清軍入關(guān)以后，各項(xiàng)制度都仿效明朝建立起了一個(gè)龐大的管理系統(tǒng)，這其中就包括皇宮中的太監(jiān)制度，只不過(guò)鑒于明朝屢屢出現(xiàn)太監(jiān)干政的現(xiàn)象，順治皇帝在宮內(nèi)立下十三道鐵牌（分別立于十三個(gè)衙門(mén)）寫(xiě)道：“朕今裁定內(nèi)官衙門(mén)及員數(shù)職掌，法制甚明。以后但有犯法干政，竊權(quán)納賄，囑托內(nèi)外衙門(mén)，交接滿、漢官員，越分擅奏外事，上言官吏賢否者，即行凌遲處死，定不姑貸。特立鐵牌，世世遵守?！?/span>意思就是說(shuō)嚴(yán)禁太監(jiān)干政，觸犯者將會(huì)被凌遲處死，這比朱元璋建立明朝時(shí)立的鐵牌——“內(nèi)臣不得干預(yù)政事，犯者斬”還要高出一個(gè)檔次，畢竟凌遲處死可不是鬧著玩的。

得益于這一條規(guī)定，終清一代，基本上杜絕了太監(jiān)干政的現(xiàn)象，偶爾有干政者，最終也都沒(méi)有得到好下場(chǎng)，順治時(shí)期的吳良輔、清末的小德張恃寵日驕，違背祖制后來(lái)都被處死了，即便是極其低調(diào)、八年玲瓏的李蓮英最后也落得個(gè)身首異處的下場(chǎng)（考古人員發(fā)現(xiàn)李蓮英墓里只有一個(gè)人頭）。

今天要說(shuō)的也是一個(gè)清朝時(shí)期太監(jiān)公然干政的故事，只不過(guò)他的初衷是憂國(guó)憂民、一心赴死，所以不但沒(méi)有留下罵名，反而成了人們心中的英雄烈士，他的名字叫做寇連材。

寇連材是北京昌平人，曾經(jīng)讀過(guò)幾年書(shū)，還生養(yǎng)了三個(gè)小孩，本來(lái)一心想做一個(gè)普通老百姓的他在二十三歲那年突然遭遇了家庭變故，失去了賴以生存的土地。為了維持生計(jì)，他無(wú)奈地選擇了進(jìn)宮當(dāng)了一名太監(jiān)，并很快憑借做事謹(jǐn)慎細(xì)心討得了慈禧的歡心，有幸成了慈禧身邊的紅人。

起初，他被慈禧太后特意安排到光緒皇帝那里，名義上是侍奉皇帝，實(shí)際上是為了隨時(shí)隨地監(jiān)視光緒的言行。一段時(shí)間以后，從小就富有正義感的寇連材被光緒皇帝的那些維新變法、救國(guó)圖強(qiáng)的思想所感染，所以他不但不去向慈禧太后報(bào)告光緒皇帝的動(dòng)態(tài)，卻反而去向光緒皇帝報(bào)告慈禧太后的種種劣跡。不僅如此，他還偶爾在慈禧太后高興的時(shí)候暗中勸諫幾句，雖然每次都受到呵斥，但他也并不因此而放棄。

中日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)以后，慈禧太后不顧國(guó)民的反對(duì)，下令和日本簽訂喪權(quán)辱國(guó)的《馬關(guān)條約》。憂國(guó)憂民的寇連材此時(shí)又坐不住了，他決定要正面勸諫慈禧太后，希望她能夠多一點(diǎn)考慮國(guó)計(jì)民生方面的事情。一天，慈禧太后正在睡覺(jué)，突然被一陣哭聲吵醒，原來(lái)是侍奉在一旁的寇連材痛哭不止，慈禧太后很不高興地問(wèn)他好好地哭什么，寇連材趁機(jī)說(shuō)出了自己憂國(guó)憂民的想法，結(jié)果換來(lái)的卻是一頓臭罵，還被趕了出去。

深知太監(jiān)干政后果的寇連材發(fā)現(xiàn)這樣勸諫不行，于是毅然決定死諫。他請(qǐng)了幾天假回到老家和親戚朋友們一一訣別以后，回到宮里就寫(xiě)了一封奏折交給慈禧太后。奏折內(nèi)容主要是勸諫慈禧的十條建議：一是請(qǐng)?zhí)髿w政于皇帝，二是請(qǐng)?zhí)蟛灰浗饩w，三是請(qǐng)?zhí)蟛灰灿煤＼娷娰M(fèi)，四是請(qǐng)?zhí)筅H回已經(jīng)割讓給日本的臺(tái)灣……慈禧太后看了以后大怒，但她一開(kāi)始并不相信這只是一個(gè)太監(jiān)所為，認(rèn)為此事必定是受人指使，經(jīng)過(guò)拷問(wèn)，寇連材一口咬定無(wú)人指使，并且還能一字不差地口述出奏折上的內(nèi)容，這才打消了慈禧太后的疑慮。雖然無(wú)人指使，但寇連材作為一個(gè)太監(jiān)，竟然像一個(gè)大臣一樣寫(xiě)奏折干涉政治，明顯是觸犯了禁忌，他也很快就被慈禧太后以“內(nèi)監(jiān)有言事者斬”為由處以死刑。

行刑那天，寇連材鎮(zhèn)定自若，慷慨赴死，圍觀的群眾無(wú)不感慨其憂國(guó)憂民，舍生取義的精神?？苓B材死后，光緒皇帝痛哭流涕，絕食數(shù)日，梁?jiǎn)⒊匾鉃樗麑?xiě)了一本《烈宦寇連材傳》，稱(chēng)其為“義烈宦官”，人們還紛紛在各地修建寇公祠，每逢他的祭辰都前來(lái)祭奠。