我們常見的三廂車是由三個相互封閉、用途各異的“廂”所組成：前部的發(fā)動機艙、車身中部的乘員艙和后部的行李艙。

發(fā)動機艙主要是用來安置汽車的發(fā)動機、變速器、轉(zhuǎn)向、制動等重要總成。另外，當(dāng)汽車發(fā)生意外的正面碰撞時，發(fā)動機艙應(yīng)折曲變形以吸收碰撞產(chǎn)生的巨大能量，減少碰撞對車內(nèi)人員的猛烈沖擊，起到保護車內(nèi)乘員的作用。

乘員艙位于車身中部，其設(shè)計堅固、剛性大，要求遇到碰撞和翻滾的沖擊時車廂變形小，以減小乘員因車廂變形擠壓致傷的危險，同時要求車門在碰撞中不能自行打開甩出乘客，而車禍后車門能順利打開以使成員能順利的逃生。

后行李艙主要用于放置行李，同時還肩負(fù)著降低后車追尾所致傷害的功能，也是一個碰撞吸能區(qū)。

兩廂車的前部與三廂車沒有區(qū)別，不同之處在于其成員艙以近似等高度向后延伸，使后行李艙和乘員艙合為一體，只剩下發(fā)動機艙和乘員艙兩“廂”了。