20世紀(jì)下半葉，地球上響起了尋找人類祖先的呼聲。在中國發(fā)現(xiàn)了北京猿人和元謀人之后，則挖出了又一塊兒類似人類祖先的化石。這塊化石的距今年代約4000萬年，有可能是所有類人猿的祖先，他就是中華曙猿。

       20世紀(jì)80年代，在今天的湖北和江西一帶，發(fā)掘出了一些類人猿化石，距今年代約4000萬年，中國人把它命名為曙猿，后來經(jīng)過更正，分出了中華曙猿和世紀(jì)曙猿。這個說法當(dāng)時與世界上的許多說法犯沖突，因為在埃及發(fā)現(xiàn)的3000萬年前的埃及原上猿。被確認(rèn)是最早的類人猿，但是世紀(jì)曙猿的出土大大推翻了西方人對類人猿出現(xiàn)時間的問題。于是西方人邊開始來到中國研究世紀(jì)曙猿的問題。

      世紀(jì)曙猿已經(jīng)學(xué)會了在樹上行走，他們沒有尾巴。或許是沒有發(fā)掘出來，但是目前認(rèn)為世紀(jì)曙猿是沒有尾巴的，以此類推，世紀(jì)曙猿已經(jīng)是一種猿。但是西方國家仍然不屈不撓，他們認(rèn)為如果世紀(jì)曙猿是最早的猿的話，那么人類的起源就有可能在中國，他們是不甘心的。但是化石實際表明他們在也發(fā)掘不出來最新的猿類化石了，他們相繼發(fā)掘出了原修康爾猿和埃及猿，但是時間都在3000萬年前以后。中國的古人類學(xué)家們也不敢相信曙猿的真實問題。他們對于這個化石經(jīng)常放在還原檔案上看。發(fā)現(xiàn)他的頭骨上是有矢狀脊的，來確定他并不是已經(jīng)可以下到地面上行走的猿類。但又確定他們有巨大的咀嚼肌。證明他們可以吃一些比較硬的東西。這個發(fā)現(xiàn)又震驚了世人，如果按這個發(fā)現(xiàn)來講的話，曙猿也許已經(jīng)和大猩猩有親人關(guān)系，已經(jīng)是一種現(xiàn)代類人猿。因為目前發(fā)現(xiàn)的化石表明，靈長類動物中有矢狀脊的只有類人猿。發(fā)現(xiàn)曙猿的科學(xué)家們再次打開了對曙猿的研究。他們發(fā)現(xiàn)曙猿與現(xiàn)代類人猿有更多的相似之處。但西方科學(xué)家對此仍然不依不饒。他們在世界各地，但是都沒有發(fā)現(xiàn)曙猿的痕跡，由此確定屬員只產(chǎn)于中國。所以這個發(fā)現(xiàn)又一次震驚了西方人。但是到目前為止，他們?nèi)匀徊淮_定曙猿的真實性。他們?nèi)匀环Q埃及的原上猿是有史以來最早的猿。