《天工開物》是世界上第一部關(guān)于農(nóng)業(yè)和手工業(yè)生產(chǎn)的綜合性著作，是中國古代一部綜合性的科學技術(shù)著作，有人也稱它是一部百科全書式的著作，作者是明朝科學家宋應(yīng)星。外國學者稱它為“中國17世紀的工藝百科全書”。

宋應(yīng)星在書中強調(diào)人類要和自然相協(xié)調(diào)、人力要與自然力相配合。其實這正好是對“天人合一”的思想的完美闡釋，“天人合一”是中國古典哲學智慧的核心觀念，是古代先輩對人與自然關(guān)系的基本認識，體現(xiàn)了中國古典哲學重合輕分的思維方式與價值取向,表達了“萬物同源,和諧共處”的思想。

日本科學史家三枝博音(1892-1963)先生在《中國有代表性的技術(shù)書-宋應(yīng)星的天工開物》(1942)一文中指出:“'天工’是與人類行為對應(yīng)的自然界的行為,而“開物”則是根據(jù)人類生存的利益將自然界中所包藏的種種由人類加工出來?！币蛑?“天工開物”強調(diào)人與天(自然界)相協(xié)調(diào)、人工(人カ)與天工(自然力)相配合,通過技術(shù)從自然界中開發(fā)出有用之物。

整個文明史表明,人與自然界相協(xié)調(diào)、人力與自然力相配合,通過人的技術(shù)技巧不斷從自然界開發(fā)有用之物,對促進物質(zhì)生產(chǎn)、發(fā)展文化、保持生態(tài)平衡具有何等重要的意義。違背這些,便會產(chǎn)生惡果。而《天工開物》第一個表述了這種優(yōu)秀的哲學思想。

所以，《天工開物》的命名，恰好切合了中國古典哲學的智慧。如果有本書叫《人工開物》，那作者可能就是西方人了。再延伸一下，想想中藥和西藥的區(qū)別（中藥是自然所生，西藥是人力所造），不也是如此嗎！