《山海經》中，有不少著名的神話流傳，在后代影響深遠。

大詩人陶淵明對其中一位名叫刑天的大神就非常景仰，他寫下詩歌贊頌道：“刑天舞干戚，猛志固常在?！?/p>

《山海經·海外西經》記載道：

刑天與帝爭神，帝斷其首，葬之常羊之山。乃以乳為目，以臍為口，操干戚以舞。

大意是說刑天與天帝爭奪神位，天帝將其首斬斷，葬在常羊山上。刑天不甘失敗，于是將雙乳化為眼睛，把肚臍當作嘴巴，手持盾牌長戈，繼續(xù)戰(zhàn)斗。

《山海經》中記載了許多山川河流、飛禽走獸，同時也記載了不少上古神話。這些上古神話有些是后人虛構，有些卻是上古歷史衍化。

像這里的刑天與帝，都是上古歷史中真正出現(xiàn)的真實人物，它所指的其實是炎帝部落與黃帝部落爭奪天下霸權的一段歷史。

在真正的歷史中，人一旦被殺，只能身亡。那么，這里所說的刑天死后“以乳為目，以臍為口”真正的寓意到底是什么呢？

在《山海經》中，多次提到過“帝”，或者“天帝”，總的來說，一般是指兩人，一位是指“帝俊”，一位則是指“黃帝”，此處的“帝”，應當正是黃帝。

據(jù)司馬遷《五帝本紀》記載，上古時期，中原一帶曾經有一個強大的炎帝王朝，統(tǒng)治各部長達數(shù)千年，隨著時間流逝，執(zhí)政的炎帝一族對各部的管束日漸無力，各部諸侯趁勢起兵，爭奪霸權，就如春秋戰(zhàn)國時期一般。

后來，黃帝所在的軒轅一族將其他各部擊敗，成為炎帝王朝的最大威脅。

再后來，炎帝一族與黃帝展開大決戰(zhàn)，最終末代炎帝神農氏戰(zhàn)敗，就此投降。黃帝成為新的部落聯(lián)盟盟主，建立全新的王朝。

然而，炎帝一族并沒有就此甘心臣服。

在神農氏拱手認輸之后，炎帝王朝一分為二，其中一部分歸順了黃帝王朝，一部分則在炎帝的孫子蚩尤帶領下，退居南方，繼續(xù)戰(zhàn)斗。

《山海經》記載，蚩尤有八十一個兄弟，個個都銅頭鐵額，力量過人，共同反抗黃帝。

這所指的，其實是蚩尤雖然被黃帝驅逐，但是他并沒有就此沉淪，而是在南方迅速站穩(wěn)了腳跟，而且得到了眾多部族的支持。甚至被眾多部族擁戴為新一任炎帝，蚩尤率領各部，與黃帝大戰(zhàn)，一度取得勝利。

可因為種種原因，最終還是戰(zhàn)敗，蚩尤本人也被黃帝斬首。

蚩尤被殺后，炎帝一族的反抗并沒有就此結束，之后，夸父刑天繼續(xù)率領部族勇士與黃帝對抗。

上文所指的“刑天與帝爭神”，就是說刑天與黃帝爭奪天下霸權，按古籍記載，刑天不但驍勇善戰(zhàn)，曾與黃帝單挑多時不落下風。他還博學多才，曾寫下不少歌謠，文化底蘊非常深厚。

只是，刑天雖然是炎帝舊部，得到蚩尤殘部的擁戴，可當時天下各部大多數(shù)已經臣服黃帝，黃帝又推行了種種善政，籠絡各部，最終在這場天下霸權爭奪戰(zhàn)中，刑天失敗，同樣被黃帝斬首。

只要是一個正常人頭被斬斷就不能活命，就算是在以荒誕離奇著稱的《山海經》中，在被殺死后還能戰(zhàn)斗的，也唯有刑天一人。

《山海經》中如此記載，顯然別有所指。

那么，刑天“以乳為目，以臍為口”到底是什么意思呢？

這里所指的應當是刑天雖然被斬首了，但是刑天所在的部族百姓以及蚩尤、夸父部下百姓，雖然受到了黃帝的殘酷鎮(zhèn)壓，但沒有就此罷手，“以乳為目”是指這些百姓雖然被奴役，但還想著睜大眼睛繼續(xù)查看，“以臍為口”是指張大嘴巴繼續(xù)說話，把自己的仇恨與不滿，傳承下去。

事實上，蚩尤炎帝一族的反抗歷代不絕，一直到黃帝死去，雙方還多有戰(zhàn)斗。像《山海經》中記載的另外幾則神話，比如共工怒觸不周山，那里的共工其實就是炎帝后裔。

歷史都是由勝利者書寫的，在流傳至今的歷史當中，炎黃大戰(zhàn)之后，天下各族仿佛就此過上了幸福生活。無論是蚩尤還是刑天，乃至后來的共工，只要是起兵反抗黃帝，都被描繪成了妖魔鬼怪。

歷史的真相如何，誰又能說得清呢。