美國(guó)的“毅力號(hào)”作為火星上最新的地球來客，如今已經(jīng)在火星上展開了自己的探測(cè)工作，如果運(yùn)氣好，或許它還能有機(jī)會(huì)發(fā)現(xiàn)火星生命的奇跡。

當(dāng)然，來自中國(guó)的“天問一號(hào)”在今年5月份的時(shí)候，也會(huì)擇機(jī)在火星上著陸，但是，和美國(guó)NASA的火星車不同的是，中國(guó)的火星車只能在火星表面工作3個(gè)月左右的時(shí)間，但是，美國(guó)的火星車最長(zhǎng)的卻已經(jīng)工作了15年，中國(guó)差在哪里呢？

美國(guó)的機(jī)遇號(hào)火星車

在火星探測(cè)方面，美國(guó)絕對(duì)是世界上最厲害的國(guó)家，上世紀(jì)60年代，美國(guó)就已經(jīng)成功發(fā)生了火星探測(cè)器，而同期地球上的其它國(guó)家，除了前蘇聯(lián)還算是美國(guó)的對(duì)手之外，很多國(guó)家還在為研發(fā)本國(guó)的第一顆人造衛(wèi)星而努力，由此可見，差距不是一點(diǎn)半點(diǎn)的。

上世紀(jì)70年代，美國(guó)的火星探測(cè)器就成功在火星表面著陸了，而當(dāng)人類進(jìn)入到21世紀(jì)之后，美國(guó)對(duì)于火星也是越來越感興趣，特別是在太空移民方面，美國(guó)也是最早計(jì)劃改造火星、移民火星的國(guó)家。

既然想要在火星上生活，自然也就需要對(duì)火星進(jìn)行更深入的探測(cè)。人類的科學(xué)技術(shù)水平在不斷提升，火星車也是一樣。

于是，在2003年代的時(shí)候，美國(guó)發(fā)生了迄今為止，在火星上工作最久的一個(gè)探測(cè)器——機(jī)遇號(hào)。自從2004年抵達(dá)火星，并且成功于火星表面著陸后，一直到2019年2月份，機(jī)遇號(hào)徹底和地球失聯(lián)，它一共在火星上工作了15年的時(shí)間。

說起來，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)火星上存在水，同時(shí)發(fā)現(xiàn)火星上可能存在生命，也都與機(jī)遇號(hào)的探測(cè)有關(guān)，機(jī)遇號(hào)曾經(jīng)在火星上發(fā)現(xiàn)“黏土”的痕跡，這意味著，在它經(jīng)過的地方，火星的土壤是綿密而又潮濕的，同時(shí)，也意味著火星地下可能存在著豐富的水資源，甚至不排除有生命誕生。

那么，為何機(jī)遇號(hào)可以在火星上生存這么久的時(shí)間呢？這是因?yàn)闄C(jī)遇號(hào)的動(dòng)力來源，是采用的可充電式的鋰離子電池，它可以通過吸收太陽的熱量充電，從而讓自己處于一個(gè)“能量滿滿”的狀態(tài)。

而從好奇號(hào)開始，NASA的火星車電池又升級(jí)了，安裝的都是核電池，包括今年抵達(dá)火星的毅力號(hào)，相較而言，中國(guó)的火星車只能工作3個(gè)月，和美國(guó)方面的差距還是非常大的。

中國(guó)造不出核電池？

什么是核電池呢？簡(jiǎn)單來說，就是使用核能來產(chǎn)生電流的電池。當(dāng)放射性物質(zhì)發(fā)生衰變的時(shí)候，就會(huì)釋放出很多的帶電粒子，這個(gè)時(shí)候，就會(huì)有電流產(chǎn)生，核電池的制作原理就是如此。

目前，核電池早已經(jīng)被 用在航天、軍事等多個(gè)領(lǐng)域，當(dāng)然，這也是相對(duì)而言的，比方說，核電池在美國(guó)的應(yīng)用就是比較廣的，但是在其他國(guó)家，卻普遍都處于研發(fā)階段。

NASA在火星探測(cè)器上安裝的核電池，它事實(shí)上要更加精密和復(fù)雜。因?yàn)樘綔y(cè)器如果重量太大，就會(huì)導(dǎo)致很多問題的發(fā)生，所以，對(duì)于探測(cè)器來說，減重也是關(guān)鍵。

太空領(lǐng)域使用的核電池，一般都是體積很小的微型核電池，它的直徑不足2厘米，但是從電力方面來看，卻是普通化學(xué)電池的100萬倍以上，由此可見，核電池有多強(qiáng)大，自然不必多說了。

那么，我國(guó)“天問一號(hào)”火星車沒有辦法在火星上持久工作，是因?yàn)橹袊?guó)造不出核電池嗎？事實(shí)上，我國(guó)目前已經(jīng)成為了繼美國(guó)和俄羅斯之后，世界上第三個(gè)在太空探索領(lǐng)域，使用核動(dòng)力裝置的國(guó)家，這意味著，我國(guó)并不是造不出核電池。

那么，為何我國(guó)的火星車，沒有使用核電池呢？這是因?yàn)樵谘芯炕鹦擒嚨倪^程中，研究者們考慮到火星上多變的氣候環(huán)境，另辟蹊徑使用了正十一烷變相保溫裝置，這一套系統(tǒng)可以在白天吸收充足的熱量，之后，到了夜晚又會(huì)穩(wěn)定發(fā)熱，可以起到保溫，又電力十足的效果。

當(dāng)然，作為我國(guó)第一臺(tái)火星車，“天問一號(hào)”還要完成“繞落巡”三個(gè)步驟，可以說也是非常困難的，同時(shí)，和技術(shù)過硬，并且擁有著豐富火星登陸、火星探測(cè)經(jīng)驗(yàn)的NASA來說，我國(guó)的火星車存在著很多的不足之處，也是在所難免的。

而且，研究者也表示，作為我國(guó)第一臺(tái)火星車，當(dāng)初設(shè)計(jì)的時(shí)候，就是設(shè)計(jì)的為期3個(gè)月的工作壽命，但是，這并不意味著中國(guó)的火星車3個(gè)月后就會(huì)失靈了，因?yàn)樗亲灾靼l(fā)電的裝置，所以，或許也可以在設(shè)計(jì)壽命結(jié)束后，仍然自主工作幾年，甚至更久的時(shí)間。

而且，這也并不是我國(guó)唯一的一臺(tái)火星車，未來，我國(guó)還將發(fā)射更多的火星車，對(duì)火星進(jìn)行更深入的探測(cè)，甚至向嫦娥五號(hào)一樣，也有可能會(huì)完成火星采樣后返回地球的任務(wù)。

因此，雖然這一次“天問一號(hào)”使用的是正十一烷變相保溫裝置，但是未來從我國(guó)航天發(fā)展的角度來看，核電池的研發(fā)和普及應(yīng)用，仍然是主流。

而且我國(guó)探測(cè)器也不是沒有使用過核電池，在2018年抵達(dá)月球背面的嫦娥四號(hào)探測(cè)器，它上面的電力系統(tǒng)，就是使用的核電池，而且一直到今天，嫦娥四號(hào)也仍然在月球表面工作著，為人類探測(cè)著月球。

說起來，我國(guó)在核電池研發(fā)領(lǐng)域，其實(shí)并沒有起步很晚，在1971年3月，中國(guó)第一塊可以通過放射性同位素衰變來發(fā)電的電池，就已經(jīng)在上海研發(fā)出來了。

只不過，過去的幾十年時(shí)間里，我國(guó)在核電池領(lǐng)域的進(jìn)步，一直都沒有美國(guó)和俄羅斯快，不過，未來伴隨著我國(guó)科學(xué)技術(shù)的不斷發(fā)展，相信用不了多久，我國(guó)的核電池也會(huì)在多個(gè)領(lǐng)域普及應(yīng)用的，一起拭目以待吧！