《論語·為政篇第二·九》，子曰：“吾與回言，終日不違，如愚。退而省其私，亦足以發(fā)，回也不愚?！笨鬃诱f：“我整天與回談話，他都沒有任何質疑，好像是個愚笨的人。離開教室以后，留意他私下的言語行為，卻也能夠發(fā)揮不少心得?；夭⒉挥薇堪?！”孔子曾懷疑顏回是不是有點愚笨，但他通過觀察發(fā)現(xiàn)，顏回其實不笨。

《說文解字注》，愚，戇也。愚者，智之反也。愚的本義是癡傻、笨的意思，也就是不聰明，不明智。老子說：知人者智，自知者明。意思是，能夠洞察人的善惡與賢愚，能夠分別人的是非與作為，都是智的表現(xiàn)。能夠反省自己的過錯，知道自己的不對，就是明白自我心性的表現(xiàn)。智慧的人明洞察人，能判斷是非，明察智愚，愚笨的人反之。

這樣看來，愚笨是一個人不好的表現(xiàn)，因智力欠缺而導致言行比不上智者，可見愚笨是一個貶義詞。一個人愚笨還是聰明，與天性有很大關系，但與后天的學習關系更大。有些人天性愚笨、魯鈍，像“柴也愚，參也魯，師也辟，由也喭?！保ā断冗M篇第十一·一七》）柴生性愚笨，參生性遲鈍，師生性偏激，由生性魯莽。但最后高柴從政多年，成為最得民心的父母官，而曾參也將儒家思想發(fā)揚光大，留下美名。因此可以說天性愚笨不要緊，關鍵看以后的努力，有時候“笨鳥也可以先飛的”。

《論語》中有幾處提到“愚”，也有明顯的傾向性。如《陽貨篇第十七·三》，子曰：“唯上知與下愚為不移?！笨鬃诱f：“只有最明智與最愚蠢的人是不會改變的?！庇薮赖娜藶槭裁床粫淖儯靠鬃右步忉屃?，他說“性相近也，習相遠也?！币辣拘詠砜矗伺c人是相近的；依習染來看，人與人就有很大的差異了。習慣決定了一個人是智還是愚，習慣受環(huán)境、教育的影響最大，好學與不好學的人習慣相差很大，也決定了一個人的智力高下。

如《陽貨篇第十七·八》，子曰：“由也！女聞六言六蔽矣乎？”對曰：“未也?！薄熬?！吾語女。好仁不好學，其蔽也愚。好知不好學，其蔽也蕩。好信不好學，其蔽也賊。好直不好學，其蔽也絞。好勇不好學，其蔽也亂。好剛不好學，其蔽也狂。”什么人會愚笨？孔子說：愛好行仁而不愛好學習，那種流弊就是愚昧上當。不好學，就很難具備一定的知識和能力來判斷是非，明察他人。

還有《陽貨篇第十七·一六》，子曰：“古者民有三疾，今也或是之亡也。古之狂也肆，今之狂也蕩。古之矜也廉，今之矜也忿戾。古之愚也直，今之愚也詐而已矣?！庇薇康娜擞卸N不同的表現(xiàn)，孔子說，古代愚昧的人還算直率，現(xiàn)在愚昧的人卻只知耍弄心機罷了。

看一個人是不是愚笨，還要看他是不是直率，是不是真誠，是不是真的老實巴交，非常憨厚。有的人表面裝愚笨，背后卻耍心計，利用愚笨的人天生老實憨厚來欺騙他人。這樣的人非常可惡，也非常可恨。本來一般的人對愚笨的人都有一些同情，不會以對他們要求太高，但如果因此受到了欺詐，人們不會再同情他們，不會再幫助他們。

一個人能一直保持正直、直率的品質當然很好，即使比他人笨一些也無妨。現(xiàn)在人們認識到了，人太聰明了也不好，有時候“聰明反被聰明誤”，有的甚至因為太聰明而丟了卿卿性命。但有一種聰明值得人們學習和效仿，那就是該表現(xiàn)聰明的時候表現(xiàn)聰明，該表現(xiàn)愚笨的時候表現(xiàn)愚笨。

在《公治長篇第五·二0》，子曰：“寧武子，邦有道則知，邦無道則愚。其知可及也。其愚不可及也。”孔子說：“寧武子在國家上軌道時，顯得很明智；在國家不上軌道時，就變得很愚笨。他的明智，別人趕得上；他的愚笨，別人趕不上?！边@種“愚“叫”愚不可及”，也叫“大智若愚”，人們趕不上他的“愚”，也就是趕不上他的聰明，這種人是有大智慧的。

這種大智若愚和前面講的表面裝愚笨，內心卻耍心計，玩弄小聰明是有明顯區(qū)別的。因為一個有大智慧，一個僅僅只有小聰明。所以人笨一點不要緊，不要耍小聰明，不是每個人都有大智慧的，做不到寧武子那樣，就保持正直的本性也好，也是做人最基本的原則。但很多的人唯恐別人說自己“愚”，非要表現(xiàn)出自己聰明的一面來，其結果往往適得其反，讓別人看了笑話。

但“愚”畢竟是人們不喜歡的，因此如果知道了自己“愚”，可以立志好學，盡量讓自己不那么“愚”。即使以后依然沒有別人聰明，但至少通過學習，認識了自己，也學到了一些做人的道理，足矣！