如果將中國古代小說置于古代文化的宏大背景下考察，一個不容忽視的事實就是，出版文化與古代小說的關(guān)系非常密切。中國在七世紀(jì)就已經(jīng)出現(xiàn)雕版印刷，十一世紀(jì)出現(xiàn)活字印刷。自五代以后，雕版和活字印刷成為書籍生產(chǎn)最主要的方式，也是中國歷代小說生產(chǎn)的主要方式。晚清時期采用西方鉛印、石印技術(shù)印刷了大量小說。據(jù)初步統(tǒng)計，就現(xiàn)存可考的文獻(xiàn)而言，自宋代至晚清至少有6200余種小說刊印本。在中國古代小說形成與發(fā)展、流傳的過程中，書坊、書坊主、刻工等群體起到重要的推動作用。古代小說進(jìn)入印刷出版時代后，在題材內(nèi)容、編創(chuàng)方式、作家群體、文體規(guī)范、敘事藝術(shù)等方面出現(xiàn)了一系列變化。然而，迄今為止，雖然整體上中國古代小說的研究成果可謂汗牛充棟，但從出版文化的視角對中國古代小說進(jìn)行的研究，仍存在諸多不足。這主要表現(xiàn)在兩個方面：一、關(guān)于歷代小說刊印文獻(xiàn)還有待于系統(tǒng)地搜集、整理與考證。二、 關(guān)于歷代小說刊印缺乏系統(tǒng)、深入的論述。

有鑒于此，暨南大學(xué)程國賦老師及其研究團(tuán)隊以《中國歷代小說刊印文獻(xiàn)匯考與研究》為題申請國家社科基金重大項目，并于2015年11月正式獲得立項資助（15ZDB070）。該項目的研究內(nèi)容是從文獻(xiàn)資料和理論研究兩方面就中國歷代小說的刊印歷程（包括古代和近代木刻本、活字本以及晚清時期采用西方鉛印、石印技術(shù)印刷的小說作品）進(jìn)行整體、全面的考察。在此基礎(chǔ)上，探尋中國歷代小說刊印的史料價值、文學(xué)價值和文化內(nèi)涵，編制中國歷代刊印小說編年敘錄，搜集、整理中國歷代小說版畫文獻(xiàn)資料并開展深入研究，考察古代小說刊印的主體—書坊、書坊主群體以及歷代小說刻工，搜集、整理出版流傳海外的有關(guān)古代小說出版文獻(xiàn)。繼而從出版文化的視角，把古代小說放在文化生產(chǎn)出版的鏈條中進(jìn)行考察，編撰相關(guān)著作，對中國歷代小說刊印的地域分布及其特征，中國古代出版文化與小說創(chuàng)作、流傳的關(guān)系，古代小說形成與發(fā)展的真實歷程及其內(nèi)在規(guī)律等進(jìn)行理論歸納與闡述。區(qū)別于傳統(tǒng)的古代小說版本研究（“內(nèi)部研究”），該項目關(guān)注的是小說文本的“外部研究”以及考察由“外部”通向文本“內(nèi)部”的過程、特點、方法、規(guī)律等。

如今，該項目首批階段性成果《中國歷代小說刊印研究資料索引》和《中國歷代小說刊印研究資料集萃》已相繼出版，為研究的進(jìn)一步深入和開展打下了基礎(chǔ)。

《索引》由程國賦老師及其高足鄭子成通過網(wǎng)絡(luò)檢索和實地調(diào)研相結(jié)合的方法，查閱中國知網(wǎng)等電子文獻(xiàn)，查找各大圖書館各種工具書、索引、書目等文獻(xiàn)，編著而成。本《索引》所收范圍主要包括以下幾個方面內(nèi)容：1. 中國歷代參與小說刊印的書坊（或書局）及書坊主研究。2. 歷代小說刊刻與傳播研究。3. 歷代小說版本研究。4. 與歷代小說刊印密切相關(guān)的刊印機(jī)構(gòu)、刻書家及刻書家族、刊印地域、刊印版式、刊印技術(shù)、寫工、畫工、刻工、印工、小說銷售、版畫、序跋等研究成果酌情收錄。5. 少數(shù)小說抄本與刻本關(guān)系密切，相關(guān)研究成果亦酌情收錄。作者研究、題材研究、敘事研究等與本書關(guān)系不大的研究成果一般不在收錄之列。著錄文獻(xiàn)五千余條分為五類：中國古代小說研究著作（640條）、相關(guān)著作（157條）、學(xué)位論文（343條）、單篇論文（3608條）、外國論著（419條）。大類下又有小的細(xì)分，如單篇論文以下，又分綜論、明代以前、明代、清代、近代。本《索引》所搜集的資料，截至2016年底，以中國大陸論著為主，兼收部分港臺地區(qū)及海外相關(guān)論著。

《集萃》可以說是《索引》的姊妹篇，以提要、目錄、文選的形式較為集中地呈現(xiàn)二十世紀(jì)以來學(xué)界小說刊印研究的基本面貌和進(jìn)程。編著者為王進(jìn)駒老師及其高足張玉潔。全書分為“文選”與“論著提要”兩部分?！拔倪x”部分的選取標(biāo)準(zhǔn)為：與小說刊印直接相關(guān)，在小說刊印研究的學(xué)術(shù)史上有開創(chuàng)性、方法性意義；在小說發(fā)展各時期的小說刊印綜合性研究和重要作品的刊印研究中，具有代表性和影響力；屬于出版印刷史、主要討論刊印技術(shù)的論著，酌選較有代表性和影響力的篇目?！罢撝嵋辈糠值倪x取標(biāo)準(zhǔn)參考“文選”而相對放寬。本書編排順序：（一） “文選”：按“專著”與“單篇論文”兩大類劃分。其中“單篇論文”分為綜論、明代之前、明代、清代、近代五類。（二） “論著提要”：分為“專著”與“單篇論文”兩大類，兩大類均按綜論、明代之前、明代、清代、近代分為五類。

余嘉錫曾言：“治學(xué)之士，無不先窺目錄以為津逮?！薄端饕泛汀都汀返拿媸?，是《中國歷代小說刊印文獻(xiàn)匯考與研究》項目首要的資料準(zhǔn)備工作，通過對國內(nèi)外有關(guān)本項目的研究狀況進(jìn)行全面、系統(tǒng)的學(xué)術(shù)史梳理，“使治此學(xué)者有研究之資，省搜討之力”，“必從此問涂，方能得其門而入”。

開展中國歷代小說刊印文獻(xiàn)匯考與研究有著獨到的學(xué)術(shù)價值和社會意義。有關(guān)中國歷代小說刊印的文獻(xiàn)資料散見于世界各地，散佚嚴(yán)重，亟須加以搜集、考證、保護(hù)，并整理出版，以豐富中國古代小說的書目資料、版本資料，豐富中國古代小說乃至于古代文學(xué)研究的內(nèi)容。從出版文化的層面闡述書坊、書坊主與小說之間的聯(lián)系，探討古代小說的稿源、編輯與發(fā)行、小說流派、體制、選本、評點、插圖、廣告、讀者等問題，有助于我們更好地了解古代小說創(chuàng)作、流傳的內(nèi)在規(guī)律及演變特征，從而豐富中國古代小說研究的內(nèi)容、視角和方法。此外，印刷術(shù)是中國的發(fā)明，是中國對世界的貢獻(xiàn)。歷代刊印的小說名著眾多，藝術(shù)成就很高，成為中華傳統(tǒng)文化的重要組成部分，這份珍貴的文化遺產(chǎn)值得我們予以高度重視與保護(hù)。小說刊印在中國古代印刷史上占據(jù)重要的地位，開展中國歷代小說刊印文獻(xiàn)匯考與研究，有助于加強(qiáng)中國古代印刷史的研究，有助于進(jìn)一步發(fā)掘、弘揚(yáng)、保護(hù)中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化。