中國(guó)古代封建社會(huì)，可謂等級(jí)森嚴(yán)，最講究繁文縟節(jié)，其中就有很多對(duì)女性的禁錮思想。所謂“餓死事小，失節(jié)事大”，指的就是鼓勵(lì)寡居之女守節(jié)，這種封建思想到清朝時(shí)期達(dá)到了歷史的巔峰，不但《大清律例》里有規(guī)定：“再嫁之婦不得受封，所以重名器也。命婦再受封，義當(dāng)守志，不容再嫁以辱名器?！倍覌D女守節(jié)十五年以上，還可向朝廷申請(qǐng)旌表，樹立牌坊，享譽(yù)四方；反之，如果寡婦改嫁，則很容易被人鄙視。有一句話叫做“又想當(dāng)婊子，又想立牌坊”，雖然現(xiàn)在的意思可能已經(jīng)跟女子守節(jié)無關(guān)，但其中也同樣能夠說明“貞節(jié)牌坊”的重要性。

眾所周知，慈禧是清末最大的寡婦，因?yàn)檎煞蛳特S皇帝（1831-1861年）31歲去世，所以她26歲就守寡了。很快，慈禧就勾結(jié)恭親王奕?等宗室發(fā)動(dòng)了“辛酉政變”——誅殺或者廢黜了“顧命八大臣”，順利奪取了清朝的最高統(tǒng)治權(quán)力。雖然很多民間野史都說慈禧太后守寡時(shí)其實(shí)并不安分——養(yǎng)過男寵還懷過孕，但不管怎樣，滿清的皇族旗人是不能改嫁的，所以慈禧就成了清末“名義上”的最大寡婦。

在慈禧太后五十年的掌權(quán)生涯中，身邊有兩個(gè)“大紅人”，不幸的是她們也都是寡婦，一個(gè)叫“長(zhǎng)公主”，一個(gè)叫“四格格”。

先說這個(gè)“長(zhǎng)公主”，其實(shí)長(zhǎng)公主的完整封號(hào)是“榮壽固倫公主”，具體名字不祥，只知道她是恭親王奕?的長(zhǎng)女，因?yàn)楦赣H的受寵而得到慈禧的格外關(guān)照，有“賜乘黃轎，賞食公主雙俸”等特權(quán)。1870年，12歲的長(zhǎng)公主嫁給駙馬景壽之子志端，結(jié)果僅僅五年后志端就去世了，年紀(jì)輕輕的長(zhǎng)公主便成了寡婦。慈禧太后見長(zhǎng)公主可憐又或者是同病相憐便將其接到宮里當(dāng)成親生女兒養(yǎng)，大家在一起也熱鬧一點(diǎn)。眾所周知，慈禧太后是一個(gè)非常有權(quán)力欲和想法的人，一般都是別人懼怕她，不敢向她提意見，但唯獨(dú)這個(gè)長(zhǎng)公主例外。據(jù)史料記載，慈禧太后不但對(duì)長(zhǎng)公主言聽計(jì)從，甚至還有些懼怕她，因?yàn)殚L(zhǎng)公主會(huì)像普通女人一樣嘮叨不已。

有一次，慈禧太后讓下人做了一件做工講究、外表華麗的大衣，還吩咐周圍的人不要告訴長(zhǎng)公主，不然又要嘮叨了。后來，長(zhǎng)公主不知從哪里得到了消息，就毫不客氣地對(duì)慈禧說：“你只不過是清朝的一個(gè)老寡婦，還穿得這么華麗，不是給別人留下話柄嗎？”慈禧太后被這么一頓奚落，竟然無言以對(duì)。等長(zhǎng)公主走后，她才抱怨周圍的人不該將做衣服這件事情告訴長(zhǎng)公主。想想除了長(zhǎng)公主，真不知道還有誰(shuí)能夠這么奚落慈禧太后？要是換了別人，早不知道被凌遲處死多少遍了，可見這個(gè)長(zhǎng)公主在慈禧面前的分量。

再說這個(gè)“四格格”，她是慶親王奕劻（八國(guó)聯(lián)軍打進(jìn)北京以后，和李鴻章一起簽訂《辛丑條約》那位）的第四個(gè)女兒。奕劻雖然沒什么治國(guó)能力，而且極其貪財(cái)，但是寫得一手好字，而且會(huì)討慈禧歡心，所以被慈禧封為滿清的最后一個(gè)鐵帽子親王。愛屋及烏，加上這個(gè)“四格格”舉止端莊，談吐得體，生得落落大方，就被慈禧特意留在身邊作為貼身女官，幫助處理各種政務(wù)。

八國(guó)聯(lián)軍進(jìn)北京時(shí)，當(dāng)時(shí)的直隸總督裕祿在抵抗中兵敗自殺，慈禧太后從西安回來后，為籠絡(luò)人心，將“四格格”指配給裕祿的第九個(gè)兒子。沒想到這個(gè)駙馬也不長(zhǎng)命，結(jié)婚之后兩三年就去世了，很多人都說是因?yàn)殚L(zhǎng)期見不到被慈禧“霸占”的“四格格”抑郁而死。

清宮里曾有這么一段記載，說是慈禧太后一天心血來潮，想要扮成南海觀世音照相，要求“四格格”扮成龍女，而李蓮英扮演善財(cái)童子，這張照片我們現(xiàn)在都能看到。能和當(dāng)時(shí)最受寵信的太監(jiān)李蓮英一起服侍慈禧太后，足可看出這個(gè)“四格格”的名號(hào)絕不是蓋的。

沒想到吧，清末最大的一個(gè)寡婦慈禧太后身旁，兩個(gè)最受信任的人其實(shí)也都是寡婦，你們覺得這到底是惺惺相惜還是物以類聚呢？