“子”是象形字。甲骨文像小兒在襁褓中的樣子。金文像嬰兒雙手張開要人抱的樣子。小篆的形體承接甲骨文、金文，并線條化。隸變后楷書寫作“子”。

《說文·子部》：“子，十一月，陽氣動，萬物滋，人以為稱。象形。凡子之屬皆從子。”

子，代表十一月，這時(shí)陽氣發(fā)動，萬物滋生，人假借“子”作為稱呼。像嬰兒的樣子。大凡子的部屬都從子。

“子”的本義為嬰兒。引申泛指孩子（與父母等長輩相對）。亦可表示古代對男子的美稱或尊稱，還特指有道德和有學(xué)問的人。

古代的五等爵位（即公、侯、伯、子、男），“子”為第四等。

“子”后來又借作地支的第一位，與天干相配。如用以紀(jì)時(shí)，則指夜間十一時(shí)至次日凌晨一時(shí)。如“子時(shí)”。

“丑”是象形字。甲骨文從又（手），像手指鉤曲用力揪物形，表示揪扭之義。金文將鉤指連在一塊。小篆整齊化。隸變后楷書寫作“丑”。

《說文·丑部》：“丑，紐也。十二月，萬物動，用事。象手之形。時(shí)加丑，亦舉手時(shí)也。凡丑之屬皆從丑。”

丑，陰氣堅(jiān)固的紐結(jié)已經(jīng)漸漸緩解。丑代表十二月，（這時(shí)陰氣上通），萬物發(fā)動，將用農(nóng)事。丑像手的形狀。一天臨上丑時(shí)，也是人們舉手有為之

時(shí)。大凡丑的部屬都從丑。

“丑”的本義是揪扭。后來被借用為地支名，即地支的第二位，與天干相配，用來紀(jì)時(shí)、紀(jì)年，并且跟十二生肖中的牛相配，稱為“丑?！?。

“丑”作“醜”的簡化字時(shí)，本義是可惡、厭惡。又引申為相貌難看。人們也會對不合常理、有悖倫理的行事作風(fēng)心生厭惡，故而“丑”還引申為污穢、怪

異的事。

傳統(tǒng)戲曲里的角色行當(dāng)，扮演滑稽人物，鼻梁上抹白粉，有文丑、武丑之分。

“寅”是象形字。甲骨文從矢，從囗（箭函），會從函中請出箭矢來之意。金文左右均為手，像雙手捧矢。篆箭頭訛變成“宀”。隸變后楷書寫作“寅”。

《說文·寅部》：“寅，髕也。正月，陽氣動，去黃泉，欲上出，陰尚彊，象宀不達(dá)，髕寅於下也。凡寅之屬皆從寅。”

寅，摒棄排斥。寅代表正月，這時(shí)陽氣發(fā)動，離開地底的黃泉，想要向地上冒出，但陰氣還很強(qiáng)大，像交相覆蓋的深邃屋子一樣覆蓋著大地，不讓

陽氣順暢抵達(dá)，并且將它摒棄排斥于地下。大凡寅的部屬都從寅。

“寅”的本義是指從函中請出矢。引申表示進(jìn)禮、虔敬之義。如《尚書·無逸》：“嚴(yán)恭寅畏?！薄耙贰奔础熬次贰薄?/p>

農(nóng)歷以干支紀(jì)年，“寅”是地支的第三位，“卯”是地支的第四位。成語“寅吃卯糧”意思是寅年就吃了卯年的糧食。比喻入不敷出，預(yù)先借支。

“寅”字被借為地支用字之后，完全失去了本義。又可指十二時(shí)辰之一，“寅時(shí)”即凌晨三時(shí)至五時(shí)。

《說文·卯部》：“冒也。二月，萬物冒地而出。象開門之形。故二月為天門。凡卯之屬皆從卯。

卯，陽氣從地下冒出。地支中“卯”代表農(nóng)歷二月，這時(shí)萬物冒出地面長出新芽?！懊钡淖中?，像開門的形狀。所以二月又叫“天門”。所有與卯相關(guān)

的字，都采用“卯”作邊旁。

“卯”的本義是表示剖殺牲畜的意思。篆文形變近于兩戶，而誤以為“象開門之形”。在六書中屬于指事。

“卯”字被借為地支用字之后，完全失去了本義。又可指十二時(shí)辰之一，“卯時(shí)”即凌晨五時(shí)至七時(shí)。

“辰”為象形字。甲骨文像蚌殼之形。金文更加形象。小篆的寫法與甲骨文的形體類似。隸變后楷書寫作“辰”。

《說文·辰部》：“辰，震也。三月，陽氣動，雷電振，民農(nóng)時(shí)也。物皆生，從乙、匕，象芒達(dá)；廠，聲也。辰，房星，天時(shí)也。從二；二，古文‘上’

字。凡辰之屬皆從辰?！?/p>

辰，震動。辰代表三月，這時(shí)陽氣發(fā)動，雷電震動，是人們耕種的時(shí)節(jié)。萬物都在生長，由乙、匕會意，表示草木由彎彎曲曲、艱難地生長變化為

草芒徑直通達(dá)。廠表示讀音。辰，又代表房星，房星的出現(xiàn)標(biāo)志著適宜種田的天時(shí)的來到。所以從二；二，是古文“上”字。大凡辰的部屬都從辰。

“巳”為象形字。甲骨文像在胎胞中生長的小兒。金文的形體大致相同，但是跟人的形象更接近了。小篆發(fā)生訛變。隸變后楷書寫作“巳”。

《說文·巳部》：“巳，巳也。四月，陽氣已出，陰氣已藏，萬物見，成文章，故巳為蛇，象形。凡巳之屬皆從巳。”

巳，已經(jīng)。巳代表四月，這時(shí)陽氣已經(jīng)出來，陰氣已經(jīng)藏匿，萬物出現(xiàn)，形成華美的色彩和花紋。這時(shí)，蛇已出洞，所以巳字表示蛇，像蛇形。大

凡巳的部屬都從巳。

“巳”的本義為在胎胞中成長的小兒。引申指人。

后來“巳”的本義消失了，被借作地支的第六位，位于子、丑、寅、卯、辰之后。用以紀(jì)事，代表十二時(shí)辰之一，“巳時(shí)”即上午九時(shí)至十一時(shí)。

“巳”在十二生肖中代表蛇。王充《論衡·物勢》：“巳，火也，其禽蛇也?！?/p>

“午”是象形字。是“杵”的本字。甲骨文像兩頭粗圓、中間有一細(xì)腰，用來舂米的杵。隸變后楷書寫作“午”。

《說文·午部》：“午，啎也。五月，陰氣午逆陽。冒地而出。此予矢同意。凡午之屬皆從午?！?/p>

午，逆反。午代表五月，這時(shí)陰氣逆犯陽氣，頂觸地面而冒出。這個(gè)字與“矢”字的構(gòu)字原則相同（都表示貫穿）。大凡午的部屬都從午。

“午”的本義是杵。以“杵”搗“臼”才能舂出白米，所以“午”有抵觸或違反之義。

后來“午”被借用為地支的第七位，指中午。所謂“半夜子時(shí)，正晌午時(shí)”，后者即中午十一時(shí)到下午一時(shí)。其本義則被形聲字“杵”所代替，從此，“午”

和“杵”有了明確的分工。

“午”是個(gè)部首字。凡由“午”組成的字，大都與違反或抵觸義有關(guān)。如“啎”。

“未”是象形字。甲骨文像一棵枝干繁茂的樹木的樣子。金文大致相同，小篆整齊化。隸變后楷書寫作“未”。

《說文·未部》：“未，味也。六月，滋味也。五行，木老于未。象木重枝葉也。凡未之屬皆從未。”

未，滋味。未代表六月，這時(shí)萬物長成有滋味。金、木、水、火、土五種物質(zhì)中，木在未月老成。未像樹木重疊枝葉的樣子。大凡未的部屬都從未。

“未”的本義是繁茂。枝葉繁茂就會遮蔽光線而顯得昏暗，因而用作否定詞，表示沒有。如成語“未卜先知”。一般說來，“未”字否定過去，“不”字否定

將來，但有時(shí)候“未”也當(dāng)不講。如“未能免俗”。

“未”還可以放在句末，表示疑問。如王維《雜詩》：“來日綺窗前，寒梅著花未？”

“申”是象形字。甲骨文像雷雨天閃電舒張的形狀。金文與甲骨文很相似。小篆將閃電拉直，線條化了。隸變后楷書寫作“申”。

《說文·申部》：“申，神也。七月，陰氣成，體自申束。從臼，自持也。吏臣時(shí)聽事，申旦政也。凡申之屬皆從申?！?/p>

申，神明。申代表七月，這時(shí)陰氣形成，它的體態(tài)，或自伸展，或自卷束。從臼，表示自我持控的意思。官吏在申時(shí)吃晚飯的時(shí)候聽理公事，是為

了申明早晨所布置的政務(wù)的完成情況。大凡申的部屬都從申。

“申”的本義為閃電。閃電在天空中是肆意伸展的，所以又泛指伸展、延長。不僅事物可以伸展開，事情和言談也可以由一個(gè)點(diǎn)展開，故而還引申為

把話語展開，陳述、表明。如成語“三令五申”，意思就是再三命令和說明。后來又特指下級向上級稟報(bào)、呈文。

“申”又借作地支的第九位，與天干相配，用以紀(jì)年、月、日、時(shí)。

“酉”是象形字。甲骨文像一個(gè)酒壇的模樣。金文變得復(fù)雜了一些，壇身上有了裝飾的花紋。隸變后楷書寫作“酉”。

《說文·酉部》：“酉，就也。八月，黍成，可為酎酒。像古文酉之形。凡酉之屬皆從酉。”

酉，成熟。酉代表八月，這時(shí)黍成熟，可以釀制醇酒。像古文“酉”的樣子。大凡酉的部屬都從酉。

“酉”的本義為酒壇子，它最初也用來表示酒。

后來為地支（即子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）的第十位所專用，于是另造“酒”字來表示酒這個(gè)含義。

“戌”是象形字。甲骨文上部朝左的部分是寬刃平口的斧頭，下部是一條長柄。金文線條化，小篆整齊化。隸變后楷書寫作“戌”。

《說文·戌部》：“戌，滅也。九月，陽氣微，萬物畢成，陽下入地也。五行，土生于戊，盛于戌。從戊含一。凡戌之屬皆從戌?！?/p>

戌，消滅。代表九月，這時(shí)陽氣微弱，萬物都已成熟，陽氣向下進(jìn)入地中。金、木、水、火、土五種物質(zhì)，土產(chǎn)生在位于中央的戊方位，在戌月即

九月氣勢最旺盛。由“戊”含著“一”會意。大凡戌的部屬都從戌。

“戌”的本義為一種兵器。

后世常用的是它的假借義，即代表地支的第十一位，也是一日內(nèi)的十二時(shí)辰之一?！靶鐣r(shí)”相當(dāng)于現(xiàn)在晚上的七時(shí)至九時(shí)。

“亥”是象形字。甲骨文像刮了毛、割了頭和蹄的豬?！昂ァ笔恰翱獭钡谋咀?。隸變后楷書寫作“亥”。

《說文·亥部》：“亥，荄也。十月，微陽起，接盛陰。從二；二，古文上字。一人男，一人女也。從乙，象褢子咳咳之形。凡亥之屬皆從亥?！?/p>

亥，草根。亥代表十月，這時(shí)微弱的陽氣產(chǎn)生，續(xù)接著旺盛的陰氣。從二；二，是古文“上”字。表示一人是男，一人是女。從乙，乙像懷著胎兒腹

部蜷曲的樣子。大凡亥的部屬都從亥。

“亥”的本義為切割，讀作hài。由于其甲骨文像豬，所以古時(shí)也做豬講。此義后來漸漸消失，被借作地支的第十二位，在十二生肖中代表“豬”。一日

中的亥時(shí)指九點(diǎn)至十一點(diǎn)。

“亥”也指隔日交易一次的集市，此時(shí)應(yīng)讀作jiē。