歷朝歷代對(duì)西施的評(píng)價(jià)有同有異。如欲縱貫古今、網(wǎng)羅無遺，則力有不逮。下文以對(duì)西施評(píng)價(jià)較多的唐代為例，以引用唐代文人詩詞為主，兼及其他，擷取時(shí)空的截面，從中窺見世人對(duì)于西施的評(píng)價(jià)。
第一種，西施是紅顏薄命的女郎。此說以王維、胡幽貞、施肩吾等人為代表。
王維《西施詠》：“艷色天下重，西施寧久微？朝為越溪女，暮作吳宮妃。賤日豈殊眾？貴來方悟稀……當(dāng)時(shí)浣紗伴，莫得同車歸。持謝鄰家子，效顰安可希。”
胡幽貞《題西施浣紗石》：“徘徊浣紗石，想象浣紗人。碧水澄不流，紅顏照之頻。自恃絕世姿，豈與眾女鄰。一朝入紫宮，萬古遺芳?jí)m。至今溪邊花，不敢嬌青春。”
施肩吾《越溪懷古》：“憶昔西施人未求，浣紗曾向此溪頭。一朝得侍君王側(cè)，不見玉顏空水流?！?/font>
第二種，西施是越國的功臣，吳國的禍水。此說以魚玄機(jī)、李紳、蘇拯等人為代表。
魚玄機(jī)《浣紗廟》：“吳越相謀計(jì)策多，浣紗神女去相和。一雙笑靨才回面，十萬精兵盡倒戈。范蠡功成身隱遁，伍胥諫死國消磨。只今諸暨長江畔，空有青山號(hào)苧蘿?！?/font>
李紳《游靈巖》：“越王巧破夫差國，來獻(xiàn)黃金重雕刻。西施醉舞花艷傾，妒月嬌娥恣妖惑?！?/font>
蘇拯《西施》：“吳王從驕佚，天產(chǎn)西施出。豈徒伐一人？所希救群物……君王政不修，立地生西子?！?/font>
第三種，為西施鳴申不平，辯冤去誣。此說以崔道融、羅隱、陸龜蒙等人為代表。
崔道融《西施灘》：“宰嚭亡吳國，西施陷惡名。浣紗春水急，似有不平聲?！?/font>
羅隱《西施》：“家國興亡自有時(shí)，吳人何苦怨西施。西施若解傾吳國，越國亡來又是誰？”
陸龜蒙《吳宮懷古》：“香徑長洲盡棘叢，奢云艷雨只悲風(fēng)。吳王事事堪亡國，未必西施勝六宮?！?/font>
元代楊維楨對(duì)此也持同樣的觀點(diǎn)：“西眺姑胥，臺(tái)高見三百里……施、旦禍水果能沼吳之國乎？”而明崇禎年間，紹興知府王期升在為《苧蘿志》作序時(shí)評(píng)價(jià)西施：“越國多才，一女子猶能見奇，與娥江節(jié)孝并垂不朽。其稱偉丈夫，雄視今古者?！憋@然，一將功成萬骨枯，是武將的成功之路，而西施這一介浣紗女子，后人將其評(píng)價(jià)為“雄視今古”的“偉丈夫”，這當(dāng)然是芳名博得百代崇了。
那么吳國的后人又是如何看待西施、鄭旦呢？《吳郡志》為南宋范成大修纂，是對(duì)蘇州有重大影響的專書。范成大是南宋紹興年間的進(jìn)士、名臣、文學(xué)家，“上有天堂，下有蘇杭”的千古名句就出自他筆下。他在談到吳國滅亡之因時(shí)，作了引經(jīng)據(jù)典的評(píng)述：“越王句踐，既以西施、鄭旦獻(xiàn)夫差。又飾美女八人，納太宰嚭。曰：'子茍能赦越之罪，又有美于此者將進(jìn)之?！矗捍朔虿罹?，皆為美色所蠱，以致破國亡身焉?！泵鞒笃趲孜贿M(jìn)士出身的諸暨知縣王章（武進(jìn)人）、張夬（鎮(zhèn)江人）、路邁（宜興人）和紹府知府王期升（宜興人）、寧波府推官李清（句容人）都是江蘇人，這些到諸暨、紹興任職的異鄉(xiāng)人，按照過去所說是越國的敵對(duì)國家吳人也，吳國之滅與西施有著千絲萬縷的關(guān)系；可他們?yōu)楣僖蝗?，造福一方，為弘揚(yáng)西施功績，修祠撰志，不遺余力。崇禎六年諸暨知縣張夬見苧蘿山上西施祠廟荒蕪，一片蕭瑟，乃慨然感嘆：“施豈巾幗中人哉，宜與少伯并杰千古矣！余景之慕之，而愴然于其舊里之蕭蕭也。為之辟其蕪，新其址。巒之石臺(tái)一座，麓之廬舍三楹。使千載忠魂有所棲止，且以使覽勝者車塵馬跡得是而暫憩焉耳。至于推而廣之，在嗣后之同心者?！眳菄笕藢?duì)西施毫無怨言，滿是敬仰之情。
如此等等，不一而足。從文學(xué)的角度來看，西施除了“美人”這一特征始終不變之外，其余則隨時(shí)代的變遷、寫作手法的翻新以及作者的創(chuàng)作需要而不斷取舍。就連她的碑刻畫像，也隨審美觀念的嬗變而演變。準(zhǔn)此，我們盡可以仁智各見地欣賞與評(píng)判她。（ 陳侃章）
