事實(shí)上，怛邏斯之戰(zhàn)對唐朝經(jīng)營西域的戰(zhàn)略影響不大，畢竟，當(dāng)時(shí)的中央政府對地方還有很強(qiáng)的控制力。據(jù)史學(xué)家白壽彝先生考證，唐朝與大食的關(guān)系也沒因此受到太大影響，大食向唐派遣使者的傳統(tǒng)仍延續(xù)了下去。白壽彝先生根據(jù)《冊府元龜》中的史料，發(fā)現(xiàn)從唐高宗永徽二年（651年）開始，大食開始派使臣訪問大唐，在唐玄宗開元、天寶年間使者往來次數(shù)最多，一直到唐德宗貞元十四年（798年），兩國仍有來往。

不過，很多人沒注意到，在怛邏斯之戰(zhàn)后，一個叫杜環(huán)的唐朝人做了大食的俘虜，此后他游離中亞、西亞和北非十余年，并寫下了傳奇之作《經(jīng)行記》，這有可能是中國人最早游歷非洲的記錄。這部書的全貌，我們已經(jīng)看不到了，但其中的只言片語，被史學(xué)家杜佑收錄入《通典》，后經(jīng)過王國維的整理，杜環(huán)游歷西方多達(dá)13個國家，依記敘順序分別是：拔汗那國、康國、獅子國、拂菻國、摩鄰國、大食國、大秦國、波斯國、石國、碎葉國、末祿國、苫國。這些國名顯然都是古稱，其中康國、大食國、大秦國等為世人熟知，但有些國家即使在今天，也少有中國人到訪。尤其是杜環(huán)最遠(yuǎn)走到了哪里，向來充滿爭議，進(jìn)行細(xì)致考證后，也很難得出一個明確的結(jié)論。

充滿謎團(tuán)的旅程

后人稱杜環(huán)是旅行家，但在當(dāng)時(shí)來看，杜環(huán)的游歷實(shí)在跟今天所謂的“旅行”畫不上等號。杜環(huán)的西方之旅，首先是被動的開始，而在751年到762年這期間的游歷，也不是為了去欣賞異域風(fēng)光，而是跟著大食軍團(tuán)做考察。與常識相悖的是，《經(jīng)行記》中記錄諸國的順序，并不是按照自東向西來敘述的，這到底是杜環(huán)原書設(shè)定的敘述順序，還是后來不同學(xué)者整理版本造成的問題，就很難考證了。

如果按照地理順序，應(yīng)該以碎葉國、康國等地位敘述起點(diǎn)，以地處非洲的摩鄰國為敘述終點(diǎn)，中間一塊則是地域遼闊的大食帝國。但不排除還有一種可能：杜環(huán)根本不是按照自東向西的順序完成這段行程的，畢竟，這中間有超過十年的漫長光陰，杜環(huán)很可能在中西亞之間的土地上反復(fù)行走，甚至不止一次踏上非洲的土地，由此才能對這些地方十分熟悉。

因?yàn)槎怒h(huán)留給后世的記錄實(shí)在太少，后世并不清楚他在阿拉伯世界里到底做了哪些事，其中有哪些神奇的故事，他自己的思想變化如何，諸多細(xì)節(jié)沒保留下來，實(shí)在遺憾。從目前留下的《經(jīng)行記》來看，杜環(huán)對西方諸國的描述是客觀式的，幾乎沒帶入個人情感，這也符合自《山海經(jīng)》以來的關(guān)于地理記載的書籍的敘述習(xí)慣，但杜環(huán)畢竟是以戰(zhàn)俘的身份開始這段異國歲月的，難道他沒有過情感變化？難道他沒有遇到過交往上的困難？難道他的記載只是為了向遙遠(yuǎn)的故國呈現(xiàn)一個博物志式的文本？

遠(yuǎn)方的中國人

對這些問題，只能從文本的細(xì)節(jié)里尋找端倪。《經(jīng)行記》中記載最詳細(xì)的當(dāng)屬大食帝國，當(dāng)時(shí)大食正處于阿拔斯王朝時(shí)期，中國典籍稱之為“黑衣大食”。阿拔斯王朝國土十分遼闊，囊括了中亞的大多數(shù)地區(qū)，并占據(jù)了北非東部和地中海東岸，在西方與東羅馬帝國接壤，在東方則直接與唐朝接壤。在杜環(huán)的記錄中，大食帝國的地理氣候、風(fēng)土人情被簡單勾勒，其中講到：“郛郭之內(nèi)，里閻之中，土地所生，無物不有。四方輻湊，萬貨豐賤。錦繡珠貝，滿於市肆；駝馬驢騾，充於街巷?？淌蹫楸R舍，有似中國寶轝?！笨梢?，此時(shí)的大食帝國物產(chǎn)豐盛，有豐富的經(jīng)濟(jì)活動。后面的記載更讓人震驚：“綾絹機(jī)杼，金銀匠、畫匠，漢匠起作畫者，京兆人樊淑、劉泚；織絡(luò)者，河?xùn)|人樂還（注：此處的“還”原文是左“耳”右“不”的寫法，音通“還”，王國維在校本中指出此處作“還”字）、呂禮?！薄锻ǖ洹匪Ａ舻摹督?jīng)行記》原本中的內(nèi)容，一定是杜佑認(rèn)為最精華的內(nèi)容，而在這少數(shù)保留內(nèi)容中，竟然留下了樊淑、劉泚、樂還、呂禮這四個人的名字，實(shí)在令人驚奇。

這說明，在杜環(huán)西行的時(shí)候，或者說在杜環(huán)之前，就已經(jīng)有中國的工匠在大食生活，足見當(dāng)時(shí)中西交流之密切。當(dāng)然，這四個人是自愿遷徙至此，還是和杜環(huán)一樣是從軍后的戰(zhàn)俘，就不得而知了。根據(jù)學(xué)者張一純在《經(jīng)行記箋注》中的考證，不同史學(xué)家觀點(diǎn)各異，爭論點(diǎn)既有這四個人真實(shí)的姓名，更在于他們的身份，因?yàn)樗麄儊泶笫车脑蚴浅鲇谧栽高€是被動，也與當(dāng)時(shí)唐朝和大食國力相關(guān)。但不管怎么說，杜環(huán)記下他們的名字、故鄉(xiāng)和職業(yè)，說明這些人對他很重要，甚至是一起生活過的伙伴，否則杜環(huán)不可能對他們的故鄉(xiāng)弄得這么清楚，也不可能讓他們成為《經(jīng)行記》里唯幾露臉的中國人。

一直以來，現(xiàn)代人常低估古人的遷徙能力，也低估了古人對整個世界的了解程度。在開放的盛唐，有中原人到訪遙遠(yuǎn)的西方，這并不讓人驚奇。最晚在漢朝，中國人就已經(jīng)知道了羅馬帝國的存在。唐朝人對世界的認(rèn)識遠(yuǎn)超前代，不僅對南亞和東南亞的地理有了全面的認(rèn)識，對地中海沿岸的情況也有了更清晰的了解。從唐朝的地理疆域來看，在杜環(huán)被俘的那一年，唐朝國土的西端已經(jīng)超過巴爾喀什湖，并有向西北延伸的趨勢，而在唐高宗時(shí)期，唐朝疆域達(dá)到極盛時(shí)，西北方向最遠(yuǎn)達(dá)到咸海一帶，并設(shè)有濛池都護(hù)府加以管轄。而在古代人口遷徙中，流動能力最強(qiáng)的就是商人和軍隊(duì)，甚至商人在其中更勝一籌，既然唐朝的疆域如此遼闊，其中一部分商人前往地中海地區(qū)經(jīng)商、考察，也并非沒有可能。也就是說，杜環(huán)只是有記載的到達(dá)地中海南岸的首個中國人，但可以想象，在他之前，已經(jīng)有一些中國人的足跡踏上了那片遙遠(yuǎn)而神秘的土地。

非洲的“摩鄰國”

杜環(huán)在非洲的足跡，基本記錄在《經(jīng)行記》中對摩鄰國的記載中。摩鄰國到底在哪里，歷來爭議很大，保守觀點(diǎn)認(rèn)為它在今天的北非東部和北非北部一帶，尤其是埃塞俄比亞、厄立特里亞一帶，當(dāng)時(shí)這塊地區(qū)最強(qiáng)大的國家是阿克蘇姆王國?！督?jīng)行記》對摩鄰國的記載只有寥寥幾筆，包括其地理大致位置和當(dāng)?shù)匚锂a(chǎn)和風(fēng)貌：“摩鄰國，在秋薩羅國西南。渡大磧，行二千里至其國。其人黑，其俗獷，少米麥，無草木，馬食乾魚，人食鶻莽。鶻莽，即波斯棗也。瘴癘特甚?！贝颂幩f的秋薩羅國，是位于印度次大陸上的一個國家，“大磧”，是大沙漠的意思，顯然，從印度穿過阿拉伯半島上的沙漠地帶，才能到達(dá)摩鄰國，因此它位于非洲，是沒有爭議的。而此處說的“二千里”，即使保守估計(jì)，從印度向西算起，到埃及一帶也是沒問題的。但問題的關(guān)鍵是，“二千里”可能只是這個國家東部邊界的位置，至于其西部邊陲與核心地帶在哪里，杜環(huán)并沒說清。

但杜環(huán)的足跡的確踏上了摩鄰國，而且他很可能是跟隨阿拉伯軍隊(duì)一同出征，因?yàn)楫?dāng)時(shí)的摩鄰國應(yīng)該還沒納入阿拔斯王朝的統(tǒng)治范圍。學(xué)者許永璋在《摩鄰國在哪里？》一文中曾詳細(xì)考證了摩鄰國在今天摩洛哥的可能性，北非西部的地理風(fēng)貌和文獻(xiàn)中的摩鄰國確實(shí)非常相似。如果摩鄰國真的是阿克蘇姆王國，為何記載中有“少米麥，無草木”這樣的內(nèi)容？埃塞俄比亞并非荒蕪之所，熱帶草原氣候造就了當(dāng)?shù)剌^好的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)條件，人類最早發(fā)源地很可能就來自這片區(qū)域，至于“無草木”，意思是這片區(qū)域全是沙漠，顯然這不符合埃塞俄比亞的實(shí)際情況，即使在8世紀(jì)，如果當(dāng)?shù)厣a(chǎn)條件如此低下，也不可能造就一度強(qiáng)大的阿克蘇姆王國。更關(guān)鍵的是，如果摩鄰國不屬于阿拔斯王朝，那么它最有可能的還是位于更西方的柏柏爾人活動區(qū)域，大致位于今天的摩洛哥、阿爾及利亞一帶。

古人的天下觀

不管怎么說，杜環(huán)對摩鄰國有比較全面的認(rèn)識，也讓唐朝人的足跡延伸到了非洲大陸。此后，杜環(huán)在762年坐商船經(jīng)海路返回廣州，重新回到故鄉(xiāng)，結(jié)束了這段傳奇的經(jīng)歷。然而，在古代中國，即使是開放的盛唐，也不會對萬里遠(yuǎn)行的游子有太高的評價(jià)，更何況杜環(huán)曾經(jīng)做過大食的俘虜，在異國他鄉(xiāng)飄蕩的苦楚與寂寞，其中無數(shù)復(fù)雜的經(jīng)歷和傳奇的故事，也沒引起身邊人太大的興趣。事實(shí)上，從漢代到唐代，史書上對遙遠(yuǎn)異國的記載都不太詳細(xì)，只是寥寥幾筆，便勾勒出想象中的全貌，在以“天下”觀念理解整個世界的古人來看，異國的價(jià)值主要體現(xiàn)在朝貢和商貿(mào)往來上，只要對方派遣使者來訪，不管它遠(yuǎn)在何方，還是近在咫尺，都會被納入“天下”的秩序中。

耐人尋味的是，這個“天下”的秩序中既包括那些被中原王朝征服過的大小鄰國，也包括那些國人并不熟悉、乃至不甚了解的遙遠(yuǎn)國度。不論是羅馬之于漢朝，還是大食之于唐朝，其中關(guān)系之復(fù)雜，并不能用今天的國際關(guān)系視角來審視，在民族國家概念產(chǎn)生之前，文化價(jià)值理念主導(dǎo)的“天下”觀念超越了民族的邊界，它增強(qiáng)了中原王朝的內(nèi)在向心力，但也讓其統(tǒng)治邊界變得模糊不清，其中利弊得失，不只是體現(xiàn)在國家版圖上，更體現(xiàn)在國民對世界、對歷史的想象中。杜環(huán)的經(jīng)歷太過傳奇，甚至在當(dāng)時(shí)顯得太荒誕不羈，他得不到主流話語的認(rèn)同，也就在所難免。

然而，杜環(huán)自己或許都沒想到，他留下的只言片語竟然成為后世了解中外交流史的重要文獻(xiàn)，可惜他那段傳奇的西行經(jīng)歷，因記載稀少、文獻(xiàn)匱乏，無法給后世提供更多的細(xì)節(jié)，這不能不說是一個遺憾。但如果杜環(huán)沒有隨軍出征怛邏斯，也就不會有后來的傳奇經(jīng)歷，而這些都與盛唐強(qiáng)大的國力與軍力有關(guān)。其中因因果果，是是非非，如非洲沙漠中卷起的漫天黃沙一般，早已消失在無邊無際的蒼穹之下。（黃帥）