草原是生長(zhǎng)著草本植物，或有灌叢和稀疏喬木，可以為野生動(dòng)物或者家畜提供食物的生產(chǎn)場(chǎng)所。

簡(jiǎn)單說，就是有草有動(dòng)物的地方。

草原的形成源于半死不活的降水量。

當(dāng)降水量不足以維持森林生長(zhǎng)，但又不至于黑化成荒漠的地區(qū)就可能形成草原。

因此，草原位于荒漠和森林之間，三者之間也會(huì)因?yàn)榻邓孔兓ハ噢D(zhuǎn)變。

例如在過去5000萬年里，澳大利亞中部因?yàn)榻邓孔兓饾u從熱帶雨林變成草原，最后成為荒漠。

草原植物一般為旱生結(jié)構(gòu)，葉面積小，地下部分發(fā)育強(qiáng)烈。

一般情況下，降水量和溫度越高，草長(zhǎng)得越高。

南美草原上有一種潘帕斯草，可以長(zhǎng)到3米高。

草原分布在除南極洲之外的世界各大洲，占全球土地面積的 41%。

40個(gè)國(guó)家草原面積占一半以上，其中，草原面積前三名分別是是澳大利亞、俄羅斯和中國(guó)。

世界上最大的草原是歐亞大草原，也叫steppe。

從匈牙利多瑙河下游開始，經(jīng)過黑海沿岸進(jìn)入烏克蘭，到蒙古，一直延伸到中國(guó)黃土高原，松遼平原，全長(zhǎng)8000千米。

歐亞大草原冬天冷，夏天熱，降水量少（250-550毫米），基本上沒有喬木。

其中，最拿得出手的就是中國(guó)呼倫貝爾草原了，草高1米左右。

論世界各國(guó)草原旅游，我們蒙古族同胞最會(huì)玩，騎馬射箭，還能參加婚禮~

雖然食物單調(diào)匱乏，但亞歐草原卻成為牛馬羊這些有蹄類動(dòng)物的故鄉(xiāng)。

在人類的馴化下，野馬自從在1866年一個(gè)莫斯科展覽上出現(xiàn)過之后，基本已經(jīng)在自然界滅絕了。

以馬為坐騎，在干旱的亞歐草原移動(dòng)放牧，催生了眾多游牧民族。

游牧民族喝酒吃肉作風(fēng)狂野，憑借風(fēng)馳電掣的騎兵作戰(zhàn)，對(duì)于亞歐大陸文明產(chǎn)生巨大影響力。

曾經(jīng)有一群經(jīng)常騷擾中國(guó)漢朝的匈奴，被打跑之后，沿著亞歐大草原向西馳騁。

在匈牙利附近建立匈奴帝國(guó)，給虛弱的羅馬帝國(guó)送去了盒飯，之后歐洲就再也沒統(tǒng)一過了。

還有一位成吉思汗大哥，統(tǒng)一了蒙古高原各個(gè)部落。

只用了50年的時(shí)間，滅了阿拉伯帝國(guó)和中國(guó)宋朝，成就了一個(gè)世界歷史上規(guī)模空前的蒙古大帝國(guó)。

更準(zhǔn)確的說是，統(tǒng)一了整個(gè)亞歐大草原，被歷史學(xué)家稱為世界第一次全球化的推動(dòng)者。

北美大草原也叫prairie，從加拿大南部起，縱貫美國(guó)中西部，直到墨西哥中部相接。

從東到西，隨著降水量減少，草也越來越矮。

曾經(jīng)的主人是野牛，北美野牛是體重可達(dá) 1000 公斤的巨獸，幾萬頭的大群在這里生活。

在歐洲殖民者到來之后，這么龐大的種群瀕臨滅絕。

在命懸一線之際政府出臺(tái)保護(hù)法律，才勉強(qiáng)活到今天，現(xiàn)在野牛是美國(guó)國(guó)獸。

野牛肉是黃石公園的特色美食，可能是野牛運(yùn)動(dòng)量太大，也可能美國(guó)人手藝太差，肉很老不好吃。

為了開發(fā)大西部，宣傳西部的富庶和美麗，美國(guó)政府把西部大草原稱為大平原。

現(xiàn)在是世界上草原經(jīng)營(yíng)現(xiàn)代化、生產(chǎn)效率最高的草業(yè)生產(chǎn)區(qū)域之一。

南美大草原也叫pampas，位于亞馬孫河以南，從大西洋海岸到安第斯山脈的廣大地區(qū)。

其中大部分在阿根廷境內(nèi)，占阿根廷總面積的 23%，其余在烏拉圭和巴西南部。

潘帕斯草原降水量大（350-1200毫米），溫度高，土壤肥沃，草長(zhǎng)得特別好。

但因?yàn)闆]有礦，歐洲殖民者最初非常嫌棄這里。

英國(guó)人帶來良種牛之后，豐美的草場(chǎng)讓阿根廷一度成為世界肉鋪。

20世紀(jì)初，依靠農(nóng)產(chǎn)品出口，阿根廷人均收入與德國(guó)持平。

當(dāng)年的阿根廷人就像今天的阿聯(lián)酋人，就是行走的鈔票。

至今，阿根廷牛肉依然被認(rèn)為是世界最好吃的牛肉。

非洲草原是一種熱帶稀樹草原，也叫Savannah，位于南北緯 10°～20°之間的半干旱地帶。

這是一片樹、灌木和草生長(zhǎng)在一起的草原。

地處熱帶，全年高溫，有明顯的干季和濕季的交替，就是旱的時(shí)候旱死，澇的時(shí)候澇死那種。

相對(duì)于溫帶草原，薩王納草原具有非常高的生產(chǎn)力。

在同一塊薩王納草地內(nèi)，能養(yǎng)活的野生有蹄類往往比家畜大 2-15 倍。

因此，這里出現(xiàn)了地球陸地上最大的動(dòng)物——非洲象。

并且繁衍了一整個(gè)生生不息的動(dòng)物王國(guó)。

隨著干濕季節(jié)水草的枯榮，動(dòng)物們通常會(huì)遷徙。

在東非草原上，每年都有一場(chǎng)世界規(guī)模最大的動(dòng)物馬拉松。

坦桑尼亞和肯尼亞有開發(fā)非常成熟的游獵之旅，修建了很多豪華酒店，游客可以坐越野車追逐動(dòng)物的腳步。

澳大利亞草原和非洲草原類似，屬于熱帶稀樹草原。

澳大利亞是世界上草原面積最大的國(guó)家，草原占國(guó)土面積四分之一。

200多年前，一個(gè)英國(guó)軍人帶來一種西班牙有名的羊品種——美利努羊。

這種美羊羊在英國(guó)潮濕多雨的氣候下，容易生爛腳病，但在澳大利亞不治而愈，過得非常舒心。

澳大利亞養(yǎng)羊業(yè)由此興起，從90年代至今，一直是世界羊毛出口產(chǎn)量最大的國(guó)家，羊毛產(chǎn)量占了世界三分之一。

澳大利亞還有一首風(fēng)靡世界的民歌《剪羊毛》。

草原和野生動(dòng)物已經(jīng)相互依存了幾百萬年，如今，草原也成為人類的家園。

今天，世界上17%的人口生活在草原之上，人類在草原上蓄養(yǎng)家畜、開墾田地，以草原為生。

但密度大、數(shù)量多的家畜飼養(yǎng)方式，和過渡開墾，會(huì)打破草和動(dòng)物之間的百萬年平衡，造成草原逐漸退化成沙漠。

目前，北美現(xiàn)存草原只有曾經(jīng)10%。中國(guó)西部迅速增加的荒漠，82%就是曾經(jīng)的草原。

直接與荒漠接壤，草原遠(yuǎn)遠(yuǎn)比人類想象的更重要。

希望我們用每一寸綠野綿綿，對(duì)抗世間漫長(zhǎng)的荒蕪。

讓地理更有趣，讓旅行更科學(xué)

參考資料：

Gibson, David J. Grasses and Grassland Ecology ,Oxford Biology,2009