文/陳根

骨關(guān)節(jié)炎會影響骨骼末端的軟組織并伴隨著疼痛，將止痛藥注射到受影響的關(guān)節(jié)是醫(yī)生治療骨關(guān)節(jié)炎患者不適的主要方法之一，但這種效果不會永遠(yuǎn)持續(xù)。

目前，阿片類止痛藥是骨關(guān)節(jié)炎患者的一種選擇，注射其他止痛藥如麻醉劑和皮質(zhì)類固醇則提供另一種選擇。但不論是阿片類止痛藥還是注射麻醉劑和皮質(zhì)類固醇，隨著關(guān)節(jié)炎的進展和惡化，患者接受這些藥物的效果都會越來越差。第一次注射麻醉劑皮質(zhì)類固醇可以緩解6個月的疼痛，第二次可能持續(xù)3個月，第三次可能只持續(xù)一個月。

如果不能緩解疼痛，患者將面臨關(guān)節(jié)置換手術(shù)的可能性。許多病人因為健康原因沒有資格做手術(shù)，而其他許多人則選擇不做這樣的大手術(shù)。

開發(fā)新的緩解骨關(guān)節(jié)炎疼痛的治療方法顯得至關(guān)重要。在一項早期研究中，一種通過感覺神經(jīng)引導(dǎo)低級射頻能量來阻斷疼痛的新技術(shù)正在成為一種很有前途的替代方法，該技術(shù)在早期的研究中顯著地、持久地減輕了疼痛。

近日，埃默里大學(xué)醫(yī)學(xué)院的研究人員進一步報告了這種治療方法。這種介入放射學(xué)治療方法，被研究人員稱為冷射頻消融術(shù)（c-RFA）。這項手術(shù)包括在肩關(guān)節(jié)和髖關(guān)節(jié)周圍的主要感覺神經(jīng)處放置針頭。然后用一種被稱為射頻的低強度電流對神經(jīng)進行“電擊”，減緩疼痛向大腦的傳遞。

在這項新的研究中，23名骨關(guān)節(jié)炎患者接受了治療，其中12名患者患有肩痛，11名患者患有髖關(guān)節(jié)疼痛，這些患者對消炎性疼痛控制和關(guān)節(jié)內(nèi)利多卡因類固醇注射沒有反應(yīng)。在病人接受診斷性麻醉神經(jīng)阻滯后2-3周進行治療。在患者完成測量后，研究人員采用美國肩肘外科醫(yī)生（ASES）和髖關(guān)節(jié)殘疾和骨關(guān)節(jié)炎預(yù)后評分（HOOS）評估干預(yù)前后的總體癥狀、僵硬、疼痛和日常生活功能。。

研究結(jié)果令人欣喜：肩痛患者疼痛減輕85%，功能提高約74%。髖關(guān)節(jié)疼痛減輕了約70%，疼痛減輕了約66%。顯然，這種手術(shù)為那些面臨關(guān)節(jié)炎手術(shù)的病人提供了一種新的選擇。尤其值得一提的是，膝關(guān)節(jié)、肩關(guān)節(jié)和髖關(guān)節(jié)約占所有關(guān)節(jié)炎病例的95%。

研究人員認(rèn)為，除了治療關(guān)節(jié)炎疼痛外，這種手術(shù)還有很多應(yīng)用。潛在的用途包括治療癌癥和鐮狀細(xì)胞貧血相關(guān)疼痛綜合征等疾病。醫(yī)學(xué)服務(wù)于健康，現(xiàn)代醫(yī)學(xué)在不斷提高人們預(yù)期壽命的同時，也在朝著提高人們的生活質(zhì)量發(fā)展著。