一必：蓋人不讀書則已，亦即自名曰讀書人，則必從事于“大學(xué)”。“大學(xué)”之綱領(lǐng)有三：明德、新民、止至善，皆我分內(nèi)事也。若讀書不能體貼到身上去，謂此三項與我身毫不相涉，則讀書何用？雖使能文能詩、博雅自詡，亦只算得識字之牧豬奴耳！豈得謂之明理有用之人也乎？

二事：吾輩讀書。只有兩事：一者進(jìn)德之事，講求乎誠正修齊之道，以圖無忝所生；一者修業(yè)之事，操習(xí)乎記誦詞章之術(shù)，以圖自衛(wèi)其身。衛(wèi)身莫大于謀食。此二者由我作主，得尺則我之尺也，得寸則我之寸也。今日進(jìn)一德，使算積了一升谷；明日修一分業(yè)，又算余了一文錢，德業(yè)并增，則家私日起。（《曾國藩全集》）

三有：蓋士人讀書，第一要有志，第二要有識，第三要有恒。有志則不甘為下流，有識則知學(xué)問無盡，不能以一得自足，有恒則斷無不成之事。此三者缺一不可。學(xué)問之道無窮，而總以有恒為主。若事事勤思善問，何患不一日千里？用功不求太猛，但求有恒。為師當(dāng)嚴(yán)而有恒。

四法：讀書之法，看、讀、寫，四者每日不可缺一?？凑?，如爾去年看《史記》、《漢書》、《韓文》、《近思錄》，今年看《周易折中》之類是也。讀者，如《四書》，《詩》、《書》、《易經(jīng)》、《左傳》諸經(jīng)，《昭明文選》，李、社、韓、蘇之詩，韓、歐、曾、王之文，非高聲朗誦，則不能得其雄偉之概；非密詠恬吟，則不能探其深之韻。譬之富家居積，看書則在外貿(mào)易，獲利三倍者也；讀書則在家慎守，不輕花費者也。譬之兵家戰(zhàn)爭，看書則攻城爭地，開拓土宇者也；讀書則深溝堅壘，得地能守者也?？磿缱酉闹叭罩觥毕嘟x書與“無忘所能”相近，二者不可偏廢。至于寫字，真、行、篆、隸，爾頗好之，切不可間斷一日。既要求好，又要求快。余生平因作字遲鈍，吃虧不少。爾須力求敏捷，每日能作楷書一萬，則幾矣。至于作詩文，亦宜在二三十歲立定規(guī)模，過三十后，則長進(jìn)極難。作四書文，作試貼詩，作律賦，作古今體詩，作古文，作駢體文，數(shù)者不可不一一講求，一一試為之。少年不可怕丑，須有狂者進(jìn)取之趣，此時不試為之，則后此彌不肯為矣。