祝賀ThinKom贏得勝利。您能否講述技術背后的故事，即多波束“陣列的陣列”網關是如何產生的？

就像許多產品或想法一樣，它實際上是成功技術和我們已經擁有的VICTS陣列產品的新應用。我們基于CTS陣列的基礎構建了VICTS技術。我們過去為X、Ku、Ka和Q頻段以及各種不同的頻率構建了這些天線。直到最近，我們一直將它們用作單個天線。

我們從未真正想象過在非常大的蝶形天線市場中扮演重要角色。但是我們了解到，地面基礎設施比以往任何時候都變得越來越重要。現(xiàn)在，隨著LEO和MEO的興起，天線的需求增加了，這確實使整個軟件定義的地面基礎設施的想法變得重要。當然，這并不是一個真正的新主意，只是以前從未實踐過而已。我們將采用已經在許多應用中得到驗證的VICTS技術，然后重新應用它，在此我們采用多種技術并將它們緊密地結合在一起。在這樣做的過程中，結果你瞧，我們最終得到了一個非常實惠的、低功耗、小巧的軟件定義網關。

我很好奇，當您決定要開發(fā)和銷售該產品時，這是內部認識到現(xiàn)在實用的東西，還是客戶要求的東西？

首先是后者。這是我們從未真正研究過的市場，因為大型蝶形天線似乎可以很好地滿足您的需求。我們非常警惕，我們不想推動一個解決方案來解決不存在的問題。完全坦率地說，我們認為這個問題不存在，而且我認為在NGSO（非靜止軌道）衛(wèi)星問世之前，這個問題就不會真正發(fā)生。然后，地面基礎設施的重要性才嶄露頭角。

最近的一個大新聞是OneWeb的破產，以及他們的LEO系統(tǒng)，現(xiàn)在可能尚未實現(xiàn)。往前看來，對于使用NGSO系統(tǒng)的工作，您有何想法？

首先，我們真的為他們感到難過，我們有很多為OneWeb工作的朋友。我們向他們表示敬意。NGSO行業(yè)肯定會面臨挑戰(zhàn)，但是它有很多不同的需求。我們認為，地面基礎設施需求的主要起始市場大都來自完全不同的EO（對地觀測）衛(wèi)星。這些衛(wèi)星正在收集大量數(shù)據(jù)，并且由于遙感衛(wèi)星是如此之小且功率如此之小，它們依賴于非常大的網關。而且，由于它們位于LEO，因此必須有許多地面站。您需要數(shù)百個這樣的不同位置，然后每個位置都需要4、8、12、20個波束，并且它們需要在不同的頻段上工作。因此，這確實擴大了市場需求。

您對相控陣網關最自豪的是什么？

這是一個例子，無論是技術還是產品，我們從未真正坐擁桂冠。它表明我們一直在尋找可能具有顛覆性的新應用和新技術。自2014年或2015年以來，我們一直在顛覆航空衛(wèi)星通信市場。因此，在2020年因不同的應用而獲得該獎項，這很好地肯定了我們在做正確的事情。我為所有能夠實現(xiàn)這一目標的員工感到自豪。

您希望如何進一步開發(fā)該系統(tǒng)？

我們最終希望轉向不同的頻率和不同的尺寸，但這些都還沒有真正定義。我們正在與所有不同的參與者進行對話，例如Kratos和Atlas、KSAT（Kongsberg衛(wèi)星服務）和瑞典航天公司（亞馬遜）。我們從X頻段版本開始，這似乎是對地觀測LEO需求最大的波段。我們剛剛完成了X頻段子陣列的設計，并且我們將自行構建該陣列，以對其進行短期演示。然后，我們希望……如果我們僅在X頻段中進行此操作，并展示出連貫的結合，展示效用，展示效率，那將會確定方案，從而使對真正這個新穎方法感興趣來解決網關問題的人們產生信心并降低風險。

從研發(fā)的角度來看，您還在做什么？

我們在航空領域已經眾所周知。我們有1500套Ku頻段系統(tǒng)在飛行，我們正在部署我們的Ka頻段航空系統(tǒng)。我們還剛剛在企業(yè)/消費者LEO和MEO市場上推出了我們的產品。這基于我們的CTS技術。在這種情況下，我們與合約制造商合作……以真正降低成本并支持大批量生產。這確實增加了我們對擴展產品范圍的信心，從而不僅能夠使用我們的天線在商用飛機和公務機上工作，而且能夠為商業(yè)工作以進行蜂窩回傳，甚至向下推向消費者和小型企業(yè)市場，并達到這些成本目標。

您在回程領域嗎？

嗯，我們還沒有。但是我們正在與Telesat的合作是公開信息?；貍魇袌鍪瞧銵EO星座的主要市場之一。他們希望通過該LEO系統(tǒng)真正覆蓋整個企業(yè)市場，以及航空市場。因此，我們正在開發(fā)一個對他們有用的終端。這款同樣的終端對其他真正立足的機構也很有用。例如，另一個將是SES和O3b，然后O3b將使用其mPOWER系統(tǒng)來運作。因此，我們真的認為我們將在為這兩個系統(tǒng)提供固定和移動終端方面發(fā)揮關鍵作用。（注：2019年10月，SES演示了使用結合了ThinKom Ka2517相控陣機載天線的Hughes ModMan在GEO和O3b MEO衛(wèi)星波束之間進行IFC速度切換的方法。）

您是在商業(yè)、政府或軍事領域中擁有什么樣的客戶？

現(xiàn)在，我們大概75％或80％是商業(yè)，所以這意味著20％到25％是軍事。這兩個市場都在迅速發(fā)展。美國國防部和世界其他國家的政府對NGSO的軍事利益非常感興趣，因為它們不易受到網絡的攻擊，不易遭受單次停機的影響，而且網絡更加強大。因此，我們在軍事和政府方面看到了一種相當令人矚目的趨勢。實際上，我們現(xiàn)在正在政府飛機上飛行我們的天線，并且正在實施一些政府地面計劃，但是商業(yè)市場也在迅速擴展。

Intellian憑借其v240MT Tri-Band天線在2018年贏得了首個STOTY大獎，現(xiàn)在ThinKom也因其天線技術而獲得了大獎。這說明天線技術在衛(wèi)星行業(yè)中的重要性？

我認為，這表明對天線的關注確實增加了。天線有時可能是一種商品化的乏味產品。但是，我認為當我們使用NGSO和LEO時，這一切都已改變。我認為，即使在飛機和其他更具挑戰(zhàn)性的平臺上與GEO一起工作，情況也發(fā)生了變化。

天線確實在許多不同的方面引起了人們的關注，顯而易見的一個是成本。因此，對于需要這些更復雜的地面終端的NGSO系統(tǒng)，如果您不能提供高性能，但價值很高的低成本終端……在某些情況下，成千上萬個此類終端，您完成您的業(yè)務計劃將很困難。成本一直很重要，但是它要求有做兩件對立事情的能力，就是在顯著降低成本的同時顯著提高能力。顯然，這不是一件容易的事。這種負擔已經加到了天線界。因此，我想想，就像Intellian去年對他們的特定產品做出回應一樣，這正是我們對我們的產品所做的。

您如何看待天線將繼續(xù)增強？我確信這些需求只會增加。

因此，趨勢是帶寬越來越寬。不僅可調節(jié)的帶寬，分配給衛(wèi)星的整個帶寬，還有信道帶寬，因為吞吐量需求一直在上升。這意味著天線必須更高效，它們必須在更寬的可調帶寬和更寬的信道帶寬上運行。

然后是另一個趨勢，我們希望在將來的某個時候看到頻段。Ku頻段是熟知的，C頻段當然是眾所周知的，X頻段亦不例外，Ka頻段已經變得家喻戶曉。但是現(xiàn)在人們正在談論其他頻段——Q、V和E頻段，這些頻段越來越高。推動這些發(fā)展的動力——就像西部的邊界——它們是我們目前還沒有占領的領域。衛(wèi)星很愿意用這些來滿足帶寬的需求。在ThinKom，我們已經為準備服務這些領域做了很多工作。我認為它們明年不會來。您可以看到它們已經從軍事方面悄悄潛入……Q和V頻段已被軍方常規(guī)使用，并開始用于商業(yè)上的網關鏈路。