今年是牛年，那么“牛年”用英文應(yīng)該怎么說(shuō)呢？

大家都知道，中國(guó)有十二生肖，對(duì)應(yīng)著十二個(gè)中國(guó)年，當(dāng)我們用英語(yǔ)說(shuō)今年是某某年時(shí)，一般會(huì)說(shuō)“the year of+the+生肖”，比如“鼠年”就是 the year of the rat。

那么牛年應(yīng)該怎么說(shuō)呢？

今天就來(lái)談?wù)?，生肖中的“?！钡降自趺凑f(shuō)？

常見(jiàn)的英語(yǔ)“牛詞”有6個(gè)，分別是bull，bullock，cow，calf，cattle和ox，讓我們一個(gè)個(gè)來(lái)看，牛年應(yīng)該用哪一個(gè)。

1、先來(lái)看看bull

bull來(lái)自古英語(yǔ)，指的是公牛。

公牛以威猛著稱，所以，不少體育代表隊(duì)喜歡用“公牛”作綽號(hào)，NBA巨星喬丹之前所在的芝加哥公牛隊(duì)就叫“Bull”，著名的運(yùn)動(dòng)型飲料“紅?！埃⑽氖?Red Bull。

名詞bull又指股市的“上漲行情”，如bull market（牛市），漢語(yǔ)中的“牛市”和“熊市”都是譯自英語(yǔ)的外來(lái)詞。

所以， Bull 指“公?！?，也不是牛的總稱，不適合翻譯牛年中的牛。

2、再來(lái)看bullock

古英語(yǔ)單詞bullock讀作[?bul?k]，指“閹割后的?！?。漢語(yǔ)譯作“肉?！被颉安伺！?。

bullock也可作動(dòng)詞，含義是“長(zhǎng)時(shí)間干重活兒”；而bullocking則是動(dòng)詞bullock的名詞形式。

bullock language，意思是“非常粗俗的語(yǔ)言”；bullock whip在澳大利亞和新西蘭是趕牛用的“牛鞭”，而其他英語(yǔ)國(guó)家趕牛用的“牛鞭”是bullwhip，此詞也可指某些人喜歡食用的“牛鞭”。

很顯然，bullock也不是牛年中的牛。

3、再來(lái)看cow

古英語(yǔ)固有詞cow是“母?！?，cow也指奶牛（乳牛）或菜牛。

Cow的復(fù)數(shù)是cows。說(shuō)到奶牛，人們自然會(huì)聯(lián)想到牛奶?！芭Ｄ獭笔莔ilk（本意是乳汁），牛奶產(chǎn)量大，很常見(jiàn)，所以無(wú)需加cow；“人奶”也是milk（breast milk）。

cow也可用來(lái)表示“順從或膽小”，例如16世紀(jì)早期出現(xiàn)的名詞coward（懦夫，膽小鬼）。

看來(lái)，cow也不會(huì)是牛年中的牛。

4、再來(lái)看calf

Calf也是古英語(yǔ)固有詞，意思是“牛犢”。

即漢語(yǔ)西北方言“牛咩子”（咩，mie，第四聲）,這個(gè)詞也是東北話中“犢子”的意思，對(duì)，“滾犢子”、“癟犢子”、“王八犢子”里的“犢子”。

Calf屠宰后的肉叫做veal（小牛肉或嫩牛肉），以別于beef（牛肉）。

單詞calf還有另外兩個(gè)意思，一是指人的“腿肚子”；二是指大型動(dòng)物的幼崽，例如小象、小鯨魚(yú)、小犀牛、小羚羊等。

所以，Calf也不是中國(guó)年的那只牛。

5、再來(lái)看cattle

這個(gè)詞指“為獲取奶或肉而飼養(yǎng)的cow 或 bull”，一般表示復(fù)數(shù)。

因?yàn)檫@個(gè)詞專門(mén)指農(nóng)業(yè)領(lǐng)域中的牛，算是某種意義上的專有名詞，不太適合用在“牛年”里進(jìn)行泛指。

6、最后來(lái)看ox

Ox也是古英語(yǔ)固有詞，復(fù)數(shù)是oxen（古英語(yǔ)復(fù)數(shù)形式）。Oxen包括母牛cow和肉牛bullock，但是不包括calf和bull。

牛津大學(xué)簡(jiǎn)稱Oxford（牛津），是ox加ford構(gòu)成的復(fù)合詞，譯成“牛津”，是意譯，而不是音譯，給人感覺(jué)高端大氣上檔次。

古英語(yǔ)名詞ford是“淺水灘”，人和動(dòng)物都能走過(guò)去，開(kāi)車也能通過(guò)。此詞也有“渡口”的意思，所以，牛津的“津”是天津的“津”，而不是生津止渴的“津”。

Ox是干重活兒的牛，是吃苦耐勞的象征。漢語(yǔ)“孺子?！钡摹芭！辈皇莃ull也不是cow，而應(yīng)該是任勞任怨的ox。

所以，ox最符合中國(guó)人對(duì)牛的文化定義，十二生肖中的“?！币话憔陀?ox，而“牛年”的標(biāo)準(zhǔn)英文翻譯是 the year of the ox。

在新的一年里， 希望大家都能牛氣沖天，做一個(gè)“?！比?。