1938年6月，徐海東旅長(zhǎng)指揮了町店戰(zhàn)斗，殲敵數(shù)千人，消滅了日軍一個(gè)聯(lián)隊(duì)，繳獲頗豐。長(zhǎng)期在抗日前線指揮戰(zhàn)斗，徐海東在紅軍時(shí)期留下來(lái)的戰(zhàn)傷復(fù)發(fā)，病倒了。

       1938年末，上級(jí)擔(dān)心徐海東的病情，經(jīng)過(guò)不斷催促，徐海東去往延安治療。第三四四旅旅長(zhǎng)的職位暫時(shí)空了出來(lái)，作為八路軍總指揮，朱老總最初認(rèn)為第六七八團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)田守堯，接任第三四四旅旅長(zhǎng)職務(wù)最合適。

       田守堯，是紅軍時(shí)期的名將，20歲就擔(dān)任了紅十五軍團(tuán)七十五師師長(zhǎng)。這頗有西漢名將“霍去病”的風(fēng)采，年紀(jì)輕輕，已經(jīng)成為名震紅軍的師長(zhǎng)了。而在第三四四旅中，徐海東旅長(zhǎng)因?yàn)轲B(yǎng)病卸任后，從資歷、能力和威望等方面，田守堯無(wú)疑是合適的旅長(zhǎng)人選。

        朱老總也是這樣判斷的，也把田守堯作為第三四四旅長(zhǎng)的人選，推薦了上去。朱老總把田守堯報(bào)了上去，但是經(jīng)過(guò)延安的同志們商議，還是決定從三四三旅空降一個(gè)干部比較好。最終，這個(gè)人選選為了第三四三旅六八五團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)楊得志。

       延安的任命電報(bào)，發(fā)到第三四四旅后，三四四旅政委黃克誠(chéng)看到電報(bào)后，就感覺(jué)這件事不好辦了。黃克誠(chéng)在宣布命令前，還特意來(lái)找朱老總，商量該怎么辦？畢竟田守堯在第三四四旅資歷、威望都高，而且說(shuō)好讓他當(dāng)旅長(zhǎng)，現(xiàn)在卻變了卦……

       黃克誠(chéng)出于團(tuán)結(jié)同志，請(qǐng)朱老總再給延安發(fā)一份電報(bào)，把田守堯的詳細(xì)情況再匯報(bào)一下。朱老總看了看電報(bào)，只說(shuō)：“沒(méi)有必要，戲點(diǎn)到誰(shuí)誰(shuí)唱，要服從組織的安排?！秉S克誠(chéng)政委宣讀了旅長(zhǎng)任命命令，田守堯聽(tīng)后，轉(zhuǎn)身就離開(kāi)了。

       本來(lái)軍人以服從命令為天責(zé)，田守堯卻認(rèn)為本來(lái)旅長(zhǎng)的職位就該屬于自己，鬧起了脾氣。這時(shí)田守堯才23歲，年輕人有點(diǎn)脾氣，也能理解。朱老總還是想著勸解一些田守堯，讓他自己明白，職位高低并不影響能夠打多少日偽軍。

        黃克誠(chéng)政委的預(yù)料沒(méi)有錯(cuò)，后來(lái)在旅部為徐海東旅長(zhǎng)送別時(shí)，以及歡迎楊得志代旅長(zhǎng)時(shí)，田守堯都稱病沒(méi)有參加。朱老總更加感覺(jué)，有必要同田守堯談一談，化解他的心結(jié)。年輕人嘛！鉆了牛角尖，朱老總認(rèn)為自己有責(zé)任，幫助田守堯想通問(wèn)題。

       隨即，第三四四旅召開(kāi)了一次會(huì)議，朱老總也列席了。會(huì)議剛開(kāi)始的時(shí)候，氣氛很沉悶，大家都不說(shuō)話。黃克誠(chéng)政委先開(kāi)了口，抱著真誠(chéng)地態(tài)度，對(duì)田守堯說(shuō)：“以抗日大局為重，不要因?yàn)楣俾毶w問(wèn)題，影響工作?！?/p>

       黃克誠(chéng)政委的談話，只是點(diǎn)出了田守堯的問(wèn)題，并不算批評(píng)。朱老總看著田守堯，還生著悶氣，還沒(méi)有認(rèn)識(shí)到自己的錯(cuò)誤。愛(ài)之深責(zé)之切，他拍了桌子站了起來(lái)，對(duì)與會(huì)的同志說(shuō)：“你們開(kāi)得什么會(huì)？不敢進(jìn)行批評(píng)和自我批評(píng)，算什么黨員！”

       朱老總朝向田守堯，直接狠狠批評(píng)：“戲點(diǎn)到誰(shuí)誰(shuí)唱，沒(méi)點(diǎn)到你就輪不到你，你是黨員，更要聽(tīng)從命令！按照你現(xiàn)在這樣的態(tài)度，不任命你當(dāng)旅長(zhǎng)是正確的，你這樣生悶氣，代表了你真的不夠格……”

       同志們很少見(jiàn)到朱老總發(fā)火，這次朱老總可謂大發(fā)雷霆，嚴(yán)厲批評(píng)了田守堯這位愛(ài)將。田守堯聽(tīng)到朱老總的批評(píng)，心里的不滿，竟然真的煙消云散了。田守堯站起身來(lái)，對(duì)著與會(huì)的同志們做了檢討，承認(rèn)了自己的錯(cuò)誤。

       朱老總看田守堯認(rèn)識(shí)到自己的錯(cuò)誤，緊皺的眉頭才舒展開(kāi)來(lái)了，笑著說(shuō)：“認(rèn)識(shí)到自己的錯(cuò)誤，還是好同志嘛！我們現(xiàn)在的任務(wù)就是趕走日寇，其他的一切都可以放一放?！敝炖峡傔@次批評(píng)，讓第三四四旅迅速團(tuán)結(jié)起來(lái)，在抗日戰(zhàn)場(chǎng)再立輝煌。

       1939年，因?yàn)樘锸貓蛟诳谷諔?zhàn)場(chǎng)的功績(jī)，被升任為第三四四旅副旅長(zhǎng)。1940年5月，田守堯接受了一個(gè)更加重要的任務(wù)，率領(lǐng)八路軍部隊(duì)支援新四軍，協(xié)助創(chuàng)建了蘇北抗日根據(jù)地。從此，這位八路軍名將，馳騁蘇皖大地，同土匪、日偽軍、國(guó)民黨頑軍堅(jiān)決作戰(zhàn)。

       可惜天妒英才，1943年田守堯率領(lǐng)新四軍干部隊(duì)，去往延安學(xué)習(xí)。在途徑贛榆縣時(shí)，與日偽軍遭遇，在激戰(zhàn)中腿部負(fù)傷。日偽軍兵力眾多，隨即追趕上來(lái)，田守堯拖著傷腿，主動(dòng)殿   后，為戰(zhàn)友們轉(zhuǎn)移了爭(zhēng)取時(shí)間。

       最終，這位紅軍名將、八路軍名將、新四軍名將在槍林彈雨中，壯烈犧牲，年僅28歲。噩耗傳回延安后，《解放日?qǐng)?bào)》發(fā)表了戰(zhàn)友們的悼念文章，朱老總更是淚如雨下。老戰(zhàn)友新四軍第三師師長(zhǎng)黃克誠(chéng)、副師長(zhǎng)張愛(ài)萍親自題寫了挽聯(lián)，高度贊揚(yáng)了田守堯烈士的偉大一生。