開篇提醒：2020年9月13日，中國、老撾第一條跨境國際鐵路的重要通道——友誼隧道全線貫通。那么本期內(nèi)容將著重介紹中老國際鐵路的由來，重點分析國家一帶一路東南亞地區(qū)的交通布局，闡述中老鐵路的地理意義和價值，最后回顧鐵路本身和友誼隧道的建設情況。

國家級頂層合作——一帶一路，總共有兩個重點，一是北部的絲綢之路經(jīng)濟帶，主要以古絲綢之路的概念為基礎，從陸路將東邊的亞太經(jīng)濟圈與西邊的歐洲經(jīng)濟圈聯(lián)系起來，是目前世界上最長的經(jīng)濟大走廊。二是南部的21世紀海上絲綢之路，從海路將東盟、南亞、西亞、北非和歐洲地區(qū)聯(lián)系起來。

單從地理層面看，一帶一路更像是一張交通線路網(wǎng)。在這個交通網(wǎng)上，又可以將一帶一路分為六大經(jīng)濟走廊，分別是中蒙俄經(jīng)濟走廊、新亞歐大陸橋經(jīng)濟走廊、中國—中亞—西亞經(jīng)濟走廊、中巴經(jīng)濟走廊、孟中印緬經(jīng)濟走廊和中國—中南半島經(jīng)濟走廊。

其中中國—中南半島經(jīng)濟走廊聯(lián)系起來的國家主要分布在東南亞這一塊，包括越南、老撾、柬埔寨、緬甸、泰國和馬來西亞這些國家。正所謂要想富先修路，自從一帶一路這個全球最大規(guī)模海外投資行動的展開，我國對東南亞地區(qū)基建的援助逐年加大，其中最為重要的基礎設施建設主要以鐵路為主。

其實在一帶一路東南亞交通布局之前，東南亞地區(qū)已經(jīng)存在一個超大規(guī)模的鐵路網(wǎng)規(guī)劃，它覆蓋整個中南半島，分東線、中線和西線三線布局，中線鐵路段更是延伸至最南端的新加坡、印尼，這條鐵路網(wǎng)就是“泛亞鐵路”的東盟通道。

上世紀60年代，由聯(lián)合國亞太經(jīng)濟社會委員會擬定計劃，一條長度近1.4萬公里的“泛亞鐵路”計劃橫空出世，它將歐洲和和亞洲這兩個大板塊連接起來，總共分為連接歐洲和太平洋的北部通道、歐洲和東南亞之間南部通道、北歐和波斯灣的南北通道和中國與東盟成員間的東盟通道。

其中泛亞鐵路東盟通道歷經(jīng)近50年的規(guī)劃，開始從紙上談兵逐漸變?yōu)榱爽F(xiàn)實。1995年東盟第五屆首腦會議上，明確提出了泛亞鐵路的定義。1998年泛亞鐵路東盟通道的東中西三線建設方案出爐。1999年東盟各國簽署了泛亞鐵路備忘錄。

既然規(guī)模如此之大的泛亞鐵路規(guī)劃不是一張空紙，配合泛亞鐵路網(wǎng)，中國一帶一路東南亞鐵路布局更是先行一步，由我國主導建設的中泰鐵路和中老鐵路，也是泛亞鐵路的重要組成部分。從線路圖上看，中泰鐵路和中老鐵路同屬于一線，其中中老鐵路段大致起自我國昆明，直至老撾首都萬象，而中泰鐵路段可以看作從萬象出發(fā)，終點至泰國曼谷。

作為泛亞鐵路東盟通道中線的重要組成部分，中老鐵路在老撾心中的地位真的是十分重要。我們看老撾的地理位置就可以知道，老撾東面是越南，南面是柬埔寨，西面是緬甸和泰國，而北面是中國，因此老撾是個實實在在的陸鎖國，而通過中老鐵路突破群山封鎖，轉(zhuǎn)變?yōu)殛懧?lián)國，是老撾實現(xiàn)經(jīng)濟發(fā)展的重要目標。

中老鐵路也是中泰鐵路的基礎，是我國一帶一路東南亞交通布局的關鍵，對于中老兩國來說，中老鐵路的建設便是在這樣的背景下產(chǎn)生的。

2016年12月全長近1000公里的中老鐵路正式開建，其中中國境內(nèi)全長508公里，老撾段為414公里，總投資超500億元，我們拿出10%，老撾拿出30%，而剩下的60%則由兩國企業(yè)共同承擔，預計工期為5年，將于明年年底正式開通。

隨著中老鐵路段的唯一跨境隧道——友誼隧道的貫通，這個全長近9.59公里，集中上千名建設者，用時4年多才打通的高難度鐵路隧道，將為中老鐵路的最后沖刺奠定基礎。友誼隧道在國內(nèi)段的長度為7.17公里，而在老撾段的長度雖然為2.42公里，但卻是難度極大的一段。因為老撾段是原始森林地帶，集中了泥巖、砂巖和斷裂層等復雜地質(zhì)，屬于I級高風險隧道。雖然友誼隧道從中老兩側(cè)同時開掘，集中國內(nèi)最為頂尖的隧道修建技術和設備，但仍歷經(jīng)4年才打通。“一隧通兩國”，隨著中老鐵路重難點工程的逐個突破，以及鐵路整體工程的完工，我國的影響將從云南通過中老鐵路輻射到整個東南亞。