1950年，《人民畫報》約請當(dāng)時已年近九旬的齊白石畫一幅《和平鴿》，寓意世界和平。然而，白石老人卻遲遲沒有動筆，他對學(xué)生婁師白說：“我以往只畫過斑鳩，沒畫過鴿子，也沒有養(yǎng)過鴿子，不好下筆??！”

為了畫好鴿子，齊白石讓弟子許麟廬買來一籠鴿子飼養(yǎng)在家里，每天作畫之余，親自喂食喂水、打掃衛(wèi)生，仔細(xì)觀察它們的輪廓、羽毛、爪子等體態(tài)神韻，以及覓食、打斗、嬉戲、飛翔、起落等習(xí)性情狀，潛心研究，不斷揣摩。與此同時，他還不恥下問，向喜好養(yǎng)信鴿的京劇大師梅蘭芳請教，切磋交流，由此了解到了鴿子的尾巴有12根羽毛。

齊白石《飛鴿》，北京畫院藏

后來，齊白石花了整整三天時間，將自己內(nèi)心熱愛和平、熱愛生活、熱愛祖國的真摯情感和美好祝愿，傾注于筆末毫端，以生花妙筆，在丈二宣紙上繪就了巨幅畫作《和平鴿》（又名《百花與和平鴿》），發(fā)表在1952年《人民畫報》10月號上，并向當(dāng)時在北京召開的“亞洲及太平洋區(qū)域和平大會”致以敬意和祝賀，由衷表達(dá)了中國人民對世界和平的美好祈愿。這幅《和平鴿》因此成為齊白石鴿子題材中的上乘之作，而鴿子從此也成了他晚年花鳥作品中一個非常重要的題材。

齊白石在創(chuàng)作中

這一時期，齊白石還創(chuàng)作了《和平》《清平福來》等作品，反映了他對“和平”一詞的深刻理解。其中，《和平》堪稱其“和平鴿系列”中的代表作。畫家通過鴿子和雁來紅這兩組描繪對象，形象直觀地表現(xiàn)了畫作的主題——和平。畫面右側(cè)，一叢鮮艷的雁來紅應(yīng)時而生，兩株并立，一株斜插，枝葉紛披，脈絡(luò)清晰，繁而不亂。紅花之下，一只通體漆黑、喙爪皆紅的和平鴿，精神抖擻，回首眺望，生機(jī)盎然。整幅作品構(gòu)圖飽滿，筆墨淋漓，色彩簡潔，濃淡相宜，三枝淡紅色的雁來紅葉子，與墨色濃重的鴿子，紅黑二色相互呼應(yīng)，含蓄地營造出了熱烈而穩(wěn)重、安寧而祥和的氛圍。

齊白石《和平》，北京畫院藏

《清平福來》的畫面上，老翁手持的“青瓶”，諧音“清平”，象征萬世和平；翩翩飛來的蝙蝠，“蝠來”諧音“福來”，寓意萬福駢臻。齊白石晚年多次以“清平福來”為題，歌頌祖國萬歲，祝福世界和平。彼時，齊白石將自己畫的鴿子，與畢加索筆下的鴿子進(jìn)行了對比：“他（畢加索）畫鴿子時，要畫出翅膀的振動。我畫鴿子時，畫翅膀不振動，但要在不振動里看出振動來?！辈⒘粝铝俗约旱漠孁濗w會，北京畫院現(xiàn)存的畫稿上就有“大翅不要太尖且真”“尾宜長”等文字。他還告誡學(xué)生：“畫鴿要畫出令人感到和藹可親，才有和平氣氛?！狈从沉她R白石嚴(yán)謹(jǐn)認(rèn)真的創(chuàng)作態(tài)度。

齊白石《和平鴿》（又名《百花與和平鴿》）

齊白石筆下鴿子的外形，雖然不是那么細(xì)膩逼真，栩栩如生，但結(jié)構(gòu)完備，造型生動，形象自然，配以瓜果、花草等背景，寫意傳神，自成一格，富有濃郁的東方趣味和鮮活的藝術(shù)感染力，體現(xiàn)了他對這一題材的勇于開拓和大膽創(chuàng)新，因而深受國人的喜愛。以《和平之鴿》為例，畫面由三只羽毛整潔而富有層次的鴿子構(gòu)成，體態(tài)輕盈，神態(tài)悠閑，平穩(wěn)而不乏靈動。右上角，一只黑色的鴿子正俯首下落，與左下角兩只翹首張望的一白一紅鴿子，對比強(qiáng)烈，形成呼應(yīng)，它們睜大眼睛，彼此凝視對方。整個畫面簡潔明快，清新雅致，畫家以運(yùn)墨之勢，直接用色彩勾勒造型，粗筆沒骨，一改傳統(tǒng)國畫勾線、填染、平涂的陳規(guī)和用色特點(diǎn)，這種“色中見筆，筆隨色痕”的大寫意賦彩設(shè)色的方法，收到了色墨交融、渾然一體的藝術(shù)表現(xiàn)效果。

1956年，“世界和平理事會”在斯德哥爾摩召開，大會將上年度4個“國際和平獎?wù)隆敝械囊粋€，授予年逾九旬的齊白石。白石老人為此感慨萬千地暢抒道：“正因?yàn)閻畚业募亦l(xiāng)，愛我的祖國美麗富饒的山河土地，愛大地上的一切活生生的生命，因此花費(fèi)了我畢生精力，把一個普通中國人的感情畫在畫里，寫在詩里。直到近幾年，我才體會到，原來我追求的就是和平?！?/p>