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讓地球不消停的2020年即將過(guò)去，這一年里發(fā)生了許多令人匪夷所思的事情，我們也破天荒地見(jiàn)證了不少歷史的產(chǎn)生。而在廣闊的宇宙空間里，這一年也極不平凡。從極端的系外行星到命運(yùn)詭異的恒星，古老謎團(tuán)的解密往往伴隨著全新謎團(tuán)的開(kāi)始。許多天文新發(fā)現(xiàn)刷新了我們對(duì)于宇宙空間的既有認(rèn)知，讓我們?cè)谘鐾强諘r(shí)更添迷思。 歲末年初，我們盤點(diǎn)了今年宇宙中十大最詭異的事件，讓我們一起重新回望那些驚人的天文瞬間。 
下“石頭雨”的系外行星 
K2-141b和早期地球形式時(shí)期形態(tài)類似 Wikimedia Tim Bertelink CC BY-SA 4.0. K2-141b是一顆巖石狀的系外行星，被譽(yù)為“超級(jí)地球”。因?yàn)樗偷厍蛟缙谛纬蓵r(shí)期很像，有著我們非常熟悉的運(yùn)轉(zhuǎn)周期。和我們所居住的地球一樣，它也有流動(dòng)的“海洋”，通過(guò)蒸發(fā)形成“云層”，然后凝結(jié)成“雨”落回地表。但這一切不是以水的形態(tài)發(fā)生的，而是巖石。對(duì)，這個(gè)星球上整天下著“石頭雨”。在K2-141b表面的大片區(qū)域覆蓋著熔巖的海洋。它因?yàn)榉浅＝咏阈嵌鴮?dǎo)致天氣特別熱，熱到足以使巖石蒸發(fā)，產(chǎn)生一種由二氧化硅構(gòu)成的大氣層。這些“云”被超音速風(fēng)吹來(lái)吹去，當(dāng)夜晚來(lái)臨，天氣溫下降，這些“云“就會(huì)冷卻下來(lái)，形成一場(chǎng)巖石雨。這樣惡劣的環(huán)境導(dǎo)致它被科學(xué)家列為“人類必須造訪行星”名單的最后一名。
北落師門星因彗星碰撞而消失 ESA, NASA and M. Kornmesser 北落師門b是最早被人類發(fā)現(xiàn)的系外行星之一。然而今年，它卻消失得無(wú)影無(wú)蹤，天文學(xué)家找了很久也沒(méi)找到它。一個(gè)研究小組分析了哈勃太空望遠(yuǎn)鏡十年的觀測(cè)結(jié)果，發(fā)現(xiàn)這個(gè)被在2004年拍到的小亮點(diǎn)，到2014年已經(jīng)完全消失了。對(duì)此，研究人員提出了一個(gè)相當(dāng)簡(jiǎn)潔的解釋：北落師門b從未存在過(guò)，至少不是以一個(gè)星球的形態(tài)存在。計(jì)算機(jī)模擬顯示，它更有可能是一個(gè)密集的塵埃云，由小行星或彗星碰撞造成的，然后在10年內(nèi)漂移開(kāi)來(lái)。雖然它可能不是一顆行星，但目睹這種短暫的宇宙事件更令人印象深刻。默默逝去的藍(lán)色恒星 
正在消失的明亮藍(lán)色變星（ESO/L. Cal?ada） 北落師門b不是唯一消失得無(wú)影無(wú)蹤的星星。最近，一顆巨大明亮的恒星也悄然陷入沉寂。這顆明亮的藍(lán)色變星位于距離我們約7500萬(wàn)光年的金曼矮星系，比太陽(yáng)還要明亮250萬(wàn)倍。這顆恒星最后一次被發(fā)現(xiàn)是在2011年。然而僅過(guò)了不到10年，當(dāng)天文學(xué)家準(zhǔn)備去研究它時(shí)，它卻消失了。通常，恒星的死亡總會(huì)伴隨著一聲巨響，然后超新星誕生。然而，這顆美麗的藍(lán)色恒星卻并沒(méi)有“按照常理出牌”。它默默逝去的樣子，讓科學(xué)家懷疑它坍縮成了一個(gè)黑洞。如果這種解釋成立的話，這將是人類首次發(fā)現(xiàn)一顆巨型恒星以這種方式結(jié)束生命。超新星幸存者 
化身超新星的白矮星高速飛馳而去 University of Warwick/Mark Garlick 恒星總是命運(yùn)多舛。在恒星漫長(zhǎng)的演化過(guò)程中，大多數(shù)恒星的邁入“晚年”會(huì)變成白矮星。而白矮星冷卻之后走向生命終點(diǎn)，最終歸宿是成為一顆黑矮星。然而，科學(xué)家卻發(fā)現(xiàn)，有一顆白矮星不僅沒(méi)變“黑”，反而重生成了一顆超新星，和我們所了解的截然相反。研究表明，這顆“不走尋常路”的恒星沒(méi)有白矮星應(yīng)具有的氫或氦，而是含有碳、鈉和鋁。它很小，只有太陽(yáng)質(zhì)量的40%，以每小時(shí)90萬(wàn)公里的速度穿越銀河系。 研究人員的解釋是，它不知何故穿越了部分超新星并幸存了下來(lái)。這一過(guò)程會(huì)燒掉原有的元素，并產(chǎn)生意想不到的新元素。它縮小了質(zhì)量，并以驚人的速度飛馳而去。被黑洞“啃”成行星的恒星 
GSN069中圍繞黑洞運(yùn)行的白矮星圖 NASA/CXC/M. Weiss 命運(yùn)最奇怪的還要屬GSN069星系中的一顆恒星。在大約一萬(wàn)億年的時(shí)間里，由于與黑洞無(wú)休止的“親密接觸”，這顆恒星被“啃食”成了一顆類似木星的行星。天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)，這顆恒星上每9小時(shí)就爆發(fā)出一次明亮的X射線。他們意識(shí)到這是一顆被拋在黑洞周圍的獨(dú)特螺旋形軌道上的恒星。而這些閃光就是來(lái)自于恒星每次從黑洞“饑餓的嘴邊”呼嘯而過(guò)產(chǎn)生的“殘?jiān)薄?/span>這場(chǎng)緩慢而穩(wěn)定的盛宴已經(jīng)讓這顆恒星從紅巨星變成了白矮星?？茖W(xué)家們預(yù)測(cè)，再過(guò)一萬(wàn)億年，它可能會(huì)冷卻到“降級(jí)”成一顆行星。如果時(shí)間足夠久的話，也許有一天，它最終會(huì)被黑洞“吃光”。宇宙最強(qiáng)的黑洞大爆發(fā)
宇宙中最強(qiáng)大的黑洞爆發(fā) X-ray: ESA/XMM-Newton and NASA/CXC/Naval Research Lab/S. Giacintucci; Radio: NCRA/TIFR/GMRTN; Infrared: 2MASS/UMass/IPAC-Caltech/NASA/NSF 黑洞不是一直“貪吃”，偶爾也會(huì)爆發(fā)并釋放出令人難以置信的能量。這種能量的沖擊足以打穿周圍的氣體和物質(zhì)。今年，科學(xué)家們通過(guò)X射線太空天文臺(tái)和射電望遠(yuǎn)鏡，發(fā)現(xiàn)了有史以來(lái)黑洞最強(qiáng)大爆發(fā)的產(chǎn)物——一個(gè)大洞。X射線的輻射揭示了大洞的邊緣。這個(gè)洞是由黑洞噴流在熱氣體中形成的。這個(gè)空洞充滿了射電輻射，很可能是黑洞進(jìn)食活動(dòng)的結(jié)果。這表明，這個(gè)位于蛇夫座星系團(tuán)中心的超大質(zhì)量黑洞似乎在遙遠(yuǎn)的過(guò)去的某個(gè)時(shí)刻引發(fā)了一場(chǎng)騷動(dòng)。事實(shí)上，能夠留下這樣一個(gè)星系間標(biāo)記所需的能量是我們無(wú)法估量的。 周期活躍的神秘?zé)o線電信號(hào)
來(lái)自太空的奇怪無(wú)線電信號(hào)被證實(shí)存在周期 Kristi Mickaliger
快速射電爆（fast radio bursts，F(xiàn)RB）是近幾十年來(lái)最令人著迷的宇宙謎團(tuán)之一。它是一種神秘的來(lái)自銀河系外的射電天文現(xiàn)象。爆發(fā)的持續(xù)時(shí)間僅能以毫秒計(jì)算，卻可在這一瞬間顯示出極高的亮度。這些來(lái)歷不明的無(wú)線電信號(hào)大多是隨機(jī)發(fā)生的，科學(xué)家們?cè)噲D從這種“無(wú)序”中發(fā)現(xiàn)規(guī)律。從2012年開(kāi)始?xì)v經(jīng)八年時(shí)間，天文學(xué)家通過(guò)五百米孔徑球面射電望遠(yuǎn)鏡（FAST）終于發(fā)現(xiàn)了一個(gè)隱藏的模式。這是一個(gè)157天的周期，活躍90天，然后安靜67天。研究小組曾預(yù)測(cè)今年8月份這個(gè)信號(hào)將再次活躍，果然，這個(gè)神秘信號(hào)如約而至。 FRB嫌疑犯——磁星
磁星SGR 1935 2154，它被檢測(cè)出會(huì)發(fā)出類似FRB的無(wú)線電波（ESA） 4月28日，天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)一顆磁星上發(fā)出了活躍信號(hào)。磁星是一種具有強(qiáng)大磁場(chǎng)、密度極高的中子星。伴隨著X射線一起，這顆磁星發(fā)射出了明亮的無(wú)線電波，看起很像一次FRB。磁星因此成為破解FRB的最大線索。究竟它是部分還是全部FRB的源頭，仍有待我們觀察。最強(qiáng)磁場(chǎng)“霸王”
脈沖星（NASA） 另一種中子星今年也引起了天文學(xué)家的注意，一顆脈沖星被發(fā)現(xiàn)具有宇宙最強(qiáng)磁場(chǎng)。 研究小組計(jì)算出這個(gè)脈沖星的磁場(chǎng)高達(dá)10億特斯拉（T）。和它相比，太陽(yáng)0.4特斯拉的磁場(chǎng)，以及地球30微特斯拉的磁場(chǎng)，都成了“小兒科”。白矮星平均可能高達(dá)100特斯拉。而地球上實(shí)驗(yàn)室所制造出的最強(qiáng)磁場(chǎng)也僅是1200特斯拉。擁有目前觀測(cè)到的宇宙最強(qiáng)磁場(chǎng)，讓這顆脈沖星成為了一個(gè)“霸王”。千萬(wàn)不要靠它太近，否則強(qiáng)烈的磁場(chǎng)足以把你一個(gè)原子一個(gè)原子地撕開(kāi)。一道新的宇宙謎題
第一個(gè)被發(fā)現(xiàn)的奇特射電圈（ORC），其藍(lán)綠色的斑點(diǎn)清晰可見(jiàn) B?rbel Koribalski, based on ASKAP data. Optical: Dark Energy Survey “奇特射電圈”（ Odd radio circles，ORC）是一種無(wú)法解釋的、與任何已知物體或現(xiàn)象不符的無(wú)線電波發(fā)射團(tuán)。到目前為止，僅有少數(shù)ORC被發(fā)現(xiàn)，它們?cè)跓o(wú)線電圖像中似乎并沒(méi)有發(fā)出任何光、紅外或X射線信號(hào)。研究人員也不知道它們到底有多大，距離我們有多遠(yuǎn)。它們可能是銀河系內(nèi)數(shù)光年寬的光點(diǎn)，也可能是橫跨數(shù)百萬(wàn)光年、遠(yuǎn)在宇宙中更遠(yuǎn)處的斑塊。這些奇怪的無(wú)線電波圈似乎是一種全新的天體。它的存在為人類探索宇宙貢獻(xiàn)了一道新的謎題。點(diǎn)擊下方知社人才廣場(chǎng)，查看最新學(xué)術(shù)招聘 交易擔(dān)保 知社助手 知社人才廣場(chǎng) 小程序
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