都說開門七件事，柴米油鹽醬醋茶。對于我們的生活來說，水、谷物、鹽這些都是不可缺少的，但水和谷物這些都有可供選擇種植的廣闊地域,唯獨(dú)鹽是不可選擇，也是無法代替的。

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鹽就像有磁場一樣，吸引著人類向有鹽分布的地區(qū)靠攏和聚集，建立生活基地，逐漸構(gòu)成了人類的原始部落和氏族集團(tuán)等。

《中國鹽政史》說：“世界鹽業(yè)，莫先中國。中國鹽業(yè)，發(fā)源最古。在昔神農(nóng)時代，夙沙初作，煮海為鹽，世稱鹽宗，此海鹽所由起?！?/span>

在遠(yuǎn)古的神話中，煮海為鹽的夙沙氏，便被說為海鹽之神。

很少有人注意到，在炎、黃、堯、舜、禹五帝畫像里，其背景便是河?xùn)|鹽池。

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在后續(xù)的幾千年里，鹽也獲得了諸如“食肴之將”“百味之祖”“生命之源”“國之大寶”等眾多桂冠。

盡管如今由于鹽的工業(yè)化、大規(guī)模生產(chǎn)，已經(jīng)能夠非常容易被獲得，因此人們對鹽重要性的認(rèn)識已經(jīng)不那么敏感了。然而，從歷史的角度考察，說“鹽”影響了人類文明，一點(diǎn)也不夸張。

作為臨海大國，中國有著18000公里海岸線和5000多個大小島嶼，提供著取之不盡、用之不竭的海鹽資源。在世界上，中國的海鹽一直雄踞首位。

中國對世界鹽文化的巨大貢獻(xiàn)，不僅僅在于生產(chǎn)技術(shù)工藝，更在于鹽文化的理論建樹。

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在世界鹽業(yè)史上，對鹽政首先作出理論概括的先行者，就是中國歷史上的“千古第一相”——管仲。作為春秋時期齊國的一代名臣,在那個諸候爭霸的時代，管仲使齊桓公成為了春秋諸候的第一霸主。就連被我們尊為智慧化身的諸葛亮,都以管仲為師，如此可見其才略非凡。

《管子·海王篇》是管仲鹽文化思想學(xué)說的系統(tǒng)文獻(xiàn),有“鹽政論者之祖”之稱。這里就記載著管仲為齊桓公提出的富國興邦、稱霸春秋的警世之論“官山?！?/strong>與“正鹽筴”。

彼時的齊國有著據(jù)海而王的優(yōu)勢，管仲便提出了將山海的鹽鐵之利收歸國家統(tǒng)一掌握的政策（“官山海”），并推行鹽課稅并實行鹽專賣制度（“正鹽筴”）。

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同時，齊國借助靠海的地理優(yōu)勢習(xí)得捕魚煮鹽之法，在不產(chǎn)鹽的季節(jié)將鹽賣給其他不產(chǎn)鹽的國家，以謀取高額利潤。當(dāng)時的宿國和鄣國就是因為惹毛了齊國，被斷了鹽路，因國力不濟(jì)，被他國所滅。

在管仲看來，“十口之家，十人食鹽，百口之家，百人食鹽”，鹽稅就是人頭稅，足以令齊國稱霸一時。在歷史上能明確地把鹽作為戰(zhàn)略物資來看的，管仲是史無前例的第一人。

繼管仲之后，漢武后期財務(wù)總監(jiān)桑弘羊提出了“鹽鐵官營”，將關(guān)乎國計民生的鹽和鐵都進(jìn)行了國家壟斷。

盡管管仲提出了“官山?！保菚r也并非由國家全部壟斷，還是會讓部分利于民間。而桑弘羊壟斷的不僅僅是售賣，而是產(chǎn)運(yùn)銷整個過程。

不過這也是沒辦法的事，自漢初劉家奉行黃老治國，整個社會看上去安樂富足，但中央?yún)s沒什么錢。這在一定程度上就助長了他人的野心，比如引起七國之亂的吳王劉濞，仗著吳國臨海靠山，煮鹽冶鐵，巨額斂財。那時像劉濞這樣的人不在少數(shù)，所以桑弘羊的“鹽鐵官營”深得劉徹之心。

別看這小小的鹽鐵官營，這次成功改革更代表著劉徹獨(dú)掌社會財政大權(quán)。中央不用再受權(quán)貴富商制衡，國家財政收入大增，這才有了之后的漢武傳奇。

圖片來源于《漢武大帝》

然而，凡事物極必反。中央把鹽業(yè)抓太緊了，老百姓吃不起鹽，就必然會有私鹽出現(xiàn)，甚至激起民怨。例如唐末的黃巢，就是鹽販?zhǔn)兰遥恐易宸e攢的財富在短時間內(nèi)招兵買馬，敲響了唐王朝的喪鐘。

此外還有吳越的創(chuàng)始人錢镠（音同劉）、元末鹽梟出身的方國珍、鹽工出身的張士誠，都是借助販賣私鹽掀起了一陣陣腥風(fēng)血雨。

到了明太祖時期，朱元璋將延續(xù)已久的官鹽制度，開放為允許商人通過輸送糧食來換取食鹽的銷售許可，大約30斤糧食就可換一份“鹽引”。這樣一來，不僅解決了邊防軍需的問題，還能讓利于民。

圖片來源于《洪武大案》

這里的“鹽引”指的是一種專賣憑證，最早時宋代就有了：商人從政府那里購買鹽引，鹽引上寫著具體的支鹽數(shù)量、運(yùn)送時間、地點(diǎn)等信息；然后，商人拿著鹽引到鹽產(chǎn)地支鹽；再將這些食鹽運(yùn)送到指定的地點(diǎn)進(jìn)行販賣。整個環(huán)節(jié)看上去有點(diǎn)像我們今天的證券。

明太祖在面對緊急的邊患問題，推行了利國、惠商、便民的“開中法”：鹽商們需要按照招商榜文的規(guī)定，先將糧食運(yùn)送到規(guī)定的邊塞軍區(qū)，再換取運(yùn)鹽的憑證——鹽引；然后，商人們便可憑著鹽引到鹽場支鹽，將食鹽運(yùn)送到指定的區(qū)域進(jìn)行銷售。

說白了，想賣鹽，有鹽引就可以；想要鹽引，那就得送糧食到邊塞。