感官科學即將被超越！Analytical Flavor Systems用人工智能方法推出對風味進行定量的技術(shù)，旨在以更明確且更有效的方式用于飲料企業(yè)的產(chǎn)品生產(chǎn)。

這家新興的公司還被百威英博和Techstars Connection催化器項目選為10大創(chuàng)業(yè)公司，他們將獲得指導導師和潛在的投資方支持，用來推進公司的早期業(yè)務發(fā)展。

公司創(chuàng)始人兼CEO Jason Cohen表示，Analytical Flavor Systems試圖將風味變成一種在食品加工過程中可以預知的元素，而現(xiàn)在的感官檢測方法還無法達到。

Cohen在接受采訪時說，“我們認為，現(xiàn)在的感官科學已經(jīng)非常成熟，但仍無法滿足各大食品公司的需求。我們正在努力讓風味變成一個可以預知的參數(shù)?！?/p>

目前，該公司的客戶包括啤酒、咖啡生產(chǎn)商。很快，公司還會涉足巧克力行業(yè)、紅酒、烈酒、蘇打水、亞洲酒等領(lǐng)域。

風味是一門可以預知的科學

Cohen認為，傳統(tǒng)的包裝食品加工工藝在預測產(chǎn)品風味方面存在缺陷。很多食品和飲料品牌的產(chǎn)品不能保持品質(zhì)的穩(wěn)定，很大一部分原因在于生產(chǎn)者無法對加工工藝進行足夠的監(jiān)控。

“首先，生產(chǎn)商沒有對生鮮配料的品質(zhì)差異，以及配料自身的降解對產(chǎn)品的影響進行有效的控制。另外，不當?shù)纳a(chǎn)工藝也會影響產(chǎn)品的風味屬性。這些方面控制的缺乏，會影響品牌效應和產(chǎn)品的銷售，因為消費者每次品嘗食品的時候都會希望有一致的體驗?！?/p>

經(jīng)過長達三年的研究，Cohen和他所在Analytical Flavor Systems的團隊總算解決了這方面的問題，可以把人們對于口味的預期轉(zhuǎn)移到各種食品體系中。

通過人工智能技術(shù)，公司模仿了食品的風味，以及風味相關(guān)的化學物質(zhì)。然后通過機器學習的過程進行控制，從而獲得一致性更高的風味。

“把風味從主觀感受中移除是非常容易的，但是我們知道，這是不真實的。因為全世界有很多成功的產(chǎn)品所屬的品牌都是非常倚仗于風味一致性的。不論是哪個飲料品牌，風味特性是最重要的賣點?！?/p>

防止風味漂移

Analytical Flavor Systems公司研發(fā)的這項技術(shù)名為“Gastrograph”，可以預測風味組成，并進行優(yōu)化；可以提前檢測并矯正產(chǎn)品批次之間的風味差異，以及各個加工階段出現(xiàn)的風味缺陷、污點，以及污染物。

這個智能軟件可以學習控制整套加工工藝、更新時間、溫度，并自動添加配料，保證最終產(chǎn)物每次都能達到目標風味特性。

這類技術(shù)可以給大型飲料企業(yè)提供非常大的幫助，尤其是啤酒廠。有的大型啤酒企業(yè)在全美國有多家生產(chǎn)工廠。

大型釀酒商的產(chǎn)品很容易出現(xiàn)“風味漂移”，產(chǎn)品的香味和風味會隨著時間出現(xiàn)變化，因為不同的生產(chǎn)基地的生產(chǎn)經(jīng)驗會存在略微的差異，雖然這種差異是不知不覺中產(chǎn)生的。Cohen說。

“如果你有二到三家啤酒廠，就會有五到六種不同風味的啤酒。這樣會讓你的品牌價值下跌?！币驗?，現(xiàn)在的消費者，他們不論在什么地方，都想品嘗始終如一的味道。

Cohen說，“人工智能技術(shù)可以挑選出人們正在品嘗的風味。我們只是建立了一種了解人們感官預期的方法?！?/p>

Analytical Flavor Systems公司希望從這次為期17周的催化器項目中獲得盡可能多的幫助。

Cohen表示，“我們的發(fā)展很快。正在和許多高端的啤酒生產(chǎn)商、咖啡機生產(chǎn)商、巧克力生產(chǎn)商達成合作協(xié)議，今后，還會和烈酒生產(chǎn)商和紅酒生產(chǎn)商合作?！?/p>