本文是長(zhǎng)篇系列文章《激蕩四百年》的第351篇
元嘉二十八年（公元451年）正月初一，拓跋燾在瓜步山上召集全體官員朝會(huì)，按照功勞大小封爵升官進(jìn)行獎(jiǎng)賞。夜里，北魏軍沿長(zhǎng)江北岸燃起烽火，聲勢(shì)壯觀，很多人驚疑不定，太子左衛(wèi)率尹弘對(duì)劉義隆道：“他們這么做，一定是要撤退?！?/span>正月初二，北魏軍劫掠居民，焚燒房屋，向北而去，正如尹弘所料。當(dāng)北魏軍開(kāi)到瓜步時(shí)，百姓人心惶惶，劉義隆擔(dān)心不得志的人再次擁戴劉義康作亂，又加上太子劉劭和武陵王劉駿、尚書(shū)左仆射何尚之等不斷慫恿，派中書(shū)舍人嚴(yán)龍攜帶毒藥去命令劉義康服藥自殺。劉義康拒絕服藥，坦然道：“佛教不允許人自殺，你們?cè)趺捶奖憔驮趺崔k吧。”嚴(yán)龍就用被子捂住劉義康的頭，將他活活悶死。當(dāng)初，劉義隆得知北魏將要入侵的消息后，命廣陵太守劉懷之預(yù)先放火燒掉城內(nèi)官府和水上船只，率領(lǐng)廣陵百姓渡過(guò)長(zhǎng)江，山陽(yáng)太守蕭僧珍也將所有百姓都集中在山陽(yáng)城中。之后，朝廷運(yùn)送糧食、武器到盱眙和滑臺(tái)去的官兵因?yàn)榈缆凡煌?，都留在了山?yáng)。蕭僧珍下令將山陽(yáng)附近的池塘全都灌滿水，等北魏軍到達(dá)山陽(yáng)時(shí)，決開(kāi)池塘，放水淹灌。因此，北魏軍在路過(guò)山陽(yáng)城時(shí)，不敢滯留，順勢(shì)去攻取盱眙。攻城之前，拓跋燾派人向盱眙守將臧質(zhì)索要好酒，臧質(zhì)調(diào)皮的在罐子里撒了泡尿送給他。拓跋燾大怒，下令修筑長(zhǎng)圍，一個(gè)晚上就修好接在一起，又搬來(lái)泥土石頭填平壕溝，在君山上造起一座浮橋，徹底切斷盱眙的水陸通道。隨后，拓跋燾給臧質(zhì)寫(xiě)了封信曰：“朕現(xiàn)在派出去的攻城軍隊(duì)都不是我們本族人，城東北的是丁零人和匈奴人，城南的是氐人和羌人，假設(shè)丁零人死了，正好可以減少常山、趙郡的賊寇；匈奴人死了，正好可以減少并州的賊寇；氐人、羌人死了，當(dāng)然也就減少了關(guān)中的賊寇。你如果真的殺掉了他們，對(duì)我們沒(méi)什么損失?！?/span>臧質(zhì)不甘示弱，回了一封妙趣橫生、尖酸刻薄的信，信曰：“看了你的信，我才知道天下竟有如此狡詐之人！你仗著有四條腿，屢次進(jìn)犯我國(guó)邊境，王玄謨被你擊敗在東邊，申坦又在西邊被你攻散，你知道這是為什么嗎？你難道沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)一首童謠嗎？只因卯年還沒(méi)有到來(lái)，所以我們用兩路軍隊(duì)引導(dǎo)你們南下喝一口長(zhǎng)江水。現(xiàn)在，你的死期已經(jīng)注定，沒(méi)有人能夠改變。我奉命前來(lái)消滅你們，原定要到達(dá)白登，可走出沒(méi)多遠(yuǎn)，就遇到你們前來(lái)送死了，我怎能讓你再活著回去呢？你幸運(yùn)的話，當(dāng)被亂軍所殺；若不走運(yùn)被我們活捉，我就用鎖鏈鎖住你的脖子，讓一頭小毛驢馱著你，把你一直押送到建康。你的智慧見(jiàn)識(shí)以及軍隊(duì)的力量，哪里超得過(guò)苻堅(jiān)呢？如今，春雨已下，我們各路大軍就要集合起來(lái)，你只管一心一意攻城吧，千萬(wàn)不要立刻逃走！如果你們糧食不夠吃，可以告訴我們，我們一定會(huì)打開(kāi)糧倉(cāng)饋贈(zèng)給你們。你送來(lái)的刀劍我已收到，你是不是想讓我揮刀斬了你呢？”看完臧質(zhì)的信，拓跋燾氣得渾身發(fā)抖，命手下人制作一個(gè)大鐵床，將刀尖錐尖朝上放在鐵床上，恨恨道：“攻破城池，抓住臧質(zhì)，朕一定要讓他坐在這張鐵床上?！?/span>臧質(zhì)又給北魏攻城的軍隊(duì)寫(xiě)了封公開(kāi)信：“告訴胡虜各位士民：拓跋燾在給我寫(xiě)的信上，是這樣對(duì)待你們的。你們本來(lái)是漢人，為什么要去自取滅亡呢？你們?yōu)楹尾恢D(zhuǎn)禍為福呢？”同時(shí)，臧質(zhì)又將朝廷的懸賞寫(xiě)在信上告訴他們道：“砍下拓跋燾的人頭，封為萬(wàn)戶侯，賞賜綿布、絲綢各一萬(wàn)匹?！?/span>在這一刻，臧質(zhì)化身嘴強(qiáng)王者，報(bào)了拓跋燾當(dāng)年奚落劉義隆的一箭之仇。精彩絕倫的嘴仗結(jié)束后，剩下的就看真本事了。攻城時(shí)，北魏軍用鉤車鉤住城樓，城內(nèi)軍隊(duì)就用鐵環(huán)制成的大鐵鏈拴住鉤車，再讓幾百士卒拉住鐵鏈?zhǔn)贡蔽很姷你^車無(wú)法后退。入夜后，守軍用大桶把軍士從城上放下，砍斷北魏軍的車鉤。第二天，北魏軍改用沖城車攻城，但盱眙城墻堅(jiān)硬牢固，沖城車每次沖撞，撞下的墻土不過(guò)幾升而已。最后，北魏軍采用肉搏攻城，將士卒分為幾個(gè)梯隊(duì)，輪番往城墻上爬，從城上摔下又繼續(xù)向上爬，沒(méi)有一個(gè)人后退，死傷士卒數(shù)以萬(wàn)計(jì)，尸體堆積得與城墻一樣高。就這樣，北魏軍連續(xù)圍攻了近三十天，始終未能攻下盱眙。這時(shí)，趕上北魏軍中瘟疫流行，有人報(bào)告說(shuō)，劉宋水軍從東海進(jìn)入淮河，劉宋朝廷又下令彭城守軍切斷北魏軍回歸的道路。二月初一，拓跋燾下令焚毀攻城器具，然后撤退。盱眙守軍想要追擊，沈璞道：“我們兵力并不多，雖然可以固守城池，卻不可出城作戰(zhàn)。我們可以整治船只，做出要北渡淮河的樣子，促使他們盡快離開(kāi)?！?/span>臧質(zhì)認(rèn)為沈璞是盱眙城主，就請(qǐng)他向朝廷發(fā)出報(bào)捷的奏表，沈璞堅(jiān)決辭讓，而把功勞全都?xì)w于臧質(zhì)。劉義隆聽(tīng)說(shuō)后，更加賞識(shí)沈璞。北魏軍經(jīng)過(guò)彭城時(shí)，膽小如鼠的江夏王劉義恭不敢出擊。有人報(bào)告道：“胡虜正驅(qū)趕著南方一萬(wàn)多人，晚上將住在安王陂，離彭城只有幾十里，如果追擊，可以全部俘獲。”眾將也紛紛請(qǐng)戰(zhàn)，劉義恭堅(jiān)決不肯。第二天，朝廷信使抵達(dá)彭城，劉義隆命劉義恭全力追擊北魏軍。此時(shí)，北魏軍已經(jīng)走遠(yuǎn)，劉義恭派鎮(zhèn)軍司馬檀和之向蕭城追趕。但北魏軍已得知消息，將所驅(qū)趕的百姓全都?xì)⒌?，然后從容北上?/span>北魏軍安然撤退，意味著劉義隆的第二次北伐以失敗而告終。本來(lái)，劉宋是攻方，結(jié)果卻是北魏軍一路南下，深入境內(nèi)，擊破南兗、徐、北兗、豫、青、冀等六州，殺死殺傷無(wú)數(shù)。每占領(lǐng)一地，北魏軍抓到青壯年就立即斬首或攔腰砍斷，嬰幼兒則用鐵矛刺穿，然后揮動(dòng)鐵矛進(jìn)行游戲，所經(jīng)過(guò)的郡縣，千里無(wú)人煙。第二年春天，燕子回來(lái)了，只能在樹(shù)林里筑巢。不過(guò)，北魏雖然大獲全勝，人馬也死傷了一多半，國(guó)內(nèi)同樣怨聲載道?？偠灾?，這是一場(chǎng)雙輸?shù)膽?zhàn)爭(zhēng)，相比之下，劉宋虧得更多。從作戰(zhàn)過(guò)程來(lái)看，劉宋涌現(xiàn)出了一大批能征善戰(zhàn)的勇將，但結(jié)局為何如此難看呢？歸根結(jié)底，劉宋是輸在了最高統(tǒng)帥劉義隆上。作為劉宋的最高決策者，劉義隆決策死板，出兵前就安排好路線，眾將束手束腳。更關(guān)鍵的是，他缺乏拓跋燾那種一往無(wú)前的勇氣，在戰(zhàn)事最關(guān)鍵時(shí)選擇退縮，拱手讓出主動(dòng)權(quán)，然后一敗涂地。經(jīng)過(guò)這次慘敗，劉宋走向蕭條和衰敗，元嘉盛世也開(kāi)始凋零。
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