高古玉多為皇室達官貴人所用，從用料、制作工藝、文化氣息等方面具有深厚而深奧的內(nèi)涵，它們有的來源于當(dāng)?shù)赜?，有的來自新疆和闐玉，大多取材于河床的籽料或山水料，這兩種玉料在長時間剝離礦床后，在不同的外部環(huán)境下，自身形成了玉皮和沁色。但古人制玉卻認為皮與沁全是雜質(zhì)而將其去除只保留了玉的精髓，(商代有些小動物還保留了皮和巧色)，高古玉中的大部分顏色都是沁色。不同的玉質(zhì)，不同的地域，不同的土壤環(huán)境，不同的埋藏時間，造成了玉的色澤也不同，有時一件玉器上會有好幾種色澤。鑒別不同顏色的古玉，可以判斷古玉的真假?，F(xiàn)在我們看到真古玉的沁色都是器皿造出來的。

高古玉沁顏色多種多樣，有紅沁、朱砂沁、土沁、水沁、金沁、銀沁等。顏色主要有紅、黃、黑、白、綠、紫、藍和過渡色?！扒呱笔且粋€泛泛的概念，實際上應(yīng)該是外界化學(xué)元素沁入玉石所呈現(xiàn)出的色彩變化和狀態(tài)特征。顏色是由外部色素衍生而來，這與玉不同。無交互性的狀態(tài)表現(xiàn)為顏色的相對獨立性，與玉石的分子結(jié)構(gòu)不發(fā)生互變。以外源原素和玉內(nèi)原素互變，改變玉的本質(zhì)結(jié)構(gòu)變化為表現(xiàn)，這一過程往往需要很長時間。

古玉的色澤研究是鑒別真假古玉的關(guān)鍵。質(zhì)形和工質(zhì)是鑒定古玉的四個重要因素。隨著科技的發(fā)展，偽造者的水平越來越高，造型和勞動都是人造的，五千年前的先人在沒有金屬工具的情況下就能造出，而現(xiàn)代人卻能造出亂真的東西。因此，研究的重點應(yīng)該是質(zhì)和沁。玉也有兩種含義：一種是玉質(zhì)本身。玉石的紋理是指其礦物屬性和產(chǎn)地；第二是指質(zhì)變，即與沁分不開的質(zhì)變，有沁才能有質(zhì)變，內(nèi)因通過外因發(fā)揮作用。千百年來，古玉埋于地下，必然產(chǎn)生次生變化。它的表現(xiàn)形式是：竹葉狀的次生生物、針狀的晶狀物、蟻足、斑點、雞骨白、皮殼、蛀洞等。

玉石的表層沁色有其內(nèi)在原因，質(zhì)地松散、孔隙較大的表層玉質(zhì)，與致密玉質(zhì)相比，表層透閃石(屬鏈狀硅酸鹽礦物)基本次生變化成滑石(屬層狀硅酸鹽礦物)，與鏈狀硅酸鹽礦物相比，表層透閃石具有更強的表面化學(xué)活性，能加速表面吸附和表面化學(xué)反應(yīng)。埋在濕潤、偏酸性土壤中幾千年的玉器，一方面自身材料中的活性元素(主要是鈣，包括方解石和透閃石二次成滑石等雜質(zhì)元素)會溶失，另一方面土壤中的元素和有機物也會吸附在玉器表面。如果表面內(nèi)的鐵含量增加而呈紅褐色，則應(yīng)為表面吸附鐵生成赤鐵礦和針鐵礦所致；滑石粉片晶上浮有針、柱狀晶體(用40倍的放大鏡可以清楚地看到)，黑色表皮比內(nèi)部的鐵含量高，且出現(xiàn)的元素往往與有機物有關(guān)，在紅山古玉中發(fā)現(xiàn)的黑色皮殼中有30多種不同的化學(xué)元素，由此初步推斷，黑色表皮應(yīng)由腐殖質(zhì)類的有機碳造成(人造沁色的化學(xué)元素往往比較單一)。有些玉器表面有青花紋，是銅與玉同時埋藏形成的。竹、草葉紋應(yīng)該是斜石玉表滑石化后顯露出來的特征。蟻足和霉斑，在玉石表面形成一層應(yīng)該是含色礦物質(zhì)或有機物沿玉石縫隙向外沁入，與玉質(zhì)沒有相互作用。

簡言之，古玉紋飾是一種自然現(xiàn)象，與人工染色有著本質(zhì)的區(qū)別。體驗是一種知覺，真假知覺，自然沁色應(yīng)是偶然產(chǎn)生的。然而，在這一偶然生成的自然色彩中，我們卻發(fā)現(xiàn)了一種偶然的色彩構(gòu)成(這種構(gòu)成又不同于純粹自然的色彩構(gòu)成，因為它與人類的物質(zhì)生活和精神生活，從某種意義上說，是由人為因素造成的)，正是這種發(fā)現(xiàn)使人感到驚奇，感到愉快。相反地，對于一塊用類似顏色的人工染色的仿古玉來說，它并沒有使我們產(chǎn)生同樣的驚奇和喜悅，相反卻使我們感到生厭——因為在我們看來，它的顏色和形態(tài)都是經(jīng)過人工設(shè)計和加工的，應(yīng)該是這樣，也應(yīng)該是理所當(dāng)然的。

沁：使古玉變得千姿百態(tài)，并賦予古玉新的生命，使愛玉者癡迷。而且還使歷史更加的神秘和清晰。