這是軟實(shí)力英語(yǔ)的第499篇原創(chuàng)文章。

這幾天在讀美國(guó)麻省理工學(xué)院教授、世界語(yǔ)言學(xué)與心智科學(xué)的領(lǐng)導(dǎo)人物史迪芬?平克（Steven Pinker）的代表作《語(yǔ)言本能》（The Language Instinct: How the Mind Creates Language）。

雖然這本書(shū)好評(píng)如潮，但卻并不是一本易讀的語(yǔ)言學(xué)巨作。平克繼承了語(yǔ)言學(xué)上的喬姆斯基傳統(tǒng)，即“每個(gè)人都具有先天的語(yǔ)法知識(shí)（inborn grammar knowledge）”，同時(shí)論證了“語(yǔ)言是人類(lèi)的一種先天本能，而不是社會(huì)文化的產(chǎn)物”（Language is a natural instinct of human beings, not a product of social culture.）（《語(yǔ)言本能》2004）

在書(shū)中，作者平克列舉了大量的實(shí)驗(yàn)證據(jù)，用以證明其新穎的觀點(diǎn)：語(yǔ)言是人的本能，通過(guò)進(jìn)化與我們的大腦相連。（Language is a human instinct, wired into our brains by evolution. ）（《語(yǔ)言本能》2004）

這一論斷不但顛覆了我的常識(shí)，即語(yǔ)言是后天（xi）得的，也顛覆了眾多語(yǔ)言學(xué)家的畢生研究。

我認(rèn)為，平克理論的偉大之處，在于為我們開(kāi)啟了一扇新的研究語(yǔ)言的大門(mén)，讓我們感受了思維方式的顛覆性影響。

英國(guó)研究人員曾經(jīng)列舉了語(yǔ)言的五項(xiàng)基本功能：

第一，與人建立關(guān)系。

第二，交換信息。

第三，思維。

第四，玩文字游戲。

第五，在學(xué)（xi）中進(jìn)行交流。

一直以來(lái)，我們都認(rèn)為，交流是語(yǔ)言的第一功能，然而從這五個(gè)功能的排列來(lái)看，思維要比交流更重要。每一個(gè)人的思維，都是受到他所使用的語(yǔ)言，以及這一語(yǔ)言所承載的文化的影響。所以，人們常說(shuō)，多學(xué)一門(mén)語(yǔ)言，就多掌握一種思維方式。

所以，今天，我將我對(duì)語(yǔ)言的思考訴諸文字，拋磚引玉，以求百家爭(zhēng)鳴。

在讀這本書(shū)的時(shí)候，我最大的感受，或者叫震撼，就是多年以來(lái)，我們都是在“用英語(yǔ)詞匯表達(dá)漢語(yǔ)的思維方式”。通俗一點(diǎn)說(shuō)，就是沒(méi)有真正掌握英語(yǔ)思維。

當(dāng)然，這更我們所處的環(huán)境有很大關(guān)系。

學(xué)校老師

受考試制度的影響，中小學(xué)的英語(yǔ)老師窮其畢生之力，研究英語(yǔ)語(yǔ)言的結(jié)構(gòu)特征，醉心中高考英語(yǔ)的出題和解題規(guī)律，無(wú)暇思考其語(yǔ)言外衣所包裹的思想。

家里父母

父母多半受祖輩傳統(tǒng)思想的影響，耳提面命，都是祖上的諄諄教誨。諸如“棍棒出孝子”、”打罵出人才“、”嚴(yán)師出高徒“等等，無(wú)一不是在培養(yǎng)一個(gè)”聽(tīng)話(huà)“的孩子，是傳統(tǒng)的中式思維的體現(xiàn)。

中文讀物

因?yàn)閺男∩硖幹形沫h(huán)境，中文的強(qiáng)勢(shì)影響無(wú)處不在，體現(xiàn)在閱讀上，就是孩子喜歡看中文讀物。不可否認(rèn)，書(shū)籍是人類(lèi)進(jìn)步的階梯。但是，只專(zhuān)注一種語(yǔ)言，思維方式就會(huì)受到局限，眼界也會(huì)受到影響。

所以，在英語(yǔ)啟蒙的時(shí)候，不能只注重其語(yǔ)言的結(jié)構(gòu)，而應(yīng)該想方設(shè)法為孩子打造一個(gè)學(xué)英語(yǔ)的環(huán)境，讓孩子能夠在日常生活中大量接觸英語(yǔ)，如閱讀英文讀物，觀看美劇電影，了解娛樂(lè)體育，關(guān)注廣播電視，從歷史、文化、社會(huì)各個(gè)角度，全方位地認(rèn)識(shí)英語(yǔ)的廣袤世界，學(xué)會(huì)英語(yǔ)的思維方式。

但是，我們不能妄自菲薄，在吸收西方文明的璀璨和思辨的同時(shí)，也應(yīng)看到我們自己文化的博大與精深。

事實(shí)上，無(wú)論是乘法口訣表 (Chinese Multiplication Table），還是唐詩(shī)，漢語(yǔ)都要比英語(yǔ)和日語(yǔ)簡(jiǎn)潔高效，讀起來(lái)朗朗上口，非常有利于兒童記憶。例如：

中文：一一得一，一二得二，一三得三。

日文：いんいちがいち，いんにがに，いんさんがさん。

英文：one one one, one two two ,one three three.

2013年，英國(guó)頂尖中小學(xué)老師一行50余人來(lái)到中國(guó)寧波考察，被九九乘法口訣震撼。后來(lái)雖然有人把乘法口訣表翻譯成如上的英文，但因?yàn)樽x起來(lái)不是朗朗上口，并不容易記憶。

詩(shī)歌是語(yǔ)言的精華。我們就以李白的《靜夜思》為例，來(lái)看一下中、日、英三種語(yǔ)言的差異：

中文：靜夜思   （李白）

床前明月光，        

疑是地上霜。        

舉頭望明月，      

低頭思故鄉(xiāng)。  

日文：   靜夜に思ふ

牀前 月光を看る   （しょうぜん げっこうをみる）

疑ふらくは是れ地上の霜かと  （うたがうらくは これちじょうのしもかと）

頭を挙げては山月を望み  （こうべをあげては さんげつをのぞみ）

 頭を低れては故郷を思ふ   （こうべをたれては こきょうをおもう）

（人名網(wǎng)）

英文：Thoughts in the Silent Night

Beside my bed a pool of light—

Is it hoarfrost on the ground？

I lift my eyes and see the moon，

I bend my head and think of home。

（楊憲益、戴乃迭 譯）

通過(guò)對(duì)比，我們發(fā)現(xiàn)，還是中文給人留下的印象最為深刻，它以簡(jiǎn)潔對(duì)稱(chēng)的語(yǔ)言，表達(dá)了深刻悠悠的情懷，這是其它語(yǔ)言無(wú)法企及的。

語(yǔ)言是思維的外衣。以上兩個(gè)例子從一個(gè)側(cè)面說(shuō)明，中國(guó)人喜歡整齊劃一的風(fēng)格，這也是儒家思想能夠統(tǒng)治中國(guó)幾千年的原因之一。其結(jié)果是，容易導(dǎo)致思想僵化，缺乏活力。

英語(yǔ)作為西方語(yǔ)言的代表，其特色，歷經(jīng)千年，兼容并蓄，形式靈活，則反映了其民族思想的開(kāi)放性，這也是為什么無(wú)論是英國(guó)，還是美國(guó)，辯論和演講隨處可見(jiàn)，其精髓則是“批判性思維”（critical thinking），是對(duì)權(quán)威質(zhì)疑的精神。

然而，其弊端也是顯而易見(jiàn)的。就以高鐵為例，在中國(guó)的推行高效神速，在英國(guó)，十年辯論，成果寥寥。在一次由鐵路部門(mén)人員參加的訪(fǎng)談節(jié)目中，主持人和幾位嘉賓對(duì)英國(guó)官僚機(jī)構(gòu)的辦事效率頗有微詞，非常羨慕中國(guó)速度和效率。

所以，我們應(yīng)該融合兩種思維方式，吸收其精華，去除其糟粕。不能僅僅模仿語(yǔ)言的形式，而要學(xué)會(huì)其表達(dá)的思想，了解其承載的文化。

相關(guān)文章：

英語(yǔ)啟蒙：一個(gè)靠譜的路線(xiàn)圖

英語(yǔ)啟蒙：聽(tīng)說(shuō)的起步指導(dǎo)

英語(yǔ)啟蒙：TPR親子活動(dòng)高級(jí)篇

英語(yǔ)啟蒙：TPR親子活動(dòng)高級(jí)篇2

英語(yǔ)啟蒙：TPR親子互動(dòng)游戲的法寶

英語(yǔ)啟蒙：為什么TPR是第一步？

英語(yǔ)啟蒙：為什么TPR如此重要？

英語(yǔ)啟蒙：不一樣的TPR