丹巴位于甘孜州東部。北緯30°29′～31°29′，東經(jīng)101°17′～102°12′。東與阿壩州小金縣接壤，東南和南部與康定縣交界，西與道孚縣毗鄰，北和東北面與阿壩州金川縣相連。
    丹巴素有"千碉之國(guó)"的美稱，全縣現(xiàn)存古碉數(shù)量種類之多、建筑之奇，堪稱全國(guó)之最，世界罕見(jiàn)。碉樓主要集中在河谷兩岸，尤以尤以梭坡、中路、蒲角頂三處的古石碉樓群最為稠密壯觀，古碉保存完整，并與村寨民居相容一地。
歷史
    據(jù)史書(shū)記載，丹巴有人類活動(dòng)的歷史可追溯到距今5000年以前，一個(gè)多部落的民族長(zhǎng)期生存繁衍于此。遍布于丹巴境內(nèi)的古碉便是這里世居民族歷史發(fā)展的見(jiàn)證。
    碉樓遠(yuǎn)在漢代就開(kāi)始在羌族地區(qū)發(fā)展盛行，至遲為清乾隆皇帝平定大小金川時(shí)所建。在南北朝時(shí)期，丹巴就已經(jīng)碉樓林立到五代以后，碉樓建筑技術(shù)就已經(jīng)成熟。丹巴碉樓現(xiàn)有260座，據(jù)說(shuō)全盛時(shí)有近萬(wàn)座之多，這沒(méi)有大量的人力、財(cái)力是無(wú)法完成的。
成因
    羌族是一個(gè)古老的民族。據(jù)考，羌人祖先在甘肅、青海一帶。中國(guó)歷史上眾多舉足輕重的人物皆為羌人，如炎帝、大禹、夏啟、周文王、周武王、姜子牙等。今所見(jiàn)羌族則為秦漢時(shí)遷至岷江上游，并由游牧生活轉(zhuǎn)為農(nóng)耕定居，從此世代繁衍。羌族有語(yǔ)言而少文字，其民族文化多通過(guò)口頭傳承世代相襲。
    羌人好集結(jié)而居，數(shù)家連為一片，形成羌寨，每寨必有十?dāng)?shù)米高的羌式碉樓，既可登臨了望，又可防守御敵，有易守難攻之勢(shì)。
    傳說(shuō)以前嘉絨西藏，凡有男孩的家庭必須修一座碉樓，此風(fēng)延續(xù)下來(lái)，逐漸形成了“千碉之國(guó)”。其實(shí)，古時(shí)藏民為了保護(hù)村寨不受侵犯，對(duì)付部落之間的戰(zhàn)爭(zhēng)才是古雕群形成的真正原因。
功能與分類
    碉樓與戰(zhàn)爭(zhēng)密切相關(guān)。丹巴的高碉大概可以分為四種；要隘碉、烽火碉、寨碉、家碉，尤以家碉、寨碉為多。還有用來(lái)求福保平安的風(fēng)水碉, 用于避邪祛祟的伏魔碉。修建在屋后的高碉與居住的樓房緊緊相連．屬于家用碉。家碉較為矮小，一般用作貯藏室，御防匪盜，遇有戰(zhàn)事，亦可防御；寨碉則是保護(hù)村寨、部落和地區(qū)的戰(zhàn)爭(zhēng)工具。與城柵的功用相類似。又比城柵更靈活；要隘碉建筑在要隘險(xiǎn)道上，有許多則矗立在懸崖峭壁之上，用于防御阻止敵入的進(jìn)攻，是 "一夫當(dāng)關(guān)，萬(wàn)夫莫開(kāi)"的堅(jiān)固工事；烽火碉則用于傳遞戰(zhàn)爭(zhēng)信息，也同時(shí)具有其他高碉的作戰(zhàn)功能。
    高碉居高臨下，俯視敵人，遠(yuǎn)則箭射槍擊，近則滾木擂石，進(jìn)可以攻，退可以守，敵人暴露在原野地之上，自己躲在堅(jiān)碉之中，以逸待勞，以守待攻，侍機(jī)而動(dòng)。
丹巴的碉樓都有自己的名字和性別，性別是通過(guò)木梁的位置來(lái)區(qū)別，女性碉樓的木梁露在外面，時(shí)間長(zhǎng)了會(huì)發(fā)黑，所以女性碉樓的樓身上有一道一道的黑色痕跡，而男性碉樓的木梁在內(nèi)部，不外露，所以沒(méi)有痕跡。
傳說(shuō)
    關(guān)于碉樓有這樣的傳說(shuō)：很久以前，大渡河河谷之中有兇猛的妖魔，專門(mén)攝取男童的靈魂，為了保佑孩子成長(zhǎng)，誰(shuí)家生了男孩，便要修筑高碉，以御妖魔。孩子每長(zhǎng)一歲，高碉就要加修一層，而且要打煉一坨毛鐵。孩子長(zhǎng)到18歲的時(shí)候，碉樓修到了十八層，毛鐵也打煉成了鋼刀，此時(shí)將鋼刀賜予男孩作成人禮物，鼓勵(lì)他勇敢戰(zhàn)斗，克敵降妖。
建筑藝術(shù)
    古碉以泥土和石塊建造而成，外形美觀，墻體堅(jiān)實(shí)。古碉大多與民居寨樓相依相連，也有單獨(dú)筑立于平地、山谷之中的。古碉的外形，一般為高狀方柱體：有四角、五角到八角的，少數(shù)達(dá)十三角。高度一般不低于10米，多在30米左右，高者可達(dá)50到 60米。
    其碉樓形狀各異，層高六至十層，碉基結(jié)實(shí)，基寬越高越窄，碉體用片石砌成，砌藝精湛。這種碉樓是丹巴獨(dú)具特色的建筑，在丹巴全縣都有分布，主要集中在河谷兩岸?；蛉鍌€(gè)一群，或獨(dú)立于山頭，碉與碉之間相互呼應(yīng)，依山成勢(shì)；集中的地方，目力所及，數(shù)十座碉樓連綿起伏形成蔚為壯觀的碉樓群。在眾多碉樓群落中，尤以梭坡鄉(xiāng)境內(nèi)碉樓群最具特點(diǎn)。
    碉樓一般建于沿河谷高山或半坡有耕地和水源的地方，結(jié)合地形，利用有限的平臺(tái)，純用石頭筑成平頂。一般分成二層或三層，上層堆放糧食，中層住人，下層圈養(yǎng)牲畜，高二三丈，稱為"邛籠"；高的可有十三層，達(dá)十余丈，稱為碉。碉樓由羌族專門(mén)的砌石匠修建，原料為亂石，用泥土粘合，不吊線，不繪圖，全憑經(jīng)驗(yàn)，信手砌成。其壁面能達(dá)到光滑平整，不留縫隙，其堅(jiān)固程度則可在川西這個(gè)地震多發(fā)區(qū)聳立數(shù)十年甚至數(shù)百年，經(jīng)歷數(shù)次地震仍然巍然屹立，有的已偏倚卻不倒，有的彎曲為弓，自稱成風(fēng)景。
地位
    古碉樓是嘉絨藏族建筑的杰作，距今已有千年歷史。古碉的建筑年代為唐代至清代，規(guī)模宏大，類型多樣，建筑技藝高超，具有極高的美學(xué)、社會(huì)學(xué)、歷史學(xué)、民族文化學(xué)價(jià)值。
    它們是中國(guó)古代杰出的極為珍貴的建筑文化藝術(shù)遺存。與西方國(guó)家古代建筑的磚石結(jié)構(gòu)體系相比，中國(guó)古代建筑的最大特點(diǎn)便是采用木結(jié)構(gòu)體系。因此在距今2000年以前，在橫斷山脈中就有其存在的古石碉就顯得彌足珍貴?？梢哉f(shuō)這種古石碉建筑是世界最杰出的建筑之一，是中華民族貢獻(xiàn)給世界的又一份珍貴的文化遺產(chǎn)，它是中國(guó)古代建筑遺產(chǎn)的大宗，不研究它們，就沒(méi)有完整的中國(guó)古代建筑史。