1947年12月，國民黨華北剿總成立，山西、河北、熱河、察哈爾、綏遠、北平、天津五省二市軍隊均受華北剿總節(jié)制。傅作義就任華北剿總司令，統(tǒng)率五六十萬國名黨正規(guī)部隊，成為名副其實的華北王。那么，傅作義是怎樣一步一步成長為華北王的呢？

傅作義，1895年生于山西榮河（今山西省臨猗縣孫吉鎮(zhèn)安昌村），1909年已經(jīng)升入運城河?xùn)|中學(xué)的傅作義目睹國家的積貧積弱的現(xiàn)狀，決定棄文從武，轉(zhuǎn)而考入山西陸軍小學(xué)堂，辛亥革命后，升入清河陸軍第一中學(xué)、保定陸軍軍官學(xué)校第5期，一步不拉的讀完了所有軍校，于1918年畢業(yè)加入北洋軍閥部隊，但由于受到高層排斥，傅作義遂和三十幾名同學(xué)一起投奔到山西督軍閻錫山的麾下，從此開始了他的軍旅生涯。

生活規(guī)律，不吸煙，不飲酒，不沾嫖賭，穩(wěn)健持重，積極進取，能夠與士兵打成一片，對部下恩威并重，不但注重軍事訓(xùn)練，還注意為士兵排憂解難，所以傅作義所部戰(zhàn)斗力強悍，在多次戰(zhàn)斗中表現(xiàn)出色。7年連升6級，1925年年僅30歲便擔任中將師長。

1927年，閻錫山通電加入廣州國民政府，就任北方國民革命軍總司令，出師參加北伐，對奉軍開戰(zhàn)。晉綏軍第4師師長傅作義，率八千官兵從小路迂回搶占涿州，切斷平漢鐵路，擾亂奉軍南北聯(lián)絡(luò)。張學(xué)良親率5萬大軍反攻涿州，妄圖拔掉釘在奉軍腰眼上的這顆鋼釘。傅作義統(tǒng)帥4師以區(qū)區(qū)8000之兵，在奉軍優(yōu)勢兵力的進攻下，固守涿州孤城達三個月之久，最后因城中糧近且由于戰(zhàn)事演變涿州已經(jīng)失去戰(zhàn)略意義，傅作義決定放棄城池接受改編。傅作義也因涿州守城一舉成名，逐漸成為民國政壇上的一位重量級人物。1931年“九·一八”事變后，中原大戰(zhàn)下臺的閻錫山返回山西重掌大權(quán)，任命嫡系傅作義擔任綏遠省主席，兼全省保安司令、第35軍軍長。

獨掌一方的軍政大權(quán)的傅作義終于迎來了施展的機會。他以“就地取材，造產(chǎn)救過”為口號，大力興辦實體企業(yè)，興修水利、架橋鋪路，通過幾年努力，綏遠經(jīng)濟蒸蒸日上，面貌煥然一新。在面對日本威逼利誘時不失民族氣節(jié)，堅決派兵參加長城抗戰(zhàn)。1936年，更是主動出擊，在百靈廟、紅格爾圖一舉擊潰日本關(guān)東軍和其支持的蒙古德王等叛亂分子，取得了綏遠抗戰(zhàn)的勝利。

由于閻錫山害怕傅作義坐大難以駕馭，所以有意識地施以打壓。傅作義心知肚明，還是一如既往，他是做事，等待時機。而蔣介石為了挖閻錫山的墻角，眼見機會和人才難得，也不斷暗地里支持傅作義。在抗戰(zhàn)最艱苦的日子里，傅作義一邊厲兵秣馬與日軍和偽軍對峙，并瞅準機會主動出擊，給日軍予以打擊，一邊等待時機完全脫離閻錫山的控制。

機會從來就是留給有準備的人的，上天還是眷顧到了傅作義。1945年8月10日傍晚，得到日本政府向盟軍投降消息的傅作義連夜進行部署，決定不待蔣介石命令主動出擊，搶先從日本人手里接收察哈爾，打開通向華北與東北的大門。1945年10月到1946年一年時間，傅作義基本占領(lǐng)綏遠省全境，進占張家口。他的兵力從抗戰(zhàn)勝利之初的2個軍7個師擴充到3個軍13個師、旅，并通過繳獲日軍和收編偽軍裝備，建立起炮兵、戰(zhàn)車、汽車等獨立部隊。1947年10月，在面對解放軍強大攻勢是節(jié)節(jié)敗退的國民黨當局只得撤換孫連仲，任命傅作義為華北剿總司令官。傅作義終于坐上了夢寐以求的華北王寶座。

傅作義在風(fēng)云際會之際、群雄并起之時，從一個軍校畢業(yè)少尉崛起為一方諸侯，除開機遇和個人天賦外，還和他的一個信條有關(guān)。這就是：戰(zhàn)場之外不與對手為敵。

他反對過蔣介石，但蔣介石信任他；他和張學(xué)良在戰(zhàn)場上兵戎相見，戰(zhàn)場下關(guān)系老鐵；就連日本駐蒙司令官根本博中將與他也惺惺相惜，雖然在戰(zhàn)場上打的你死我活，但戰(zhàn)敗投降后竟然偷渡到中國專程來看望他。和共產(chǎn)黨就更不在話下，所部甚至有“七路半”的稱號。將軍決戰(zhàn)止于戰(zhàn)場。正因為如此，傅作義才能在城頭變幻大王旗的年代步步高升，在接受共產(chǎn)黨改編后繼續(xù)高官得做并安度晚年。