歷史往往是以成敗英雄的，我們現(xiàn)在說起楚懷王，一定有很多人會(huì)說他是個(gè)失敗者，是個(gè)昏君。其實(shí)楚懷王對(duì)于楚國可以算得上是有功也有過的一個(gè)人，在接過父親楚威王留下的基業(yè)以后，他前期重用屈原、昭陽等人把楚國國力帶入巔峰（公元前306年，楚懷王攻滅越國是其最大的功績(jī)），只可惜后期重用子蘭、靳尚等人又把楚國帶入了低谷。其實(shí)在這巔峰和低谷之間，有一場(chǎng)決定性的戰(zhàn)役，那就是著名的“藍(lán)田之戰(zhàn)”！

在這一戰(zhàn)之中，被秦相張儀欺騙以后的楚懷王舉全國之兵攻破了秦國的武關(guān)，步步向咸陽推進(jìn)，舉國震恐的秦國不得不調(diào)全國之兵來進(jìn)行防御，后來秦國基本上把全部家底全部亮出來以后（連秦王宮衛(wèi)隊(duì)都出動(dòng)了），才算勉強(qiáng)抵擋住了楚國的進(jìn)攻，最終兩軍在離咸陽一百公里左右的藍(lán)田對(duì)峙，只不過后期在魏、韓兩國的介入下（偷襲楚國后方），楚國才不得不撤兵而回。下面我們來具體看看這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的始末。

公元前313年，張儀以“六百里商於之地”為籌碼希望楚國和齊國絕交，意思就是說，只要楚國和齊國絕交，那么秦國愿意割讓六百里商於之地給楚國。楚懷王輕信張儀的承諾與齊國絕交以后，才發(fā)現(xiàn)秦國只答應(yīng)給“六里地”！暴怒的楚懷王，命楚將屈丐率大軍攻秦，兩軍在丹陽大戰(zhàn)一場(chǎng)，結(jié)果楚國大敗，被斬首八萬余人，大將屈丐和副將逢侯丑等七十多個(gè)將領(lǐng)悉數(shù)被擒。

地沒有拿到，還被殺得如此大敗，楚懷王簡(jiǎn)直就是惱羞成怒，誓言要和秦國決一死戰(zhàn)，于是召集了舉國之兵——五十萬精銳進(jìn)攻秦國！楚軍一開始進(jìn)展非常順利，不久就攻克了秦國南方的屏障——武關(guān)，然后就是攻占了當(dāng)初張儀承諾而沒給的“商於之地”，秦軍被殺的節(jié)節(jié)敗退（秦國當(dāng)時(shí)也沒想到剛經(jīng)過丹陽大敗的楚國還有如此動(dòng)作，有點(diǎn)過于松懈也是其中一個(gè)原因），楚軍則一步步進(jìn)逼咸陽。面對(duì)越來越嚴(yán)峻的形勢(shì)，秦惠文王不斷增調(diào)全國各地之兵前往支援，最終秦國太子嬴蕩帶領(lǐng)諸公子，大將贏疾、違章、甘茂、司馬錯(cuò)等等凡是手上有兵的人（還包括保護(hù)秦王宮的衛(wèi)隊(duì)）全部匯聚一處來抵御楚國的進(jìn)攻。到了公元前312年，楚軍已經(jīng)進(jìn)攻到離秦國首都咸陽只有一百公里左右的藍(lán)田，秦軍才勉強(qiáng)抵擋住了楚國的攻勢(shì)，最終兩軍在藍(lán)田對(duì)峙搏殺。

在調(diào)兵遣將的同時(shí)，秦國還展開了外交攻勢(shì)，派使者前往魏國和韓國許以城池和財(cái)寶，并表示如果秦國此戰(zhàn)滅亡，必然導(dǎo)致楚國的一家獨(dú)大（實(shí)際上已經(jīng)很大了），這樣對(duì)他們并沒有好處，如果此時(shí)出兵楚國必定還能夠攻取不少城池，何樂而不為呢？在秦國使者的動(dòng)員下，魏、韓兩國果然趁楚國國內(nèi)空虛之際派大將公孫喜和暴鳶出兵攻占了楚國的鄧地（今河南鄧州）。楚國聽到自己大后方的鄧地受到襲擊的消息以后，不得不同意了秦國的割地求和（秦國答應(yīng)割讓丹陽之戰(zhàn)所侵占的漢中之地），然后撤兵回國。

后世都認(rèn)為藍(lán)田之戰(zhàn)以楚國失敗而告終，而實(shí)際上是楚國取得了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利（當(dāng)然也是慘勝，秦、楚傷亡大概一比一左右，各傷亡十幾萬），至少迫使秦國歸還了之前侵占的漢中之地。要不是受到了魏、韓的拖累，楚國這一戰(zhàn)說不定還能夠攻占咸陽，進(jìn)而滅亡秦國也很難說。有意思的是，據(jù)說秦惠文王還因?yàn)檫@場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)嚇出了一場(chǎng)大病，第二年就一命嗚呼了（秦惠文王于藍(lán)田之戰(zhàn)第二年去世）。

很不幸的藍(lán)田之戰(zhàn)以后，楚國被列國所孤立，面對(duì)這樣一頭受傷的雄獅，列國都想上來撕咬一口肥肉。十年之后的垂沙之戰(zhàn)中，齊、魏、韓三國聯(lián)軍大敗楚軍于垂沙，楚國從此徹底沉淪，大國雄風(fēng)一去不復(fù)返！