在《紅樓夢》金陵十二釵又副冊中，雖然花襲人的判詞被作者曹雪芹放在了晴雯之后，但不可否認的是，她是大觀園里八大丫鬟中的首席大丫鬟。多少年來，無論是紅學(xué)專家們，還是廣大讀者，對花襲人這個人物大都持否定態(tài)度，貶多于褒?？梢哉f，花襲人是一個頗有爭議、受到很多指責(zé)的人物。

　　花襲人，原名花蕊珠，先前服侍史湘云。因賈母非常疼愛寶玉，唯恐別人服侍不周，便把她撥給了寶玉。寶玉因其姓氏，聯(lián)想到自己曾經(jīng)讀過的陸游《村居書喜》一詩，其中有感受深刻的“花氣襲人知驟暖”之句，便將她的名字改作花襲人了。至于后來有讀者說到，寶玉把“知驟暖”誤當成了“知晝暖”。我們只能說，那是賈寶玉帶有個人感情色彩的理解，不存在誤解和篡改的意思。

　　曹雪芹先生寫給花襲人的“判詞”是：“枉自溫柔和順，空云似桂如蘭?？傲w優(yōu)伶有福，誰知公子無緣?！蔽覀兛梢詮闹锌吹剿膶右馑?，即花襲人的性格“溫柔和順”，容貌“似桂如蘭”，最終會嫁給“優(yōu)伶”，而與賈寶玉“無緣”。然而，這些提前就透露出來的至關(guān)重要的信息，并不能簡單地概括花襲人的一切。我們對于《紅樓夢》人物的評頭論足，實際上是對他們待人處事時，所表現(xiàn)出來的人格、性格、品行等標準取向的評價。花襲人的人生軌跡，畢竟有一個比較漫長的演繹發(fā)展過程，因此，對于她的評價，還要看她的許許多多的所做作為，而不是未蓋棺就可以定論的。

　　襲人原來出身貧苦，幼小時因為家里沒飯吃，老子娘要餓死，為了換得幾兩銀子，才賣給賈府當了丫頭。只是她的苦出身，在后來的環(huán)境影響下，所逐漸形成的思想和性格，卻和睛雯恰恰相反。她的“溫柔和順”，與薛寶釵的“隨分從時”十分相似，也就合乎當時的婦道標準和禮法對奴婢的要求。這樣的女子，以封建社會的主流意識要求來衡量，理所當然稱得上“似桂如蘭”。

　　首先，我們應(yīng)當說，襲人作為一個十六七歲的少女時，不可能突然就老于世故，去鉆營自己將來的地位和名分。在許多讀者看來，襲人出于改變自身命運的目的，主動獻身，才有了賈寶玉與她的“初試云雨情”。筆者認為，那是賈寶玉處于青春萌動期的一次偶然沖動，也是他進入青春萌動期的一個具有象征意義的事件，是他在那個特定的時間里，特定的環(huán)境下，與一個恰巧侍奉在身邊，也開始朦朧懂得男女之事的女孩兒，對男女之事的一次“嘗試”。我們不能把世俗功利，完全歸結(jié)于一個花季少女的身上，也許事實真相更多的只是，襲人也和寶玉一樣，屬于青春萌動期一次本能的沖動。

　　不可否認，賈寶玉的這個“偶然沖動”，與花襲人的“主動配合”有關(guān)。正如一位偉人在他的一篇哲學(xué)著作里說的，溫度可以讓雞蛋孵出雞子，而溫度卻不能使石頭孵出雞子那樣，何以賈寶玉與那么多耳鬢廝磨的女孩兒們沒有這種“偶然沖動”？這種事情，主客觀、內(nèi)外因條件都得具備。至于襲人有了這個“身已許人”的“既定事實”之后，便有了進一步的想法，那倒是真的。不過，那確實已經(jīng)是事后的想法了。即使是有了進一步的想法，也還是有著一定感情基礎(chǔ)的，并不是純粹的世俗功利、投機鉆營。

　　我們通過花襲人的為人處世，的確可以看出她的性格溫文爾雅，似桂如蘭。不然，賈母、王夫人、薛寶釵，乃至賈寶玉也不會對她那么信任。盡管如此，但她也絕非是一個像晴雯那樣有骨氣，像平兒那樣待人有發(fā)自內(nèi)心的誠意的人。我們看到，她能夠得到賈府上上下下的肯定，是與她能言善辨，見風(fēng)使舵，會看人臉色行事分不開的。她在王夫人那里屢次打小報告，把寶玉的一舉一動匯報得清清楚楚。連王夫人都被她蒙騙過去，還連連夸她比寶玉強十倍。王夫人身為寶玉的母親，身份地位自是不必說，但是，就是這樣一個精明的人，竟然被一個丫鬟哄得不辨真?zhèn)?，足以見得她心思縝密，能言善辯的功夫了。她與寶玉有了“既定事實”之后，就有了想法，追求的就是給寶玉能夠做妾的地位，她對寶玉的感情很微妙，畢竟服侍了他這么多年，并且還“以身相許”，賈寶玉在賈府中的地位，賈母、王夫人等對她的賞識，以及她自己做出的許多努力，都為她自己將來的打算，樹立了信心，奠定了基礎(chǔ)。

　　襲人細挑身子，容長臉兒，生得非常姣俏，其身材容貌自不待說。她性情溫柔，善于隱忍。服待寶玉，無論衣食冷暖，真是無微不至，既是她最寶貴的處女貞操，亦獻給了這位寶二爺。所以，她在怡紅院中的地位是很微妙的。到王夫人正式增發(fā)她的與姨娘相同的月例時，只不過是由潛性秘密，成為公開秘密而已。她的性格和寶釵相類似，因此，很自然地就和寶釵之間在感情上縮短了距離，相處得比較好。相反，她最擔心的，就是寶玉是否會娶黛玉這件事了。她在王夫人處欲言還止的神情，以及她幾次到黛玉那邊去試探口氣，便是最好的證明。她的愿望是達到了，但寶玉出家之后，她與寶玉畢竟沒有公開的名分，雖然情感上難以接受，卻也談不上非要為寶玉守節(jié)不可。她原想一死了之，但究因一再的不忍和姑息，還是嫁給了寶玉的朋友蔣玉菡。不曾連累別人，也救了她自己。

　　我們從《紅樓夢》在三十、三十一回的典型事件、典型情節(jié)、典型場景里，對襲人和晴雯的對比描寫中，可以看出很多問題。襲人被寶玉誤作小丫頭，踢了窩心腳而吐血，心里冷了半截。想起“少年吐血，歲月不?！贝搜裕壑胁挥X滴下淚了。但當她看到寶玉因此內(nèi)心很不安時，卻又強忍著痛苦，百般為主子解脫。曹雪芹對襲人這種行為，進行了精細的刻畫描寫：襲人拉了寶玉的手，笑道：“你這一鬧不要緊，鬧多少人來，倒抱怨我輕狂。分明人不知道，倒鬧的人知道了，你也不好，我也不好。正經(jīng)明兒你打發(fā)小子問問王太醫(yī)去，弄點子藥吃了好了，人不知鬼不覺的，可不好？”不僅沒有絲毫的埋怨，反倒極力替主子掩蓋，奴才心態(tài)表露得淋漓盡致。

　　晴雯與襲人是鮮明對立的，晴雯有自我意識，有朦朧的平等意識，是叛逆和反抗的代表。襲人溫柔和順，晴雯剛直不阿；襲人謹小甚微，晴雯任性潑辣；襲人委曲求全，晴雯寧死不屈；襲人是“沒嘴的葫蘆”，晴雯是“爆炭芙蓉”；襲人表面愚鈍，實則心機過人；晴雯表面百般伶俐，但心地坦誠直率。首先，晴雯的反奴性體現(xiàn)在，做人的尊嚴容不得半點褻瀆。這在“晴雯撕扇”的舉動中就可見一斑。晴雯冷笑道：“二爺近來氣大得很，行動就給臉子瞧。前兒連襲人都打了，今兒又來尋我們的不是。要踢要打憑爺去。就是跌了扇子，也是平常的事。先時連那么樣的玻璃缸、瑪瑙碗，不知弄壞了多少，也沒見過大氣兒。這會子一把扇子就這么著了！何苦來！要嫌我們，就打發(fā)我們，再挑好的使。好離好散的倒不好？”

　　晴雯與寶玉的這個沖突，反映出晴雯從來不以奴才對主子的態(tài)度對待寶玉。她對寶玉的突然發(fā)作，不是嚇得低頭認罪，而是毫無奴才相地表示氣忿和不服。襲人可以挨寶玉的窩心腳，晴雯卻從來不看主子臉色行事。害怕事情鬧大了，對誰都不利。向?qū)氂窆蛳抡埱蟛灰盎靥ァ钡氖且u人而不是晴雯。可見，一個卑躬屈膝奴性十足，一個卻是犯上抗理的反抗者。襲人被賈寶玉誤踹了一腳，吐了血，便哭了，賈寶玉以為是痛的或者是害怕，但是，她其實是擔心自己會過早死去，不能實現(xiàn)自己的愿望，而賈寶玉卻還不知情。另外，晴雯的死也與襲人有關(guān)，她深切體會到了晴雯對她的威脅。但是，其實晴雯并沒有像她想象的那樣，雖然晴雯也從心底里喜歡寶玉。她為除掉了她而感到欣慰，這確實令人鄙視。但是她機關(guān)算盡，還是因為賈府的迅速衰敗而無力回天，最終不得不嫁給了蔣玉函。其實她只要悉心照料賈寶玉，給寶玉做妾一定非她莫屬，可是她卻疑神疑鬼，認為誰都會搶她的位置，想盡辦法與王夫人和賈母的丫鬟鴛鴦搞好關(guān)系，等等。

　　襲人的愿望落空以后，既沒有晴雯那樣索性做出絞指甲、換紅綾小襖之類不顧死活的大膽行動，甚至也不像鴛鴦那樣橫了心，發(fā)誓說“我這一輩子，莫說是寶玉，便是寶金、寶銀、寶天王、寶皇帝，我也橫豎不嫁人就完了。若是老太太逼著我，我一刀抹死了也不能從命！”她唯一能用以表示念及舊情的，只不過是在將來寶玉、寶釵處于“貧窮難耐凄涼”時，與丈夫一起，對昔日的主人有些生活上的資助而已。當然，襲人被譏議，并不是她不能從一而終，而確實在于她骨子里具有的奴性。

　　細細想來，襲人在賈府活得的確很累，很不容易。所以，我們在評價襲人這個人物時，不能將其一棍子打死，還得對其留幾分同情；尤其是，奴性不是天生的，它往往是迫于環(huán)境、屈服世惡的結(jié)果，是弱小求取生存的無奈選擇。