jìn)入身體的毒液量、毒蛇種類與蛇的身體狀況有所區(qū)別。一些毒蛇（如眼鏡蛇科）對(duì)自身及同類的毒液具有一定的抵抗力：在它們體內(nèi)，毒液中某些毒素所需結(jié)合、攻擊的目標(biāo)分子發(fā)生了結(jié)構(gòu)的變化，毒素不能有效地結(jié)合、發(fā)揮作用，因此這些毒蛇對(duì)部分毒素具有抵抗力。

然而，毒蛇在被自己咬中后死亡的事例并不少見(jiàn)，但問(wèn)題在于：實(shí)際情況中，常常很難確認(rèn)毒液是造成毒蛇死亡的直接原因。一方面，在一些死亡案例中，蛇其實(shí)是死于咬傷而不是毒液（即死于物理攻擊造成的創(chuàng)傷）；另一方面，很多死亡案例中，尸檢發(fā)現(xiàn)蛇其實(shí)是死于罹患的疾病而不是毒液（即中毒降低了毒蛇的免疫力，隨后死于病原的魔法攻擊）。還有一些案例顯示，在重病引起的劇烈翻滾、掙扎中，毒蛇常因肌肉痙攣而咬傷自己，加速了生命的消逝。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，毒蛇咬傷自己是可能致死的，但毒液不一定是導(dǎo)致死亡的直接原因。

那么，新的問(wèn)題來(lái)了：如果一條毒蛇是被別的毒蛇給咬了呢？

同種蛇類之間較少使用毒液互相傷害，但仍有不少致死的案例。比如，以捕食蛇類出名的眼鏡王蛇，在同類中亦存在大蛇吃小蛇的現(xiàn)象。而不同種類毒蛇之間的相互咬傷常能造成有效的傷害，如眼鏡王蛇使用毒液捕食其他毒蛇。另外，在捕食者與獵物的長(zhǎng)期“相愛(ài)相殺”中，有些毒蛇作為捕食者，進(jìn)化出了對(duì)自己獵物（當(dāng)?shù)氐哪承┒旧撸┒疽旱目剐?；而一些捕食毒蛇的無(wú)毒蛇，也進(jìn)化出了對(duì)自己獵物毒液的抵抗力。因此，在它們漫長(zhǎng)的斗爭(zhēng)中，作為“矛”的毒液與作為“盾”的免疫抗性總是在不斷地碰撞。

由于毒液帶來(lái)的威名，毒蛇常常給人一種“高蛇一等”的感覺(jué)。某種意義上來(lái)說(shuō)，確實(shí)如此。

從蛇類的進(jìn)化史來(lái)看，早期、較原始的蛇類（如盲蛇、蟒蛇等）均是無(wú)毒蛇類，有毒蛇類都是后期才進(jìn)化出現(xiàn)的，因此確實(shí)是由無(wú)毒蛇逐漸進(jìn)化出了有毒蛇。正如在第二期中所展示的，身懷毒液的毒蛇在捕食時(shí)可以靠毒液更加輕松地制服獵物，在面對(duì)捕食者時(shí)可以使用毒液進(jìn)行防御。既然毒液帶來(lái)了這么多好處，無(wú)毒蛇類何不也走上這一條“康莊大道”？為何世界上仍是無(wú)毒蛇占大多數(shù)呢？

實(shí)際上，如同武林高手掌握獨(dú)門秘技需要付出代價(jià)一樣，“一入毒門深似?！?，成為毒蛇并非如所見(jiàn)的那般美滋滋。伴隨毒液神奇效用而來(lái)的是巨大的成本——毒液的分泌、儲(chǔ)存等都需要消耗毒蛇們寶貴的物質(zhì)與能量，也給它們戴上了一副沉重的負(fù)擔(dān)。以生長(zhǎng)速度為例，自然狀況下，無(wú)毒蛇的生長(zhǎng)發(fā)育速度大多快于毒蛇，因此能更快地成年、進(jìn)入繁殖階段，參與種群的更新?lián)Q代。大多數(shù)無(wú)毒蛇也比毒蛇更加靈活、迅速。因此，可以說(shuō)無(wú)毒蛇與毒蛇只是選擇了不同的技能點(diǎn)而已，其進(jìn)化道路略有不同。

正如很多蛇毒科普文章中會(huì)提到的，蛇毒可以簡(jiǎn)單劃分為三類：神經(jīng)毒素、血液循環(huán)與細(xì)胞毒素以及混合毒素。我國(guó)傳統(tǒng)中醫(yī)則對(duì)應(yīng)著將其稱作：風(fēng)毒、火毒與風(fēng)火毒。

第一類為風(fēng)毒（主要為神經(jīng)毒素），在我國(guó)常見(jiàn)于銀環(huán)蛇、金環(huán)蛇等。中醫(yī)認(rèn)為，這類毒素具有風(fēng)邪致病的特點(diǎn)，人被咬傷之后會(huì)有疼痛不明顯、局部腫脹的癥狀。但風(fēng)邪游移不定，很快就能引起全身不適，常表現(xiàn)為眩暈、震顫，進(jìn)而四肢抽搐、麻痹，逐漸氣虛氣短，不能呼吸，最后常因氣竭而死。

第二類為火毒（主要為血液循環(huán)毒素、細(xì)胞毒素），火毒常見(jiàn)于蝰科蛇類，具有火邪致病的特征，咬傷部位勢(shì)同火燒般腫脹、疼痛劇烈，引起各種出血的病癥，伴有局部壞死，淋巴結(jié)腫大，小便障礙，進(jìn)而火入營(yíng)血，因血細(xì)胞破裂造成血鉀上升，最后被咬中毒者常因心力衰竭或休克而亡。

第三類則是混合前二者特征的風(fēng)火毒（即混合毒素），風(fēng)火毒常見(jiàn)于眼鏡蛇、眼鏡王蛇等，兼具風(fēng)、火邪的特征，可綜合引起上述病癥，最后被咬者常因窒息或心力衰竭致死。

由上可以看出，其實(shí)很難界定哪種毒素更“兇猛”、是“毒上毒”。區(qū)分出哪種毒素更痛一些倒是容易：如同火燒的血液循環(huán)與細(xì)胞毒素常會(huì)帶來(lái)嚴(yán)重的局部壞死（有很多頗為嚇人的病例圖片，為了不嚇退愛(ài)學(xué)習(xí)的伙伴們就不放了……），甚至造成截肢等后果，給患者帶來(lái)巨大的痛苦。一些使用這類火毒、毒性又較強(qiáng)的毒蛇（如鼓腹咝蝰、尖吻蝮等），常被蛇類愛(ài)好者稱為“爛肉王”。

但我們無(wú)需過(guò)于擔(dān)心，目前世界上咬人、傷人較多的毒蛇基本都已有了對(duì)應(yīng)的抗蛇毒血清，患者在救治及時(shí)的情況下大多預(yù)后良好。如果救治不及時(shí)的話，患病過(guò)程就稍有些區(qū)別。

在蛇類大家族中，除了備受矚目的毒蛇之外，一些長(zhǎng)相十分獨(dú)特的蛇也深得蛇類愛(ài)好者喜歡，圈粉無(wú)數(shù)。

蛛尾擬角蝰

它屬于蝰蛇，仍是一身偽裝的伏擊型獵手。與眾不同的是，為了提高捕食效率，這孩子進(jìn)化出了神似一只蜘蛛的尾巴末端，用于吸引獵物靠近。類似的行為在其他一些蛇類中也存在，不過(guò)它的誘餌是最特殊的。

蛛尾擬角蝰 （圖片來(lái)源：Herpetological Education & Research Project Channel）

箭鼻水蛇（吻突釣魚(yú)蛇）

它們?yōu)獒烎~(yú)蛇屬下唯一物種，是一種幾乎完全水生的蛇類。其吻突上分布有機(jī)械感受器，可以感受水波的變化。

除了奇特的外貌，箭鼻水蛇的捕食方式也是一絕：同樣作為伏擊型獵手的一員，它們常使用尾部纏繞其他物體，將自己固定在水中，呈一個(gè)顛倒的“J”字形。當(dāng)魚(yú)類靠近時(shí)，它會(huì)移動(dòng)自己頸部后段的身體，造成一個(gè)輕微的水流波動(dòng)，這個(gè)波動(dòng)會(huì)觸發(fā)魚(yú)類的一種本能的逃避反射，表現(xiàn)為魚(yú)會(huì)將自己的身體卷成“C”字形、快速轉(zhuǎn)向，隨后伸展身體游開(kāi)，因此也常被稱為“C型起動(dòng)”（大家用手抓魚(yú)的話就能觀察到這個(gè)行為）。而機(jī)智的箭鼻水蛇則用實(shí)際行動(dòng)證明了什么叫做“我成功預(yù)判了你的預(yù)判”——它能預(yù)判魚(yú)在C型起動(dòng)時(shí)轉(zhuǎn)向的方向，直接撲向自己預(yù)判的魚(yú)轉(zhuǎn)向后的位置，一擊中靶。

毛鱗樹(shù)蝰（基伍樹(shù)蝰）

這大概是最符合人們想象中龍的樣子的一種蛇，其背鱗高度起棱，看起來(lái)似乎一直處于“怒發(fā)沖冠”的狀態(tài)。實(shí)際上，照片之外的它們不太能撐起這副惡狠狠的模樣：毛鱗樹(shù)蝰的體型比較小，成年雌性體長(zhǎng)最大約58厘米，成年雄性體長(zhǎng)也不超過(guò)75厘米。

葉鼻蛇

這類蛇分布于馬達(dá)加斯加島，喜歡棲息在樹(shù)上。它們吻端延長(zhǎng)，形成了特別的形狀，但其具體作用仍然不為人知，可能是用于強(qiáng)化偽裝。

馬達(dá)加斯加葉鼻蛇具有典型的兩性二態(tài)的特點(diǎn)：雌性顏色為斑駁的灰色，吻端延長(zhǎng)呈葉子狀；而雄性背側(cè)為棕色，腹面為黃色，“鼻子”則像匹諾曹一樣直接伸出一大截。

彩虹盾尾蛇

這種有點(diǎn)像大型蚯蚓的蛇分布于印度，常年生活在地下。除了數(shù)量非常有限的標(biāo)本外，關(guān)于它的資料非常缺乏。盡管常年穴居、不見(jiàn)陽(yáng)光，它們的鱗片在光照下可以閃耀出特別的光澤，這種特性在我國(guó)的脊蛇、閃鱗蛇等穴居種類中也存在。

瘰鱗蛇

前面幾種蛇可算是怪奇或好看，瘰鱗蛇類就真稱得上又丑又怪了。作為水生蛇類的瘰鱗蛇與海蛇類似，其雙眼、鼻孔上移至靠近頭背側(cè)，腹鱗也已退化，在陸地上運(yùn)動(dòng)能力較差。

即使長(zhǎng)得不甚俊俏，但瘰鱗蛇仍未放棄對(duì)美的追求，想嘗試穿衣服、戴配飾，實(shí)現(xiàn)從長(zhǎng)得“天生勵(lì)志”到“天生麗質(zhì)”的轉(zhuǎn)變?？上屡c愿違，它們的“衣服”——皮膚十分寬松，就像給幼兒園小朋友穿上大人的服裝一樣，而“配飾”——粗糙的鱗片則像玉米棒上的玉米粒般堆積排列，這也是它們的中文名“瘰鱗”的由來(lái)。這些丑丑的鱗片屬于“中用不中看”的一類，可以在瘰鱗蛇捕捉、纏繞魚(yú)時(shí)發(fā)揮控制粘滑魚(yú)類的功能。不過(guò)它們并不是依靠身體將魚(yú)纏繞殺死，而是把魚(yú)直接吞下，纏繞僅僅起著便于吞咽的作用。

下期預(yù)告：

古今中外，人們心懷著對(duì)蛇類的恐懼，又認(rèn)為它們是造物主最神秘的創(chuàng)造。不論是蛇身的女?huà)z，還是塵世巨蟒耶夢(mèng)加得，蛇類一直都是宗教神話、民間傳說(shuō)、文藝作品中的?？?，每次出場(chǎng)大概率都是重要角色。在自然界之外，神奇的它們又是如何走進(jìn)我們的文化？它們?cè)谌祟愇拿髦杏至粝铝嗽鯓拥纳碛澳兀?/span>

為鼓勵(lì)大家繼續(xù)了解蛇，學(xué)習(xí)和蛇有關(guān)的各種知識(shí)，研蛇者說(shuō)問(wèn)題征集持續(xù)開(kāi)放~如果你還有什么想了解的有關(guān)蛇的知識(shí)，歡迎在評(píng)論區(qū)留言，我們下期再見(jiàn)！

（文中所有圖片均由作者提供）

策劃：毛萍，張軼佳 作者單位：中國(guó)科學(xué)院成都生物研究所 中國(guó)科學(xué)院成都分院

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