我一直覺得家鄉(xiāng)當(dāng)年的婚嫁風(fēng)俗很有意思，尤其是走出家鄉(xiāng)后，更是如此。

男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁。那時候，男婚女嫁，家長首選的是對方的人品和能力，家庭條件及其他的都在其次。

村里的“名門望族”（大門大姓的，即家族人數(shù)眾多），一般都是男女親家的首選。假如一個人有不好的名聲，他們家的兒女婚事，那就是天大的難事。

結(jié)婚對于農(nóng)村人來說，是當(dāng)時最大的事。做父母的，只有將兒女的婚姻大事辦完了，才算自己一輩子功德圓滿。經(jīng)濟(jì)條件好的人家，一般給孩子準(zhǔn)備的都比較早，條件差些的，就要到20出頭了。

結(jié)婚也是要彩禮的，不過我們家鄉(xiāng)的彩禮跟文學(xué)作品里面宣揚(yáng)的彩禮不同。彩禮不是單方向的，而是有往來的。

彩禮主要分三種：一種是節(jié)禮，二是婚禮，三是嫁妝禮。

先說節(jié)禮吧。男女雙方一旦經(jīng)媒人介紹確定了姻親關(guān)系，無論是否“下定”（訂婚），男子第一次到女方家認(rèn)親，必須要給女方父母、女方至親的叔叔、姑姑、舅舅、姨媽等嫡親準(zhǔn)備一份禮物。這種禮物種要有煙有酒、有肉有糖的，這樣的禮節(jié)，我感覺是男方表達(dá)在過往的日子里，感謝親人對自己未婚妻的撫育和照顧，這樣的禮節(jié)一直要送到女子出嫁。

假如女方親戚多，對于男方來說，這真的是一筆不小的壓力，因?yàn)槟菚r候經(jīng)濟(jì)條件都不好，一下子到哪兒弄那么多錢買禮物呢？對窮人家的孩子來說，老婆沒過門，一年三大節(jié)就像過“鬼門關(guān)”，過節(jié)送禮借債是很多年輕人婚后背債的主要途徑。這么說，好像男的娶了親戚多的女人是虧了，其實(shí)不然，因?yàn)椋瑢砼映黾薜臅r候，這些拿了男人禮物的至親們，都要給女孩準(zhǔn)備嫁妝，少則一床被子、一只木箱，多的還有一套盆桶、一套椅凳之類的。將來女人生孩子，親戚們還要去送“月子禮”。感覺男人婚前的節(jié)禮像銀行的“零存整取”，雖然多次付出，后面還有無盡的收益。

再說婚禮?；槎Y的意思在這里指結(jié)婚時的禮物?；槎Y主要是指結(jié)婚時女方需要的一切物品，如辦理酒席需要的雞鴨魚肉等，還有就是煙酒糖茶等招待用品，此外還有一些手絹、胭脂等，這是用于在女方家送給參加喜宴人的小玩意。

我們家鄉(xiāng)的婚禮是分兩步的，一是女方家中午的酒席，那是招待女方家客人的，雞鴨魚肉都由男方提供，女方家請人在家?guī)椭鲅缦?，吃完宴席，女子開始出門去南方家。南方家的酒席是晚餐，大多是在男方家里舉辦，形式跟女方家一樣，也是請村里手藝好的人家來幫忙。當(dāng)然，男方家的酒席比女方家豐盛多了，男方家準(zhǔn)備這場喜宴至少要提前三天，女方家一般就提前一天。鄉(xiāng)里有句俗語叫：抬頭嫁女兒、低頭娶媳婦。意思是說，結(jié)婚之前，男方家地位都要低一些，遇到女方家刁難的，男方家都要忍氣吞聲。因?yàn)椋思茵B(yǎng)了這么好的大姑娘，被你們白白地給娶走了，難道還不讓女方家念叨幾句？

這是明面上的現(xiàn)象，事實(shí)上，結(jié)婚這樣的事，農(nóng)村人還是知道本質(zhì)的，嫁女的人家，女孩一出門，家里就冷冷清清，男人家此后至少會熱鬧一個月。估計這也是很多人不愿意生女兒的原因。

最后說嫁妝禮。女兒出嫁，父母總會給女兒準(zhǔn)備一些嫁妝的，比如被子、箱子、柜子、盆桶等，此外，還會根據(jù)男方給的嫁妝禮的多少準(zhǔn)備陪嫁物品，小時候比較時興的縫紉機(jī)、手表、自行車、呢大衣、皮鞋等，雖然是從女方家抬出去的，很有可能是男方家事先給錢讓女方買的，陪嫁時風(fēng)光無限地給亮出來。再后來陪嫁的物品中有了電視機(jī)、收錄機(jī)、摩托車、電冰箱等，現(xiàn)在估計都會有房子和小汽車了。

看嫁妝禮，大多看有多少擔(dān)東西，那時候的嫁妝都是抬著或挑著走的，抬挑的人越多，說明嫁妝越是豐厚。嫁妝豐厚有可能是女方家殷實(shí)，也可能是女方家親戚多，箱子柜子、盆桶被子，都是女方至親的饋贈。

還有一種情況嫁妝多，那就是女人或者女方虛榮心強(qiáng)，要在出嫁時風(fēng)風(fēng)光光，為此不惜讓男人去舉債。這樣的做法其實(shí)非常不聰明，結(jié)婚后一分家，父母會毫不猶豫地將債務(wù)轉(zhuǎn)給小兩口子。

后來在文學(xué)作品中，看到的收彩禮，大多是女方真金白銀地找男方索要“育兒費(fèi)”，我百思不得其解。女方收的彩禮錢，將來都是女兒的負(fù)債，父母怎么能忍心呢？

一方水土養(yǎng)著一方人，風(fēng)俗存在的，就是合理的。

我母親以前在世時跟我說，要是不好好讀書，將來老婆都“找不起”（花不起找老婆的錢），當(dāng)時不以為然，別人能找得起，我怎么就不行。后來想想還是母親有先見之明，她是以這樣的方式激勵我早日脫離農(nóng)門。

我沒在農(nóng)村送過彩禮，不過，現(xiàn)在想起來，感覺還是挺好玩的。

朱曄（古磨盤州人）

安徽望江人，中國作家協(xié)會會員，中國金融作家協(xié)會理事；2008年開始文學(xué)創(chuàng)作，已出版專著6部，累計出版200萬字。

已出版作品

歷史散文（3部）：《理說明朝》、《理說宋朝（北宋篇）》、《理說宋朝（南宋篇）》

旅行隨筆（1部）：《一車一世界》

長篇小說（2部）：《最后一個磨盤州人》、《銀圈子》

期刊發(fā)表作品若干：涉及《文藝報》、《廈門文學(xué)》、《中外文摘》、《金融時報》等。