世界上現(xiàn)存最古老的昆蟲

大約在3億年之前，昆蟲作為地球上最早的飛行家而升入空中。而會飛的爬行動物和鳥類在這1億多年以后，才出現(xiàn)于地球之上。自然科學(xué)家是通過昆蟲的翅膀來識別古代的許多昆蟲種類的，因為它們?nèi)彳浂嘀纳硇?，在風(fēng)吹、雨打、日曬等自然環(huán)境下，是不太可能作為完整的化石而保存下來的。

人類已發(fā)現(xiàn)的最早的昆蟲標(biāo)本，是埋置在原始松樹的樹膠之中，即琥珀里的；其他一些昆蟲的印跡則遺留在頁巖和石灰石的聚積物中。在距今大約3億5千萬年至2億7千萬年的石炭紀時期，地球上的昆蟲隊伍迅速地發(fā)展壯大。大家熟悉的蟑螂就是當(dāng)時地球上占優(yōu)勢的一類飛行動物。

科學(xué)家從化石中鑒別出了500多種蟑螂。它們雖然沒有現(xiàn)在生活于熱帶地區(qū)的一些巨蟑螂那樣大的身體，但是大多數(shù)還是很大的。這些古代蟑螂，與今天我們所見到的蟑螂差別不大，部有翅膀，會撲動翅膀作短距離飛行。蟑螂可以說是有翅膀的昆蟲中最古老的成員?，F(xiàn)在地球上生存的蟑螂大約有2000多種。

蟑螂有很多名稱，例如油蟲，正式名稱為蜚蠊，而根據(jù)不同品種，又有老蟑、大蠊、小蠊、光蠊、蔗蠊、土鱉等名稱或種名。

蟑螂的天敵有壁虎、蜘蛛（最常見的為白額高腳蛛）、蝎子、蜈蚣、蚰蜒、螞蟻、蟾蜍、蜥蜴等。對其種群數(shù)量起控制作用的天敵是膜翅目的蜂類，包括捕食性天敵長背泥蜂科（最知名的為扁頭泥蜂），以及寄生性天敵旗腹姬蜂科、跳小蜂科、旋小蜂科、姬小蜂科等等。另外，家貓、猴子及老鼠也偶會捕食蟑螂。蟑螂除了上述的天敵，討厭蟑螂、把其大量殺滅的人類亦可算是蟑螂的另類天敵。