前埂子巷是一條東西走向的巷子，位于五卅路體育場的北側，東出五卅路，西口隔錦帆路與張果老巷相望。

       之前講“皇廢基”時提到，元末，張士誠與朱元璋交手兵敗后，一把大火將宮城燒成了廢墟，附近一帶就成了“皇廢基”。而這條前梗子巷原本是皇廢基石礫土丘的西北邊緣。上世紀30年代開始，有逃荒者到這里搭棚定居，人丁漸興，逐漸就聚居成了巷子。1980年地名普查時，依據地形定名為前埂子巷，意思是這里“地形長而隆起似'梗’”。

       如今在前埂子巷的東西兩頭，依然可以覺察出它的與眾不同：西起錦帆路，東出五卅路的巷子，不止前梗子巷一條，可地勢大都是“平”的，出口與兩端的錦帆路、五卅路相差無幾，唯有這條前梗子巷，卻要上坡、下坡。雖然今天已經無法明確找到過去宮城的痕跡，可這條巷子卻保留了原本的地勢樣貌。對蘇州這樣一個除了過河橋梁，全城幾乎一馬平川的地方而言，前梗子巷還真是特別的一個存在。

       有前梗子巷，是不是還有“后”呢？其實，真有“后梗子巷”，就在前埂子巷西頭，向北通到干將路。1994年干將路拓寬前，現(xiàn)在的“前梗子巷”其實叫“梗子里”。舊時的地方志記載，說“梗子里，西出錦帆路，向東折北出后梗子巷”。而原先的“后梗子巷”，應該是在干將路拓寬時被合并掉了。

       外地人一直玩笑蘇州的街路窄小，其實很早之前，蘇州的巷子更窄。你能夠想象，現(xiàn)在古城中心的大小街巷，不少都是巷與巷合并，或是填了河道擴充而成的嗎？過去的小街小巷里，兩輛三輪車并行都很困難，唯有互相謙讓、調劑著空間才能勉強而過?？吹侥切┡臄z于上世紀初，俯瞰蘇州古城的黑白老照片，就會發(fā)現(xiàn)，屋宇下面縱橫交錯、四通八達的街道巷弄、河道水網是那么的細密和精巧。

       對于今天的年輕人來說，“前梗子巷”是一個很陌生的名字，一條位置不詳?shù)钠?，但對于老蘇州人而言，或許不是。比如中學時代在巷子附近的蘇州市第一中學念書的朱老伯，對“前梗子巷”就可以脫口而出：

“我為啥體曉得的個樣清爽啊？因為我小學在'干將中心小學’讀咯呀，就在前梗子巷那里，當然現(xiàn)在是沒有了。巷里廂原來還有一個永福庵，大約90年代的辰光拆脫咯?！?/p>

       在曾經的前后梗子巷之間，還有一套抗戰(zhàn)前建造，名為“廣福里”的海式石庫門青磚房，現(xiàn)在也見不到蹤影了。

       現(xiàn)在的前梗子巷，就是一條極有平民生活情調的蘇州小巷。它長262米，寬3米多，里面主要是居民住宅，以平房為主。巷子的西頭暢通無阻，東頭通向五卅路的口子卻要過一扇僅容單人通過的磚砌門，而且還要拐過兩道彎，出口藏在五卅路上的一個牛奶房后面，因此，極容易被人當作“此路不通”。不過也正因為如此，就沒有了往來通行的人們。沒有了閑雜人等，巷子就越發(fā)顯出安靜，只有里面安安逸逸過日子的居民。

       于是，我們看到，這里的居民像對待自家小院一樣，把巷子整理得干干凈凈，整條街巷被居民們自種的花花草草打扮得生氣勃勃，且詩情畫意，讓人不知不覺中感受到那種能“從平淡日子感受快樂”，“在不安的深夜，有個歸宿”的幸福感。

主播：梧桐  清秋

攝影：曉冬

2019年11月22日