從今天開始，我們將用四十多期的節(jié)目帶大家了解有關(guān)地球科學(xué)方面的知識。

去過山西地質(zhì)博物館的朋友應(yīng)該了解，地球有46億年的歷史。但是大家是否思考過，面對這46億年漫長的歷史，如何給地球劃分階段呢？其實，神奇的大自然給人類留下了一部“史書”，這部“史書”中的每一頁都是一些特殊的石頭，它們詳細(xì)記錄了那些久遠(yuǎn)的時代里所發(fā)生的事情。地質(zhì)學(xué)家們綜合這些特殊石頭所記錄的信息，將地球歷史劃分為不同階段，這便是地質(zhì)年代表，我們可以把它形象地比喻作地球歷史的“唐宋元明清”。

地質(zhì)時代和人類歷史的劃分方式有些類似，比如人類歷史的第一級按社會發(fā)展形態(tài)劃分為原始社會、奴隸制社會、封建社會等等；地質(zhì)時代的第一級則劃分為宙，宇宙的宙，分為：冥古宙、太古宙、元古宙和顯生宙四個時期。顯生宙之前是地球發(fā)展的初始階段，當(dāng)時的生命僅處于發(fā)生孕育和形式異常簡單的時期。自顯生宙開始，地球上的生物才有了爆炸式的發(fā)展，因此顯生宙也是地質(zhì)學(xué)家主要研究的時期。

人類歷史第二級按朝代劃分，比如封建社會有秦、漢、兩晉、隋、唐、宋、元、明、清等等；地質(zhì)時代的第二級劃分也是代，朝代的代，比如顯生宙由古生代、中生代、新生代三個時期組成。古生代時期，地球上的生物面貌以所謂“古老型”為主，和我們現(xiàn)代生物圈的情況非常不同，直到進(jìn)入中生代和新生代之后，爬行動物和哺乳動物才分別占據(jù)了生態(tài)系統(tǒng)的統(tǒng)治地位，地球生物界也煥然一新，出現(xiàn)了空前的繁榮。

人類歷史的第三級劃分是按照皇帝的年號紀(jì)年，比如清朝有康熙、雍正、乾隆等等；地質(zhì)時代的第三級劃分是紀(jì)，就是紀(jì)年法的紀(jì)，比如古生代分為寒武紀(jì)、奧陶紀(jì)、志留紀(jì)、泥盆紀(jì)、石炭紀(jì)、二疊紀(jì)等。這些“紀(jì)”的名字聽著古怪，卻各有各的來歷。舉個例子，“奧陶”和“志留”其實是兩支英國古代民族的名稱，地質(zhì)學(xué)家在他們曾經(jīng)生活的地方發(fā)現(xiàn)了兩套標(biāo)準(zhǔn)地層，所以命名了“奧陶紀(jì)”和“志留紀(jì)”；“石炭紀(jì)”則是因為在這一時期地層中含有豐富的煤層；大家最熟悉的“侏羅紀(jì)”，則是因為在德國和瑞士交界處的侏羅山發(fā)現(xiàn)了一套標(biāo)準(zhǔn)地層。所以，這些“紀(jì)”也是用一些有意義的名字命名的，是不是和人類歷史的劃分方式很像呢？

地質(zhì)年代表對全球的地質(zhì)科學(xué)研究有著重要作用。對照地質(zhì)年代表，我們可以將不同地區(qū)那些記錄地球歷史的“特殊石頭”加以橫向?qū)Ρ?，去了解同一時間內(nèi)陸球上不同地區(qū)間環(huán)境的聯(lián)系和區(qū)別。比如說，通過比較我們發(fā)現(xiàn)，山西缺失了奧陶紀(jì)晚期至石炭紀(jì)早期這1億多年的地層沉積記錄，于是就推測出當(dāng)時山西地區(qū)發(fā)生了地殼抬升，導(dǎo)致這一時期的山西整體處于風(fēng)化剝蝕的環(huán)境中，沒有留下任何沉積物。除此之外，我們在尋找一些礦產(chǎn)和化石的時候，也要應(yīng)用到地質(zhì)年代表，比如我們知道石炭紀(jì)是重要的產(chǎn)煤時期，那么我們要尋找煤炭資源，就要尋找石炭紀(jì)的地層；當(dāng)我們想采集恐龍的骨骼化石做研究時，就必須尋找侏羅紀(jì)、白堊紀(jì)時期的地層等。

接下來的節(jié)目，就讓我們對照著地質(zhì)年代表，聽聽那些“特殊的石頭”告訴了我們什么，地球的“歷朝歷代”都發(fā)生了什么故事吧。