在古今中外戰(zhàn)爭史上，什么稀奇的事兒都不算稀奇。但身為縱隊(duì)副司令和師長同乘一輛坦克撞擊敵固守的據(jù)點(diǎn)，這絕對是極其罕見的。

1949年1月14日10時，我軍對天津守?cái)嘲l(fā)起了總攻，東野1縱、2縱擔(dān)任天津城西和平門并肩突破。在猛烈炮火準(zhǔn)備后，我1 縱、2縱迅速打開突破口，進(jìn)入城區(qū)，開始了激烈而殘酷的巷戰(zhàn)。此時，1 縱司令員李天佑、政委梁必業(yè)坐陣指揮所指揮，副司令曹里懷則帶上幾名參謀奔出指揮所，靠前指揮。

擔(dān)任左翼主攻的2師師長賀東生和政委王樹君正在城區(qū)一間樓房的地下室里設(shè)置指揮部，副司令員曹里懷乘一輛坦克過來，走進(jìn)師指揮所，招呼賀師長說：“老賀，到前面去！”

于是，2師指揮所留下政委王樹君，師長賀東生也鉆進(jìn)副司令乘坐的坦克，向正在激烈巷戰(zhàn)的一線沖去。

坦克前進(jìn)到一幢高大的樓房跟前，大樓里的敵人正憑借堅(jiān)固的鋼筋水泥墻壁頑抗。步兵分隊(duì)的爆破隊(duì)送上幾次炸藥包，都因?yàn)閴Ρ谶^于堅(jiān)固，炸不開。

曹副司令和賀師長原本是到前面觀察和指揮的，看到這一幕，便命令坦克駕駛員撞擊敵占大樓。

坦克加足了馬力向著大樓的墻壁沖撞過去，撞擊一下，不行，退回來再撞。撞擊兩下還不行，又撞第三次、第四次。樓里固守的敵兵也缺乏反坦克兵器，輕武器和手榴彈都對坦克無效。坦克幾次猛烈撞擊后，終于將大樓的墻壁撞開一個大窟窿，步兵突擊隊(duì)迅速涌入，巷戰(zhàn)進(jìn)入到與敵逐層、逐屋的爭奪。

曹、賀二人因?yàn)檫€要到前方指揮，便命令駕駛員掉轉(zhuǎn)方向，向更前方的金湯橋駛?cè)ァ?/p>

有趣的是，當(dāng)坦克撞開大樓的墻壁后，擔(dān)任突擊的步兵爬上坦克，對著曹、賀二人說道：“同志，你們是哪個單位的？我們請求你們的指導(dǎo)員給你們記功。”

這一年，副司令曹里懷40歲，師長賀東生38歲。在當(dāng)年解放軍的軍師級干部中，年齡算是偏大的了。