每到新年，活躍在各個(gè)國家的新年音樂會(huì)上，都少不了一首樂曲，這就是《羅馬狂歡節(jié)》序曲。這首序曲產(chǎn)生的原因非常富有戲劇性，據(jù)說這是在柏遼茲完成了他的歌劇《本維努托·切利尼》之后，才想起來應(yīng)該為歌劇第二幕加上一個(gè)序幕，于是便有了這首樂曲。

他從歌劇中采集了幾段主題，以劇中第二幕羅馬狂歡節(jié)的熱烈場(chǎng)面為背景，描繪了切利尼與相愛的女友泰蕾薩在酒后的化裝舞會(huì)上翩翩起舞的情景，表達(dá)了狂歡節(jié)的熱烈和歡快的情緒。由于旋律非常優(yōu)美，因此被稱作《羅馬狂歡節(jié)》序曲，并且經(jīng)常出現(xiàn)在交響音樂會(huì)和新年音樂會(huì)的節(jié)目單上。而這首不是歌劇第一幕前的序曲，成為世界音樂史上的一首極為特殊的樂曲。

《羅馬狂歡節(jié)》序曲為復(fù)三部曲式。以第一幕終場(chǎng)的意大利舞曲“薩爾塔瑞羅”為中心，曲式相當(dāng)單純，洋溢著明朗快樂的氣氛。在激烈的引子后，英國管奏出優(yōu)美的旋律，主題選自歌劇中切利尼的詠嘆調(diào)“泰蕾薩，我愛你”。這一動(dòng)人心弦的主題在不同調(diào)性上用不同音色演奏了三遍。

接下來的快板部分旋律，則取自歌劇第一幕第二場(chǎng)羅馬科隆納廣場(chǎng)上的狂歡節(jié)場(chǎng)面。整段音樂體現(xiàn)了歌劇第二幕節(jié)日舞蹈中人們歌唱的情景：“小號(hào)吹起來吧！風(fēng)笛奏起來吧！鈴鼓也敲起來吧！”人們就在這樣疾速如飛的音樂聲中，此起彼伏地狂舞。最后，薩爾塔瑞羅舞曲不斷變換的節(jié)拍和絢麗的樂隊(duì)音色交相輝映，以極其壯麗的氣勢(shì)將狂歡氣氛推向高潮。