秦朝名相李斯酷愛(ài)以鼠為榜樣來(lái)勵(lì)志人生，在他不愿成為茅廁中的臭鼠，而一心想成為糧倉(cāng)中的肥鼠那一刻起，就注定了他不凡的一生。李斯在他得到秦王嬴政重用之后，嬴政對(duì)他是言聽(tīng)計(jì)從。

他也不負(fù)所望，首先替嬴政謀劃從相國(guó)呂不韋手中奪回了王權(quán)，接著開(kāi)始對(duì)六國(guó)用兵，這時(shí)候韓國(guó)國(guó)君的弟弟公子韓非因被他哥哥猜忌而受逐，作為使者來(lái)到咸陽(yáng)（實(shí)際與人質(zhì)無(wú)異，就像嬴政他爹異人在趙國(guó)一樣）。韓非滿腹學(xué)問(wèn)，精通法家之術(shù)，曾經(jīng)與李斯同為荀子門(mén)下弟子，嬴政見(jiàn)了他之后，發(fā)現(xiàn)他有口吃，話說(shuō)得不太清楚，起初也沒(méi)有太在意此人。

后來(lái)偶然讀到了韓非的兩篇文章《說(shuō)難》（游說(shuō)諸侯的難處）和《孤憤》（孤家寡人的憤怒），立馬驚為天人之作，就趕緊叫人請(qǐng)來(lái)韓非，要韓非把他的平生著作全部抖出來(lái)，讓他拜讀，韓非因此得到了嬴政超高標(biāo)準(zhǔn)的款待，甚至對(duì)他的重視超出了對(duì)李斯的倚重，李斯也深知韓非的才學(xué)遠(yuǎn)勝他十倍還不止，心中就害怕他受到嬴政的重用，而自己被冷落，在嫉妒心的驅(qū)使下，李斯找到了韓非在咸陽(yáng)的一個(gè)對(duì)頭，也就是秦國(guó)上大夫姚賈。

這個(gè)姚賈實(shí)際上和張儀十分相似，極具辯才，是個(gè)非常厲害的外交家，可韓非不知為何卻相當(dāng)鄙視其人，竟在嬴政對(duì)他進(jìn)行國(guó)事咨詢的時(shí)候，直言姚賈只是一個(gè)嘴把式，拿著秦國(guó)的巨額公費(fèi)在六國(guó)吃喝玩樂(lè)，到處結(jié)交諸侯，沒(méi)為秦國(guó)辦一件正經(jīng)事兒。（估計(jì)姚賈在出使韓國(guó)時(shí)就與韓非結(jié)下了梁子）

嬴政畢竟不是一個(gè)偏聽(tīng)偏信的主，他叫來(lái)姚賈和大臣們議論此事，這時(shí)候李斯就站在了姚賈一邊，姚賈也憤然表示，如果自己是這樣一個(gè)對(duì)秦國(guó)不負(fù)責(zé)的人，為什么不卷著巨款走人，而是再回到秦國(guó)來(lái)匯報(bào)六國(guó)的情況呢？且韓非是韓王的親弟弟，他肯定是指望著有朝一日做到韓王之位，所以就各種挑撥秦國(guó)與六國(guó)的關(guān)系，一來(lái)?yè)p害秦國(guó)的利益，二來(lái)想借秦國(guó)之手將他哥從王位上趕下來(lái)，然后由他來(lái)繼任，這人實(shí)在是惡毒之極！

嬴政一聽(tīng)到骨肉相殘之事，臉色立馬就是變了，李斯也從旁建議說(shuō)：“韓非是韓國(guó)宗親，最有可能成為韓王，他哪里會(huì)稀罕在秦國(guó)做臣子，陛下想想你曾經(jīng)的好朋友燕國(guó)太子丹就知道了，所以此人終究是不能為大王所用的，如今其不能被用，久留秦國(guó)也不是個(gè)辦法，假設(shè)讓他歸去，以其才必定會(huì)給秦國(guó)帶來(lái)隱患，不如按插一個(gè)罪名法辦了事！”

嬴政沒(méi)多想，就點(diǎn)了頭，李斯就派人將韓非打入了死牢，并丟下了一瓶毒藥，使其自殺。韓非想見(jiàn)面秦王說(shuō)明白，卻始終不能得見(jiàn)，最終飲藥自盡。沒(méi)多久，嬴政冷靜下來(lái)，派人往獄中赦其罪，召韓非來(lái)見(jiàn)，不想韓非早已身亡。 從那時(shí)候起，嬴政就不再那么親睞李斯了，也為李斯的悲慘結(jié)局鋪墊了因果色彩。

后來(lái)天下一統(tǒng)，六國(guó)歸一，嬴政稱帝，號(hào)為始皇帝，為了有力地掌控著如此龐大的帝國(guó)，秦始皇時(shí)不時(shí)要對(duì)四方進(jìn)行巡視，而每次出游在外，都是由丞相李斯與宦官中車(chē)府令趙高二人時(shí)時(shí)跟隨始皇帝左右，一個(gè)掌兵符，一個(gè)保管傳國(guó)玉璽，可見(jiàn)二人權(quán)位之貴重。

秦始皇三十八年，嬴政東巡至趙地沙丘，病發(fā)猝然而死，始皇帝幼子胡亥在趙高的慫恿下，對(duì)始皇帝之死秘不發(fā)喪，并將始皇遺詔更改，準(zhǔn)備謀奪帝位。

趙高找到丞相李斯進(jìn)行了殘忍無(wú)情的勸說(shuō)和誘導(dǎo)，最終使得李斯無(wú)恥變節(jié)，參與了胡、趙二人的陰謀，以始皇遺命賜死了帝國(guó)原接班人長(zhǎng)公子扶蘇，并逮捕了蒙恬、蒙毅兩位親扶蘇派大臣，胡亥從而登上大秦二世皇帝寶座。

在始皇帝執(zhí)政期間本已位極人臣的李斯，此時(shí)居然仰天大哭，嘆息了無(wú)數(shù)聲，說(shuō)道：“我不能以死來(lái)維護(hù)始皇帝的遺命，亂世將要到來(lái)了，我將來(lái)獨(dú)自一人靠什么安身立身??！”果然沒(méi)多久，楚人陳勝、吳廣自立為王，起兵造反，從千里之外的楚地一直攻到了咸陽(yáng)城外的鴻門(mén)，才被大將章邯率精銳秦軍擊潰而往東退卻。

李斯數(shù)次向胡亥提出要單獨(dú)交談一下，關(guān)于平亂之事，可是胡亥一點(diǎn)也不給李斯聊天的空間。李斯的長(zhǎng)子李由在老家三川郡做郡守，非常接近楚地，陳勝、吳廣的叛軍進(jìn)入三川郡攻城掠地，又往西進(jìn)軍，李由是一點(diǎn)辦法也沒(méi)有。后來(lái)章邯大破楚地叛軍，派使者到咸陽(yáng)告發(fā)李由失地瀆職之罪，并譏諷李斯位居三公，卻由著叛亂如此猖獗。

李斯很恐惶，但又貪戀權(quán)位，不知該怎么辦，只是一味順從二世的主意。二世見(jiàn)他不拿國(guó)事來(lái)煩擾，也十分高興。李斯見(jiàn)二世沒(méi)有因三川失地之事責(zé)怪他，又向二世提出督責(zé)之術(shù)，也就是用極其嚴(yán)苛的刑法對(duì)上下官員進(jìn)行督察和問(wèn)責(zé)，使整個(gè)國(guó)家機(jī)關(guān)以最緊張和殘暴的狀態(tài)來(lái)維持帝國(guó)的穩(wěn)定。

督責(zé)之術(shù)一經(jīng)實(shí)施，咸陽(yáng)道路上出現(xiàn)了大批的被捕囚徒，判死刑的犯人被成堆成堆地?cái)貧⒂谙剃?yáng)菜市口，二世得知這個(gè)情形之后，非常高興地說(shuō)道：“以前沒(méi)想到天下還有這么多不法之徒，這都是丞相督責(zé)之術(shù)的功勞啊！”又將捕人殺人多的官員視之為忠臣。實(shí)際上，咸陽(yáng)城中的百官和百姓都已是怨埋心中，人人自畏，敢怒而不敢言。

狡猾的趙高當(dāng)然了解這個(gè)情況，就對(duì)二世說(shuō)：“天子之所為尊貴無(wú)比，是因?yàn)橐宦暳钕?，萬(wàn)里臣服，而群臣百姓不得見(jiàn)其面也！所以天子自稱為朕（月字旁，實(shí)際是古肉字的異寫(xiě)，這里被趙高曲解為人面，右邊關(guān)字，就是不讓人看臉的意思，不得不說(shuō)趙高解字能力果然是高?。┝??！倍酪宦?tīng)他這么講，立馬說(shuō)：“不用講了，朕知道該怎么做了！”于是閉于深宮，再不上朝見(jiàn)群臣百官，所有事務(wù)都由趙高傳達(dá)或打理。

趙高將二世隔離在深宮，又來(lái)告訴李斯說(shuō)：“皇上現(xiàn)在在宮中只顧玩耍，上朝也不上朝了，大臣們一個(gè)也不見(jiàn)了，你是丞相百官之首，一定要去勸諫??！”一時(shí)精明的李斯，不知為何一碰到趙高，智商和情商就直線下降，聽(tīng)了趙高之言，他說(shuō)：“我想跟皇上談心已經(jīng)盼了很久了，可皇上不上朝，又深居內(nèi)宮不出來(lái)見(jiàn)人，我就算有話想說(shuō)，也沒(méi)法傳達(dá)進(jìn)去呀！”趙高這時(shí)內(nèi)心冷笑，道：“丞相如果肯進(jìn)言，我趙某愿為你尋找見(jiàn)皇上的機(jī)會(huì)?！崩钏狗浅８兄x趙高。

沒(méi)過(guò)多久，趙高趁二世在宮中設(shè)宴玩樂(lè)，抱著美女快活的時(shí)候，派人告訴李斯說(shuō)：“皇上現(xiàn)在無(wú)什么事， 你趕緊來(lái)奏事吧！”李斯高興得跳了起來(lái)，蹦蹦跶跶就跑到宮門(mén)口來(lái)，反復(fù)敲打?qū)m門(mén)三次，二世在門(mén)內(nèi)聽(tīng)到聲音，趕緊讓人看是怎么回事，回來(lái)的人稟報(bào)說(shuō)是丞相來(lái)奏事。二世大發(fā)脾氣，罵道：“我前幾天沒(méi)事想處理國(guó)事，不見(jiàn)他來(lái)找我，等我開(kāi)始忙著安排私人派對(duì)，他就來(lái)了，李斯這混蛋是輕看我年幼嗎？因此非要跟我作對(duì)是吧！”

趙高見(jiàn)狀立馬就故作驚恐的樣子，說(shuō)：“這下就完了！沙丘篡位的時(shí)候，丞相也是參與其中的，而今皇上坐了龍椅，李斯他卻沒(méi)有得到更高的封賞，心中肯定是忿忿不平的。”二世問(wèn)道：“那他到底想怎樣？”趙高說(shuō)：“皇上如果不問(wèn)，我都不敢多講一句，李斯一定是想讓皇上裂土封疆，分裂出一大塊國(guó)土出來(lái)封他為王??！”二世聽(tīng)了，更加怒氣沖天，叫罵道：“先帝把全國(guó)都設(shè)置為郡縣，宗室子弟都概不封王裂土，他李斯居然妄想為王，真是反了！”

趙高又添上一把火，道：“李斯長(zhǎng)子李由在三川做郡守，反賊陳勝等人都是上蔡縣附近的人，公然在三川橫行，李由居然不肯領(lǐng)兵鎮(zhèn)壓他們，這是什么緣故呢？我聽(tīng)說(shuō)他們之間是有私交往來(lái)的，但由于沒(méi)有真憑實(shí)據(jù)，所以我沒(méi)敢跟皇上你說(shuō)?，F(xiàn)如今皇上深居宮中，李斯在宮外以丞相之職統(tǒng)領(lǐng)百官及天下政務(wù)，真可謂權(quán)傾朝野，比皇上你還受天下人尊重和敬畏了！”

二世被這一席話激得直接跳了起來(lái)，立馬就讓趙高捉拿李斯，又命人前往三川郡傳旨以通匪之罪緝拿李由。李斯聽(tīng)聞這些情況，嚇得急忙前往甘泉宮來(lái)找二世解釋?zhuān)幌攵勒谂c女優(yōu)們投壺取樂(lè)，完全不想理會(huì)宮外之事。

李斯進(jìn)不了宮，反復(fù)思索下，才明白是趙高搗的鬼，就回家寫(xiě)了一封奏書(shū)，說(shuō)：“春秋時(shí)宋國(guó)大臣戴子罕蠱惑宋桓侯加重刑罰，使得國(guó)中大恐，而后戴子罕又借口為桓侯安國(guó)為由，奪取了大權(quán)，最終劫殺桓公而自立為君，這就是戴氏取宋的故事。戰(zhàn)國(guó)時(shí)齊國(guó)國(guó)相田常的起居與國(guó)君齊簡(jiǎn)公沒(méi)有差別，最終弒殺簡(jiǎn)公于朝堂之上，進(jìn)而取代齊國(guó)姜氏為君?；噬显嚳醋笥矣袥](méi)有這樣的人，如今你身邊的趙高，是不是和戴子罕一樣常對(duì)陛下說(shuō)一些邪僻之言，又像田常對(duì)齊簡(jiǎn)公那樣，不讓陛下聽(tīng)聞和目睹朝中之事，卻劫取陛下的威名號(hào)令群臣，這樣危險(xiǎn)反常的悖逆小人，陛下如果不盡早清除，恐怕就要釀成大的變故了！”

二世看完上書(shū)之后，心中微有所動(dòng)（說(shuō)明李斯的文理筆力確實(shí)了得），就把李斯召來(lái)，呵呵笑道：“趙高只不過(guò)是個(gè)宦官，你卻拿他與那些權(quán)相巨奸對(duì)比，這不是把你自己給比上去了！且我從小就沒(méi)人照顧，是趙高教我看護(hù)我，我不信任他信任誰(shuí)？”

李斯卻說(shuō)：“皇上說(shuō)的不對(duì)！趙高是個(gè)低賤之人，沒(méi)有知識(shí)沒(méi)有道德，只會(huì)貪得無(wú)厭，在人前顯擺得像皇帝一樣，卻把陛下你踩在腳下，如果不處理這樣的人，大秦的天下遲早要完！”二世已經(jīng)聽(tīng)不進(jìn)李斯之言，就問(wèn)趙高怎么看，趙高說(shuō)：“你聽(tīng)丞相說(shuō)的話，全部都是針對(duì)我一人，如果皇上殺了我，丞相立馬就要做出田常做過(guò)的事吧！”二世發(fā)怒道：“趙高！趕緊把李斯拿下吧！怎么處置，你看著辦！”就這樣李斯被當(dāng)庭拘拿，關(guān)進(jìn)了死牢。

李斯在牢中，被趙高命獄卒每天二十四小時(shí)不停地剝光來(lái)鞭打，連續(xù)幾天，不管他如何哀嚎求饒都沒(méi)有停止過(guò)，一直打得全身沒(méi)有一處好皮肉，李斯實(shí)在吃不消了，就對(duì)獄卒說(shuō)自己想造反，請(qǐng)代為上書(shū)二世，要二世來(lái)結(jié)案裁決。實(shí)際上是李斯想尋找機(jī)會(huì)，再給二世寫(xiě)一封奏書(shū)，他自負(fù)辯才無(wú)雙，又對(duì)大秦有大功，希望靠一篇好文章將二世點(diǎn)醒，從而赦免了他。

獄卒見(jiàn)他服罪，就停止了用刑，讓他在獄中上書(shū)，他提筆寫(xiě)道：“我做丞相三十多年了，以前秦國(guó)在西北的偏僻之地，兵馬也不過(guò)幾十萬(wàn)，是我對(duì)內(nèi)加強(qiáng)法治，對(duì)外離間六國(guó)君臣，又為先帝暗自培養(yǎng)親信良將，對(duì)文教對(duì)武備，對(duì)籠絡(luò)功臣，加強(qiáng)王權(quán)，無(wú)一不用心用力，后來(lái)又脅迫韓國(guó)攻擊魏國(guó)，從而打開(kāi)了秦國(guó)東進(jìn)之路，緊接著燕、趙兩國(guó)被攻破，齊、楚兩強(qiáng)敵也被夷平，六國(guó)之王全部都做了大秦的俘虜，先帝被推上了皇帝的寶座。再后來(lái)北方的胡貉狄虜被大秦精兵驅(qū)逐，南方百越的蠻夷之地也被納入大秦版圖，這些都是我的謀劃，也都是我的罪過(guò)吧！陛下你應(yīng)該也清楚得很，如果陛下還想著要懲處我的話，我希望陛下能讓我再為秦國(guó)盡力做點(diǎn)事情，而不是讓我死于一刀之下，就這樣完事了！”

趙高先得到這封奏書(shū)，一看嚇了一跳，說(shuō)道：“李斯文章真厲害，當(dāng)年也就靠一篇諫逐客書(shū)，便讓始皇帝把他抬到了天上！這封奏書(shū)一定不能讓胡亥看到！”于是就把奏書(shū)燒了，并叫獄卒告訴李斯“囚徒安得上書(shū)！”可李斯還不死心，依舊想著要見(jiàn)二世一面。

趙高就命自己的手下詐稱朝廷官員，多次前往審訊李斯，不管李斯如何辯解，就只是直接用刑，直把李斯虐得面目全非。后來(lái)李斯實(shí)在熬不住了，就不敢再辯解了，只稱自己造反死罪。沒(méi)想到過(guò)了幾天二世果真派人來(lái)做最后的審訊結(jié)案，李斯不知之前有詐，就對(duì)真御史官員答復(fù)自己有謀反之罪。御史回稟二世，二世嘆息道：“李斯果然不是個(gè)好東西！沒(méi)有趙高，我就是被他賣(mài)了都渾然不知！”

于是就下令有司對(duì)李斯處以極刑，按秦律李斯當(dāng)受五刑（先用燒紅的烙鐵燙臉然后涂上黑炭，接著挖掉鼻子，砍斷雙足，再處以宮刑，最后是死刑，并稱之為墨、劓、剕、宮、大辟五刑，死法極其殘酷），最終還要被腰斬于市，而三族老幼都要全部被誅正法。

在行刑那天，李斯與他的次子李來(lái)被捆在一起，李斯絕望極了，大哭著對(duì)兒子說(shuō)：“想要像往年一樣回到老家上蔡，牽著當(dāng)年驅(qū)廁鼠的大黃狗出東門(mén)打野兔子，是再也不可能了！”這就是一代名相李斯的悲慘落幕。

想想當(dāng)年天下一統(tǒng)，連秦始皇手中傳國(guó)玉璽的璽文都是李斯親手筆跡。憑借非凡的智謀，李斯把功成名就做到了極致，可為什么最終會(huì)落得五刑加身，腰斬族滅之慘劇呢？真的如他所講，只是因?yàn)椤笆O則衰”嗎？

司馬遷曾這樣評(píng)論李斯說(shuō)道：“在李斯的三觀中，一生始終認(rèn)為，人會(huì)擇地而居，就像老鼠一樣擇穴而處，只要達(dá)到目的就可以無(wú)所不用其極。然后趙高一人敗亂朝綱，強(qiáng)大的秦朝數(shù)年間就灰飛煙滅。李斯輔佐秦始皇一手建立的大業(yè)頓然倒塌，自己也落得身死族滅，這是因?yàn)樗冀K心術(shù)不正，毫無(wú)氣節(jié)，做不到真正的忠膽義膽，才會(huì)導(dǎo)致本同末異的凄慘結(jié)局?。ㄊ笤谒?，人固擇地。一夫誑惑，變易神器。國(guó)喪身誅，本同末異）