為什么，甲午戰(zhàn)爭，人家日本一個小小的島國能把大清朝打得慘??？日俄戰(zhàn)爭，彪悍勇猛的俄羅斯民族亦是大敗而歸？在《國家的啟蒙》這本書給出了答案。 為什么日本的明治維新能迅速使日本快速崛，其原因在于明治時期的日本是一種寡頭獨裁制才引發(fā)了大規(guī)模的自由民權(quán)運動，明治時代還培養(yǎng)了許多有政府背景的大財閥，日本民眾對元老獨裁制和財閥的不滿也導(dǎo)致了軍部的屢次政變，并走上了民粹主義和軍國主義道路。

這本書中將明治維新可與中國同時期的“洋務(wù)運動” 對比，明治維新最主要的特征其實是中央集權(quán)下的大規(guī)?，F(xiàn)代化改造，如果非要從中國歷史上找一個相似的歷史，既非洋務(wù)運動，也不是戊戌變法。如果我們沒有理解明治維新的本質(zhì)，也就無法理解后來的日本為什么會走上軍國主義道路。正是因為明治維新基本實現(xiàn)了日本民族的近代化，實現(xiàn)了富國強兵，打贏了清國和俄國。這就為其“富民”和真正實現(xiàn)民主奠定了基礎(chǔ)。明治維新使日本終結(jié)了幕府的古典時代，逐漸進入了現(xiàn)代國家的行列，制定了憲法，形成了現(xiàn)代國家的行政框架，從某種意義上說，的確是“資本主義”的、“憲政民主”的。通過讀這本書，我們則能清晰直觀的發(fā)現(xiàn)明治維新的關(guān)鍵因素。明治維新把日本帶入現(xiàn)代社會，主要在于實現(xiàn)了日本從諸藩的封建割據(jù)到國王的中央集權(quán)。

讓我們再來看看《國家的啟蒙》一書中所描繪的日本，日本從大清朝被迫打開經(jīng)商口岸一事中看到了自家的危機，從此發(fā)奮圖強。國家沒錢，統(tǒng)治者甚至打起了弱勢婦孺的主意：多少青春正好的貧家女子被政府騙去了南洋、歐美，從此鑄成一道道望鄉(xiāng)的恥辱豐碑。日本政/府用這些可憐女子的血淚換回了大量的外匯，購置裝備、操練兵馬、富軍強兵。是的，日本政/府的做法至今依然為后世所不齒，但是，從錢的流向、用途這個角度，我們起碼可以看出一些問題，如果你投入不足，就不要怪自己為何在這方面不如人了。

讀過這本書我們知道日本明治維新是一場從上到下“西方化”的運動，至少從表面上看是如此，學(xué)習(xí)西方的政治、經(jīng)濟、軍事、教育等各項制度，特別是以歐洲的普魯士(德意志)為國家體制的藍圖。作者閱讀了大量的一手歷史資料，內(nèi)容詳實，有助于我們深入理解“何謂明治維新”。

本書的內(nèi)涵是將日本作為一面鏡子，照出了清朝的興衰榮辱得失。同樣是封建社會、同樣是閉關(guān)鎖國，但是卻走出了不一樣的道路。我們從中可以得到思考，對我們自己的發(fā)展走向是用幫助作用的。所以，這本書我們應(yīng)該認(rèn)真去讀，是能夠引發(fā)讀者對歷史的思考。