文/陳根

人類的基因在不斷變化，并且這種變化會(huì)影響人類的生育能力，這是目前醫(yī)學(xué)領(lǐng)域一直在研究的課題。

最新的《分子生物學(xué)與進(jìn)化》雜志上就發(fā)表了一項(xiàng)關(guān)于人類的基于變異與流產(chǎn)問(wèn)題的研究結(jié)果。而在這之前，一種遺傳自遠(yuǎn)古尼安德特人近親的基因變異體，被認(rèn)為賦予了現(xiàn)代人更高的生育能力。但新的研究表明，幾乎三分之一的現(xiàn)代歐洲女性攜帶著某種程度的基因變體。這項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)了一個(gè)特殊的基因變體，就是編碼孕酮受體的基因變體。這些受體幫助荷爾蒙黃體酮結(jié)合到細(xì)胞上，并且能幫助降低現(xiàn)代女性流產(chǎn)率。

這項(xiàng)研究來(lái)自德國(guó)馬克斯-普朗克進(jìn)化人類學(xué)研究所和瑞典卡羅林斯卡學(xué)院的科學(xué)家們的最新研究成果。在這之前，我們已知的，現(xiàn)代人類中最古老的基因變異的痕跡可以追溯到中國(guó)發(fā)現(xiàn)的一個(gè)4萬(wàn)年前的個(gè)體。但這次通過(guò)對(duì)古代尼安德特人基因組的檢查，發(fā)現(xiàn)該變異體可被追溯到10萬(wàn)年前。

該項(xiàng)目研究的主要作者Hugo Zeberg指出，從古DNA研究中發(fā)現(xiàn)了幾例尼安德特人和現(xiàn)代人之間的雜交情況。然而，人們懷疑這種遺傳變異可能是在4.7萬(wàn)至6.5萬(wàn)年前的某個(gè)時(shí)候通過(guò)雜交產(chǎn)生的。Hugo Zeberg表示：“黃體酮受體是一個(gè)例子，說(shuō)明通過(guò)與尼安德特人混血傳入現(xiàn)代人類的有利基因變異體會(huì)對(duì)生活在今天的人產(chǎn)生影響。”

之后，研究人員在檢查英國(guó)生物庫(kù)數(shù)據(jù)時(shí)發(fā)現(xiàn)，在24.4萬(wàn)名現(xiàn)代女性中，29%的人攜帶了一個(gè)拷貝的基因變異體，3%的人攜帶了兩個(gè)拷貝的基因變異體。通過(guò)進(jìn)一步的分析研究人員還發(fā)現(xiàn)，與沒(méi)有攜帶這種古老的尼安德特人基因變異體的女性相比，攜帶這種古老的尼安德特人基因變異體的女性在懷孕早期流產(chǎn)的次數(shù)較少，出血事件也較少。

而與沒(méi)有這種基因的女性相比，擁有這種基因的女性也被發(fā)現(xiàn)有更多的兄弟姐妹，研究人員認(rèn)為這是一種可行的代表，表明她們的生育能力增強(qiáng)了。

隨著我們對(duì)于古人基因研究的不斷深入，或許不久的將來(lái)我們可以借助于這一科學(xué)手段追溯到不同人種真正的“祖宗”。同時(shí)，研究也能讓我們了解到今天的人種與過(guò)去所存在的基因差異，弄清這種差異在歷史中是因?yàn)槟男┳儺惤慌?/span>而產(chǎn)生的結(jié)果。目前的這項(xiàng)研究，至少讓我們看到了人類流產(chǎn)與古老的尼安德特人基因變異體有一定的關(guān)聯(lián)性。