據(jù)路透社報(bào)道，今年2月，當(dāng)COVID-19襲擊非洲大陸時(shí)，由于非洲公共衛(wèi)生系統(tǒng)負(fù)擔(dān)過重、檢測設(shè)施缺乏以及貧民窟過于擁擠，專家們預(yù)測了一場災(zāi)難。

新的冠狀病毒已經(jīng)在富裕的亞洲和歐洲國家肆虐。

聯(lián)合國的一個(gè)機(jī)構(gòu)4月份表示，即使采取社交隔離措施，該病毒今年仍可能導(dǎo)致30萬非洲人死亡。

今年5月，世界衛(wèi)生組織(WHO)警告稱，如果控制措施失敗，非洲大陸將有19萬人死亡。

然而，在全世界有100萬人死于新冠肺炎之際，非洲的情況遠(yuǎn)好于預(yù)期，死亡率低于其他大洲。

據(jù)路透社(Reuters)截至周一晚間的數(shù)據(jù)，非洲大陸的病死率為2.4%，在報(bào)告的140多萬新增COVID-19感染者中，約有3.5萬人死亡。北美為2.9%，歐洲為4.5%。

意大利和英國等受災(zāi)最嚴(yán)重的國家的死亡率分別為11.6%和9.0%，而埃塞俄比亞為1.6%，尼日利亞為1.9%，南非為2.4%，南非是非洲大陸受災(zāi)最嚴(yán)重的國家。

許多非洲國家的醫(yī)院表示，COVID-19的住院患者正在下降。

在津巴布韋首都哈拉雷的Parirenyatwa醫(yī)院工作的倫敦衛(wèi)生和熱帶醫(yī)學(xué)學(xué)院教授Rashida Ferrand說：“根據(jù)我們到目前為止所看到的情況，我們不太可能看到像我們?cè)跉W洲看到的那樣大規(guī)模的感染和死亡率。”

專家表示，非洲一些COVID-19死亡病例可能沒有被統(tǒng)計(jì)。在這個(gè)人口約13億的大陸，檢測率是世界上最低的，許多各類死亡都沒有記錄。

根據(jù)南非醫(yī)學(xué)研究理事會(huì)7月份的一份報(bào)告，在5月初至7月中旬期間，南非又有1.7萬人死于自然原因，比正常預(yù)期高出59%。

研究人員表示，這表明，COVID-19的死亡人數(shù)可能大大高于目前超過1.6萬人的官方數(shù)字。盡管如此，人們普遍認(rèn)為，到目前為止，COVID-19的致死率并不像預(yù)期的那么糟糕。

為什么?

科學(xué)家和公共衛(wèi)生專家列舉了許多可能的因素，包括非洲大陸的年輕人口以及從以往疾病爆發(fā)中吸取的教訓(xùn)。非洲各國政府也有寶貴的時(shí)間進(jìn)行準(zhǔn)備，因?yàn)樵S多非洲公民與機(jī)場和其他可以與全球旅行者接觸的地方相對(duì)隔絕。

一些科學(xué)家還在探索這樣一種可能性，即許多非洲國家兒童經(jīng)常接種的結(jié)核病疫苗可能有助于減少COVID-19導(dǎo)致的死亡。

另一個(gè)正在考慮的理論是，以前接觸過其他冠狀病毒(包括引起普通感冒的病毒)是否在一些曾經(jīng)被認(rèn)為是最脆弱的群體中提供了一定程度的抵抗力。

南非傳染病專家Salim Abdool Karim曾建議政府應(yīng)對(duì)COVID-19，他告訴路透社:“有很多間接證據(jù)，但沒有確鑿的證據(jù)?！?/p>

經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)

這種病毒襲擊非洲的時(shí)間晚于其他大陸，使醫(yī)務(wù)人員有時(shí)間建立野戰(zhàn)醫(yī)院、采購氧氣和呼吸機(jī)，并從其他地方治療的改進(jìn)中學(xué)習(xí)。

內(nèi)羅畢大學(xué)熱帶和傳染病研究所的高級(jí)研究員Thumbi Mwangi說：“我們得到了時(shí)間的禮物，我們有很多其他人沒有的準(zhǔn)備。”

世界衛(wèi)生組織非洲區(qū)域主任Matshidiso Moeti周四在新聞發(fā)布會(huì)上表示，原因可能是許多非洲國家的國際旅行受到限制，而在國內(nèi)旅行可能比在其他大陸更困難。

非洲大陸各國政府還在與埃博拉等致命傳染病作斗爭。

2013年至2016年，埃博拉在西非造成1.1萬多人死亡。因此，當(dāng)今年年初這種新型冠狀病毒開始在全球迅速傳播時(shí)，官員們注意到了這一點(diǎn)。

許多非洲國家迅速在機(jī)場實(shí)施了安檢，暫停了來自疫情嚴(yán)重國家的航班，并實(shí)施了社交隔離措施和戴口罩。

在肯尼亞報(bào)告首例病例的一周內(nèi)，學(xué)校被關(guān)閉，入境旅客必須接受強(qiáng)制隔離，大型集會(huì)被禁止。

非洲人口最多的國家尼日利亞實(shí)施了州際旅行禁令和宵禁。自2019年8月以來，該國已經(jīng)關(guān)閉了許多陸地邊境，以打擊走私活動(dòng)，這也有助于抗擊疫情。

南非在3月底實(shí)施了世界上最嚴(yán)厲的封鎖之一，當(dāng)時(shí)該國只確認(rèn)了400個(gè)病例。

英國智庫托尼·布萊爾全球變化研究所東非和南部非洲地區(qū)主任Tim Bromfield說：“在封鎖冠狀病毒方面，非洲早前就下了重拳。”

專家們還指出了非洲大陸的人口結(jié)構(gòu)。

研究發(fā)現(xiàn)，隨著年齡的增長，罹患嚴(yán)重COVID-19的風(fēng)險(xiǎn)增加。

2019年聯(lián)合國的一份報(bào)告稱，撒哈拉以南非洲地區(qū)62%的人口年齡在25歲以下，只有3%的人口年齡在65歲或以上。在歐洲和北美地區(qū)，28%的人年齡在25歲以下，18%的人年齡在65歲以上。

尼日利亞疾病控制中心主任Chikwe Ihekweazu認(rèn)為，尼日利亞病例死亡率相對(duì)較低，部分原因是大多數(shù)患者年齡在31歲至40歲之間。

跟蹤？

包括南非在內(nèi)的幾個(gè)國家的科學(xué)家正在測試具有百年歷史的卡介苗(BCG)是否能提供一定程度的交叉保護(hù)。卡介苗在非洲大陸廣泛用于抗結(jié)核病。

卡介苗疫苗已被證明可以預(yù)防其他病毒性呼吸道疾病。

今年7月發(fā)表在《美國國家科學(xué)院院刊》(Proceedings of the National Academy of Sciences)科學(xué)期刊上的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，結(jié)核病疫苗接種率較高的國家，COVID-19的峰值死亡率較低。

還在南非和津巴布韋開始了研究，以評(píng)估過去接觸其他冠狀病毒的影響。

非洲城市人口的一半以上集中在貧民窟，那里缺乏洗手用水，幾乎不可能保持距離。

在這樣的條件下，疾病會(huì)迅速傳播，但一些科學(xué)家懷疑，在這種情況下，這可能是一個(gè)意想不到的好處。

有證據(jù)表明，人體免疫系統(tǒng)在接觸其他普通感冒冠狀病毒后產(chǎn)生的T細(xì)胞可能有助于抗擊COVID-19。

南非結(jié)核病疫苗項(xiàng)目副主任、免疫學(xué)家Thomas Scriba說:“我認(rèn)為，這至少是一個(gè)合理的解釋，可以解釋為什么不同人群對(duì)這種病毒有不同程度的耐藥性。”

其他人則持懷疑態(tài)度。

世界衛(wèi)生組織非洲辦事處數(shù)據(jù)和分析小組負(fù)責(zé)人Humphrey Karamagi說：“其他所有地區(qū)都接觸過冠狀病毒，有窮人和貧民窟，也接種了卡介苗疫苗。”“我們最可能看到的是多種因素共同作用的組合，而不是單一的靈丹妙藥。”

對(duì)于來自烏干達(dá)Arua地區(qū)轉(zhuǎn)診醫(yī)院的Sam Agatre Okuonzi來說，對(duì)世界末日的預(yù)言是基于根深蒂固的偏見，包括認(rèn)為非洲大陸容易發(fā)生疾病。

Okuonzi在周四的新聞發(fā)布會(huì)上說：“新冠肺炎打破了人們對(duì)疾病的偏見，也打破了人們對(duì)非洲的偏見?！薄?/strong>流感大流行的嚴(yán)重性并沒有按照這些令人發(fā)指的預(yù)測來發(fā)展?！?/p>