首都又稱之為國都、都城、京城、京師等等，指的是一個國家的政治中心和中央政府所在地，它是政治和經(jīng)濟活動的中心城市。國家級的機關(guān)都會集中駐扎在首都，同時首都還是國家主權(quán)的象征城市，不過國都有時候不止一個。有的國家有好幾個首都，還有的國家為了發(fā)展選擇遷都，中國歷朝歷代的首都也曾不斷發(fā)生過變化。

就好比說明朝，當年明朝的開國皇帝朱元璋定下的都城是南京，北平只是個北平府。后來燕王朱棣發(fā)動靖難，建文四年（1402年）攻破南京城稱帝，史稱明太宗（嘉靖后改成祖）。永樂帝原先的封地在北京一帶，加之考慮蒙古等威脅，便于永樂十九年選擇了遷都北平。北平因此改名為北京，南京依然是南京，只不過降為陪都。

選擇一個地方為首都，都是經(jīng)過仔細考量的，畢竟它作為一個國家的象征城市。那么，如今中國的首都是北京，當年是如何確立的呢？

其實一開始選擇首都，北京壓根不是首選，偉人第一個提出的地方不是它。1949年中旬，伴隨全國解放的趨勢越來越明顯，新中國的成立也成了順其自然的事。不過在那之前，自然還是要先將國都、國歌、國旗等比較重要的先定下，國歌、國旗等很快都一致通過。

國都就有些為難了，這涉及國家今后的發(fā)展，選擇自然要慎之又慎。當然，這也實在是中國地大物博，能選擇成為國都的城市很多，南京、北京、西安等等。這些在歷史上可都是有名的古都，然而偉人第一時間想到的卻不是它們，而是哈爾濱。哈爾濱位于中國的北方，在很多人看來，這兒并不是個好選擇。

首先是氣候寒冷，相對來說，冬季的時間較長。那偉人為何還看中這兒？有這么三個原因，一個是哈爾濱本身便是東北一帶重要的城市，資源比較豐富。另一個便是離蘇聯(lián)近啊，雖然后來與老大哥關(guān)系鬧僵了，但在那個時候是好得不行。最重要的還是第三點，哈爾濱當?shù)赜鞋F(xiàn)成的機構(gòu)，若直接建立首都會省下很多麻煩。

不過呢哈爾濱也有不好的地方，離南方城市太遠，國都不適應(yīng)如此靠北。偉人一時也猶豫不定，王稼祥聽了這事，給他出了定北平的主意。王稼祥的理由有這么幾個，北京離沿海近，中國要發(fā)展經(jīng)濟得通過沿海。西安雖是有名的十三朝古都，可它離沿海太遠了，就跟哈爾濱離南方太遠是一個道理。

北平恰好離沿海近，這地兒與蘇聯(lián)相差沒哈爾濱近，但也不遠。再有北平是少數(shù)和平解放的城市，里頭的大部分建筑都保存完好，就好比說故宮。這算得上是標志性建筑了，一看便知其歷史底蘊，百姓也能接受。說到最后王稼祥頓了頓，才笑著說：雖然不迷信，但也不能一昧否認。南京就不太行，定南京為首都的國家，也很少有長壽的。

經(jīng)過種種考慮，1949年9月27日，正式將北平改名為北京。