中國(guó)人一向被尊稱(chēng)做最聰明的民族，不是沒(méi)有原因的。但這並不由於中國(guó)產(chǎn)生了許多大發(fā)明家，相反地，什麼獎(jiǎng)金中國(guó)人就沒(méi)得著一次，發(fā)明正是儍子們幹的事，是成天囚在實(shí)驗(yàn)室裏摩玻璃管顯微鏡的乾燥無(wú)味的工作，是父不成，子以繼之，子不成，孫又繼之的百年大計(jì)；而且卽使千辛萬(wàn)苦硏究出點(diǎn)什麼，自己也得不著多少好處。 也不是由於產(chǎn)生了許多大思想家，相反，中國(guó)人並不大願(yuàn)意思索，因爲(wèi)思索是傷腦筋的無(wú)益的事。做小孩子的時(shí)候就常被吿誡著：『這樣就是這樣，不要多問(wèn)！』王陽(yáng)明因爲(wèi)要想知道竹子爲(wèi)什麼是空的，曾兩眼枯瞪著它想了一整上午，把養(yǎng)浩然之氣的功夫都忘記了做，結(jié)果也沒(méi)想出什麼來(lái)；這是前車(chē)之鑑。 更不是由於產(chǎn)生了許多革命家，中國(guó)人是最會(huì)奉守成規(guī)的民族，『援例』是英雄的舉動(dòng)，『破例』人人不屑爲(wèi)之。何況革命是要犧牲自己一切幸福和利益的。萬(wàn)一臉上『剌了金印』，豈不是與『膚髮之體，受之父母，不敢毀傷』之義大相違背？自從方孝孺被明成祖滅了十族以後，這大逆不道的事再無(wú)人輕易敢於嘗試了；因爲(wèi)子孫們一旦斬盡殺絕，『若敖之鬼，其將餒而』，不但親戚朋友不容許你幹，連祖宗八代的魂靈也要呵斥起來(lái)了。 

中國(guó)人所以聰明正是由於不會(huì)做這樣的儍事。中國(guó)人到底幹些什麼呢？聰明的林語(yǔ)堂博士在他的『生活的藝術(shù)』上吿訴我們： 中國(guó)人在『閒暇的時(shí)候』所做的事——吃螃蟹，喝茶，嘗泉水，哼京調(diào)，放風(fēng)箏，踢鍵子，鬥草，糊紙匣，解九連環(huán)，打麻將，擲骰子，吃春藥，抽鴉片，在胡同角聚會(huì)，念佛經(jīng)，算命，賭月餅，賽燈，焚香，吃鷄蛋麵，猜詩(shī)謎，培盆景，送壽禮，互相叩頭，生孩子，睡覺(jué)。 然而，中國(guó)人從什麼時(shí)候起，變得如此聰明呢？顯然不是自古已然，聖人傳下的六藝也只有禮樂(lè)射御書(shū)數(shù)，沒(méi)有這許多花樣。而且古人仍不免相當(dāng)儍氣：愚公移山自然是愚不可及的事；墨子爲(wèi)了幫助『弱小民族』，竟跑了十日十夜，衣裳扯破，腳也走起了泡，冐著生命的危險(xiǎn)到楚國(guó)去，替不相干的宋人効勞，也是『把別人的棺材抬到自己家裏哭』的蠢行；至於孔子週遊列國(guó)，竟無(wú)人採(cǎi)納他的政見(jiàn)，以致在陳蔡斷絕了食糧，餓了三天，若不是吉人天相，楚王派人來(lái)迎，聖人得以解圍，恐怕以後的春秋都刪不出來(lái)。哪及得上現(xiàn)代的『要人』，一旦下野放洋，多是腰藏萬(wàn)貫，祕(mì)書(shū)保標(biāo)層層護(hù)衞，洋船飛機(jī)也便當(dāng)?shù)煤?，多時(shí)『考察』，厭了囘國(guó)，依然『國(guó)事日亟，倚仗方殷』呢。

中國(guó)人所以如此聰明，只怕還是隋代倡行科舉以後的事。元淸雖以外族入主中華，但也立刻認(rèn)識(shí)了這種聰明的辦法，競(jìng)相學(xué)習(xí)，所以就很快同化了。讀書(shū)本是使人明白做人做事的大道理，可是自從『學(xué)而優(yōu)則仕』之後，人們恍然大悟，聰明之竅頓開(kāi)：原來(lái)讀書(shū)還能做官，自然做官就能發(fā)財(cái)，榮親耀祖，鄕里增光。於是有錢(qián)的子弟旣可以聘飽學(xué)崇儒，捐監(jiān)納貢，甚至也可以覓尋『槍手』；無(wú)錢(qián)買(mǎi)燈油的窮書(shū)生們也拚命攻讀，不惜映雪，囊螢，鑿壁偷光了。 至於眞正把讀書(shū)當(dāng)做一囘事，想在書(shū)中尋找眞理，或膽敢把書(shū)上的文章認(rèn)眞地要拿來(lái)實(shí)現(xiàn)的 不是被駡做書(shū)獃子書(shū)蟲(chóng)，就要被嗤之以鼻：『不識(shí)時(shí)務(wù)的東西！』 一般以血汗換取口糧的人們更是等而下之。如果某甲有兩個(gè)兒子一個(gè)會(huì)讀『書(shū)』，會(huì)做對(duì)策『文章』，叧一個(gè)卻對(duì)方塊字格格不入，偏偏對(duì)插秧，除草，上糞之類(lèi)有興趣，並且動(dòng)手幹一下；親友們一定誇奬第一個(gè)兒子，父母也把他當(dāng)做寳貝，第二個(gè)一定爲(wèi)大家所不齒，認(rèn)爲(wèi)是沒(méi)出息的，下流的，無(wú)用的人，只好做那些事。 很容易了解，書(shū)獃子和歡喜勞動(dòng)的人們都是不聰明的儍子。他們因爲(wèi)時(shí)常讀書(shū)，時(shí)常勞動(dòng)，沒(méi)有那麼多的閒暇去參與各種有趣的活動(dòng)；所以林博士在『他的國(guó)家和他的人民』裏面對(duì)這兩者沒(méi)有重要的敍述。 民國(guó)以來(lái)，科舉是廢除了。但是，人卻變得更聰明了；這也許因爲(wèi)做官更其難了的原故。由於新的考試制度尙未建立起來(lái)，考八股固然沒(méi)落得只好在三家村敎敎牧羊童，洋八股讀熟了也未必準(zhǔn)能考取『狀元』，（其實(shí)卽使有了『狀元』的資格也不敢保就能混飯吃）。聰明的人究竟想出了些什麼求官之道呢？這在各種『登龍術(shù)』裏面描寫(xiě)得很詳細(xì)，不必在此贅述了。 

在滿淸，每一個(gè)生下地來(lái)的旗人都有一份糧食，他們大叨愛(ài)新覺(jué)羅氏之福，得以分享餘羹，只要張開(kāi)嘴等著，就有飯送上嘴來(lái)，不用花點(diǎn)氣力。因此他們成爲(wèi)世界上最閒的人，北平成爲(wèi)世界上最閒的都市，由是產(chǎn)生了世界上最閒暇也就是最聰明的生活。 但由於機(jī)器工業(yè)的發(fā)達(dá)，人們忙者愈忙，閒者愈閒了；於是『閒暇的人們』所做的事更不止於林博士爲(wèi)我們指出的那若干條。這表現(xiàn)在：吃冰淇淋，喝咖啡牛奶，十二點(diǎn)起床，逛法國(guó)公園，吃大菜，穿燕尾服，上電影院，坐飛機(jī)，踏高跟鞋，跳舞，乘流線型汽車(chē)，哼爵士音樂(lè)，玩撲克，學(xué)明星，劃船，剪綵擲瓶，溜冰，打高爾夫，擦司當(dāng)康，說(shuō)洋涇濱英語(yǔ)，抹雪花膏，釘梢，恥笑『低等華人』，讀證券行市新聞，選皇后，含口香糖，用紙牌算命，戴白手套，送聖誕禮物，吃鹿茸精，打六〇六………沒(méi)有比前人更多的聰明絕對(duì)應(yīng)付不了的！ 卽是抗戰(zhàn)的砲聲也不能使他們變革，三年前，從某名城開(kāi)往內(nèi)地的大批輪船中裝滿了梳飛機(jī)頭的旗袍，和穿紋皮鞋的西裝，隨帶著留聲機(jī)、收音機(jī)，圖案化的傢具，麻雀牌，撲克，冰淇淋桶，咖啡鍋，花盆，包車(chē)，洋磁馬桶等，自然還少不了伺候的聽(tīng)差和老媽。而有些機(jī)關(guān)的器材卻因缺少船隻，一部份是用木船拖去的，一部份則採(cǎi)取了迂迥的火車(chē)戰(zhàn)略，在隴海路大繞其灣子，大部份較笨重的則不得不捨棄，白白送與敵人！ 在目前物價(jià)膨脹的程度之下，一般人多只求喂飽了肚皮就罷，衣服不敢添製，幾年前的舊衣，補(bǔ)了又綴，也沒(méi)有人笑話?？墒?，在叧一方面，四十元一筒的香煙，三十元一雙的絲襪，仍然一下子就搶光，以致後至者向隅；而西餐館內(nèi)用飛機(jī)和『血的汽油』運(yùn)來(lái)的白蘭地，沙丁魚(yú)，也是門(mén)庭若市。這也毫無(wú)足怪：因爲(wèi)聰明人的財(cái)產(chǎn)是不會(huì)隨著法幣跌價(jià)的，恰恰相反，他們跟著物價(jià)的浪潮一同高漲，他們是水面上的舸舫——水大淹不了龍王廟——他們悠然自得地欣賞著被洪水沖斷了生機(jī)，在波濤中掙扎著的魂靈，何況還正可以從中『混水撈魚(yú)』呢！ 中國(guó)人實(shí)在吃聰明人太多的虧，而且已經(jīng)吃了幾千年。中國(guó)能不能在半封建半殖民地的羈絆下掙扎出來(lái)呢？我想是可以的，但首先要把聰明的底子澈底地改造一下。

湘洪《中國(guó)人的聰明》，《野草》1941年第6期第10-13頁(yè)。